«Да, ты прав…» — заглядывая в узкий стремный коридор за дверью, подтвердил я… К чему это все идет, уже догадывался.

«Мы с Иркой тогда с тобой погнали, раз есть идеи, как отшвартоваться в другие локи.» — порешил мою судьбу Санька.

Не успел я и слова вставить, как женатики уже прошмыгнули через порог батискафа, а Юлий со своей широченной улыбкой, махал мне рукой. Надеюсь, не на прощание.

«Мы быстро, не волнуйся.»

«А как мы потом встретимся, если я найду что-то важное, или вы? Где вообще сбор?» — мальца коробило от таких быстрых решений моих новых приятелей…

«Если не ошибаюсь, вот кнопка вызова лифта.» — Юлий указал куда-то вправо от себя. Глаза еще не пришли в норму от ослепительной вспышки света, но, кажется, и правда углядывались там какие-то очертания кнопки, — «Станет совсем не по себе, или ответ на все вопросы отыщешь — жми. Как понял, чтобы попасть сюда от начальной глубины на Кухню — нам нужно было повернуть штурвал 2 раза влево и нажать кнопку. Это 2 Этаж. В Гостиную — 2 раза вправо от начальной точки и держать рычаг вниз 2 секунды. 2 этаж. В комнату отдыха — аналогично 3 раза налево и продержать рычаг управления 4 секунды. 0 этаж. Интервал между этажами равный.»

В прошлый раз, когда Юлий удивил нас своими познаниями, мы трое просто глазели на него с удивлением. Теперь же реакция была иная.

«Ух ты, все просчитал в голове, пока мы тут чаи гоняли? Клёво!» — воскликнула Ирка и в ладошки захлопала, как школьница на выпускном.

«Ну, брат, даешь!» — уважительно показал «класс» Санек.

«Круто, понял. Мне б такие мозги.» — сказал и я без доли сарказма.

«Вы неправильно поняли.» — Юлий залился звонким, отлетающим эхом от металлического убранства, смехом, — «Вон, на бумаге инструкция составлена от руки, похоже ученый наш, Эдгар, все таки пометки себе оставил системы.»

Только сейчас наше трио дурачков, возомнивших Юлия гением не от мира сего, заметило на столе в кипе макулатуры и чертежей записку от Эдгара про лифт с карикатурными рисунками и схематикой. Не мудрено, что мы не обратили на нее внимание. Видна она была едва-едва в блеклом свете из батискафа. Еще и полностью на английском. Сейчас понял — тут все надписи на английском. Сходу чужой язык так в голове не переведешь и не заостришь взгляд на надписях. Может Юлий все таки и не гений, но парень явно смышленый.

Поржали от души и мы.

«Что ж, по коням. Если что — найдемся!» — Изрек Санька и ткнул пальцем в кнопку в полке.

Свет испарился. Остался лишь луч, идущий тонкой линией из одной стены к другой, да три поблескивающие нитки с мишурой из бумаги. Брр… Пойду-ка я в коридор.

Обернувшись, шагнул в дверной проем.

И стало светло. Нет, не ослепительно, как от источника пучка света в Кухне. Мягкий, теплый свет от ламп накаливания в стиле канделябров и свечей. Освещался лишь небольшой участок — там, где стоял я. Сам коридор по-прежнему был в полутьме, лишь виднелся своеобразный, такой же теплый мигающий «свет в конце туннеля», откуда-то справа… И чуть дальше — маленький лучик белого света, исходящий из одной точки… Похоже, мне туда? По крайней мере других вариантов не вижу.

Каждый мой шаг отдавался гулким эхо металлического характера.

Хм, а если ради прикола крикнуть? Услышат меня товарищи или тут звукоизоляция?

«Эге-геей!! Прием, на связи Лега!»

«Эге-геей-ейй-еййй-ей…» — мой высокий голос стал дублироваться в искаженном по тембру вниз вибратто, — «Лега-ега-га-гаа…»

Ответа, не считая моего попугайчатого двойника, не последовало. Все-таки стены или толстые, что, учитывая дороговизну проекта, навряд ли, или прошиты отличной фанеркой и другим шум-изолом.

А фоном к моему тенору подпевал глухой сдавливающий гул. Не, такое не пугало, если авторы замыслили сей эффект. Больше загадочно.

«Тссаа» «щшшваы» «-Уорке» «-да…» «-ам…» «почему…» — Аккомпанементом довершили музыкальную картину очень глухие, медленные перешептывания за стенами.

Коридор представлял собой… Вот же неожиданность — длинный коридор. Проход предназначался явно для одного человека. Двое, а уж тем более четверо в нем бы наступали на пятки и мешались бы друг дружке.

Пол — деревянный, как и на кухне — шел скошенным вниз. Кухня — второй этаж, а ниже что там? Скоро узнаю, идти всего метров десять, не больше…

Трухлявые металлические стены были завешаны картинами, фотографиями, фресками… Разнообразненько. Тут и какие-то экспликации конца света, и обычные симпатичные люди, и безобразные чудовища, и пейзажи деревень, океанов…

Художествами украшение помещения не ограничивалось. Везде выпирали и уходили обратно в стены и потолок технические желтые трубы. Наподобие тех, что я видел в фойе квест-рума.

Каждый мой шаг сопровождался включением света в зоне, куда я ступал, а освещение позади угасало в ту же секунду. Необычная конструкция подсветки отсеков…

Страшно — не было. Точно не было. А вот неуютно… Начало становиться все сильнее. Помещение не было прямолинейным, шло вниз по наклонной, витиевато изгибались стенки коридора. Буквально через метр надо было свернуть вправо по лабиринту или налево. Недалеко, буквально чтобы обойти препятствующую стенку. Углами что ли они сделаны… Не пойму, какая-то обманчивая иллюзия пространства, заставляющая мозг работать иначе, воспринимать действительность в другой плоскости. Прямого отрезка не наблюдалось, изогнутость, изогнутость и еще раз изогнутость… Клаустрофобии я никогда не испытывал, возможно — это то самое понятие?

На очередной стене-диагонали, под картиной улыбчивого мужичка с мелкой бородкой, заметил дырку, из который опять сочился свет. Не столь яркий, чтобы увидеть его издалека, но сейчас отчетливо вижу контраст… Дырка размером с глаз, на уровне глаз. Квест предусматривает наблюдательность, надо глянуть?

Глянем.

На той стороне — белоснежная, не свойственная тематике эпохи комната. Яркие белые лампы, белая мебель, компьютеры… Все, больше ничего отсюда не рассмотреть.

Хм, а я не пропустил пару таких дырок по дороге сюда? Может, это часть сюжета и загадок?

Вернувшись в начало пути, стал охватывать взглядом каждый миллиметр стен.

Пропустил я три таких дырки. Ну или больше, но нашел три.

Через одну был виден плакат об исследовании человеческой фактуры. Разрез анатомического деления человека на составные части, графики на мозге…

В другой — чертежи комнат в разных стилях и времен, формулы, опять компьютеры и огоньки.

В третьей — видимо, мастерская. Куча проводов, кабели, устройства полусобранные, какие-то жгуты, повязки с электросхемами, браслеты.

Пока это ни о чем не говорит. Тут есть тайный сюжет? Заговоры, раскрытие секретных комнат и организаций? Хм… Возьму на заметку, скорее всего пригодится.

Ближе к выходу (надеюсь этот теплый свет и есть выход) висела фреска добродушной девушки. Отличительной чертой от остальных фресок в коридоре выделялись ее глаза. Словно два зеркальных изумруда. Ощущение, что находились они не на своем месте… Да и сама фреска была другой.

Дотронувшись до нее, я понял в чем дело. Это была скорее мозаика, нежели фреска. И кусочки этой мозаики были подвижные. Легким нажатием элемент отсоединился и уже лежал у меня в руках.

Задачка-пятнашки, можно свободно, словно пазл крутить и переставлять? Тааак, уже что-то удобоваримое в этом квесте появилось. А что мне нужно выстроить, какую картинку сделать?..

Повертев на 360 градусов небольшой кусок, попробовав переставлять туда-сюда все элементы на стене, хотел было уже сдаться. Без подсказок ничего, падла, не выходит! Да и в пятнашках я не силен… Но надо еще раз попробовать. Со злости решил бацнуть из улыбчивой девицы монстра, наподобие тех Лавкрафтовских чудищ, что попадались мне здесь по дороге на других изображениях. Максимально уж изуродую, раз не выходит путного ничего! Почему бы и нет? А ребята потом кто-нибудь авось и придумает что, или подсказка найдется, или…

Линии и геометрические контуры начали приобретать закономерность. Узоры — сходиться. Плавность, прямые линии, спирали… Буквы. Начинаю видеть буквы… Точно. Латинские буквы. Английский здесь должен же быть? Начну с них.

S

Первой получилось в левом крае из дуг сложить ее. Четкую, красивую, вплетенную в общую картину мозаики.

HUB

Следующие за S буквы дались чуть сложнее, но благодаря загогулинам