— Она будет в ярости… — потупилась Жозе. — Именно поэтому мы не можем просто пожениться и всем об этом рассказать. Мы хотим сбежать. Пожениться и скрыться на какое-то время, пока не родится малыш. Тогда уже никто не сможет что-то изменить. И, возможно, к тому моменту госпожа и сама выйдет замуж, и проблема будет исчерпана.

— Хорошо, — кивнула Поля задумчиво, — но при чем здесь я?

— Сай пытался уговорить меня довериться господину Веймару… Но я считаю, что он слишком дорожит своими отношениями с Шепчущим Лесом, чтобы встать на нашу сторону. Я просила его не рассказывать господину о нашем ребенке.

— Мне казалось, что они в хороших отношениях. Разве Дарен не поддержал бы Сайленса?

— Я… я не знаю… Все это поставит слишком многих в неловкое положение. А мне хотелось бы навредить как можно меньшему количеству драконов в этом доме. И так с моей влюбленностью в Сая я таких дел наворотила…

— Эй! — вот тут уж Полина не сдержалась, едва не всплеснула руками. — Вот так заявления! Еще давай обвини себя в том, что полюбила его! Ты это мне брось. Нет ничего плохого в том, когда двое любят друг друга. Все трудности только у людей в головах из-за их же предрассудков.

— Жаль, все не думают также, — робко улыбнулась Жозе.

— Так чем же ты хочешь, чтобы я помогла вам?

— Я уже собрала вещи, госпожа собирается отправиться завтра днем. Нужно что-то придумать, чтобы отвлечь ее. Чтобы она не заметила, что меня нет хотя бы на несколько часов. Так, я смогу уехать достаточно далеко, чтобы она не успела найти меня поисковым заклятием. А Сай вызовется отыскать меня и поедет следом, мы уже условились с ним, где встретиться. Он сейчас готовит к отъезду повозку. Мы обыграем все так, словно это ее саму, госпожу Кариэтту решили похитить. Даже требование о выкупе оставим. И пока все поймут, в чем дело, мы будем уже далеко.

— А я должна буду выступить в качестве отвлекающего маневра? — догадалась Полина. Жозе ответила обреченным кивком.

Глава 28

— И с чего бы такое доверие? — Полина откинулась на спинку кресла, сложила ногу на ногу. Во взоре ее читалось явное недоумение.

— После того как сегодня вы смогли поставить госпожу на место, не испугались, я подумала… — девушка явно нервничала и пыталась суетливо подобрать слова. — Подумала, что вы именно та, кто сможет помочь. Господин Веймар явно поставит свои интересы выше нас с Саем. Тисай… Он слишком верен господину. А Райст не серьезен. Мне больше не к кому пойти… — Она снова жалостно всхлипнула.

— Ты ведь понимаешь, как все это натянуто звучит?

— Натянуто? — нимфа захлопала своими огромными изумрудными глазами, блестящими от слез.

— Ага. Так, словно Кари подослала тебя подставить меня в отместку.

Жозефина прикусила губу, взгляд девушки заметался по комнате.

— Я… я понимаю. Я готова принести магическую клятву, что все это правда.

Полина сощурилась. Насколько она успела понять, клятвы в этом мире — вещь довольно серьезная.

— Даже так..? — протянула она. — Ты настолько готова мне довериться?

— Вы ведь хороший человек, Полина Александровна, — поникла нимфа. Неясно было, делает она комплимент или уговаривает саму себя в это поверить.

— Возможно. — Кивнула Поля, поднимаясь со своего места. — И если ты настолько мне доверяешь, то посиди пока здесь. Я кое-куда отлучусь. Пожалуй, если ты готова принести клятву, то я попробую помочь тебе. Хотя бы для того, чтобы подпортить жизнь твоей подружке.

— Куда вы? — встрепенулась нимфа.

— Скоро вернусь. Не переживай, я не собираюсь сдать тебя или еще что-то. Но если мы пойдем сейчас вместе, то это может вызвать подозрения. Так что посиди. Заодно проверим степень твоей готовности доверять.

Жозе кивнула, глядя вслед уходящей Полине.

Идея появилась в голове сразу. К кому она могла обратиться здесь за советом? Дарен отпадает, Жозе ему не доверят. Миссис Марпл тоже, она, как оказалось, настоящая сплетница, только дай потрепаться обо всем на свете. Значит, кто оставался? Правильно! Пичи!

До кабинета добралась быстро, но что показалось странным — полоска света под дверью, хотя обычно ночью здесь было темно.

— Есть кто-нибудь? — осторожно позвала Поля, заглядывая внутрь.

— О, Полина Александровна, не спится? — послышался насмешливый голос Дарена в ответ.

— Да, есть такое, — тихонько выдохнув, Поля прошла внутрь. — Пичи здесь?

— Скоро вернется, я попросил ее найти кое-какие документы в архиве. — Он стоял, опираясь поясницей на стол и скрестив руки на груди. В простых штанах, белой рубашке с расстегнутым воротом. На щеках его поблескивала проступающая чешуя, а взгляд показался Поле каким-то странным.

С опозданием взор упал на стоявшую тут же бутыль от вина.

— Решили побаловать себя аперитивом? — кивнула она на емкость, что так некстати марала розовыми кругами оставленные на столе документы. Такой вопиющий факт не мог остаться незамеченным для бухгалтерской души. Поля поспешила исправить оплошность работодателя. Подойдя к столу, переставила почти пустую бутыль на стоявший на другом конце столешницы серебряный поднос с кувшином. А бумаги, собрав в стопку, уже хотела убрать в ящик, когда на ее запястье сомкнулись мужские пальцы.

— Тебе лучше уйти сейчас, — голос дракона прозвучал неожиданно рычаще. Поля перевела на него недоуменный взгляд. И пропала… В глазах его полыхало настоящее пламя. В него хотелось всматриваться целую вечность и тонуть. Тонуть без остатка, захлебываясь этой дикой первозданной яростью, чистой силой и мужской энергией.

Чешуя на щеках Дарена принялась расползаться, ссловно прорастая из кожи. Спускаясь уже на шею и уходя за воротник.

Веймар вдохнул и тут же зажмурился со страдальческим выражением на лице.

— Мой зверь, Полина, он чует тебя.

— И что..? — дрожащим голосом переспросила девушка. Дрожь вот только была вызвана отнюдь не страхом. Его пальцы на ее запястье буквально обжигали, точно пытаясь оставить этим касанием настоящее клеймо. Она сама не понимала, что происходит с ней в этот момент. Но словно изголодавшаяся по столь сильным ощущениям, продолжала стоять на месте не в силах шагнуть прочь. Напряжение между ними с каждым мигом возрастало. Поля буквально кожей ощущала, что внутри Веймара сейчас идет самая настоящая борьба. Только за что? И почему он гонит ее, а сам при этом держит, не давая уйти.

— Последнее драконье предупреждение, Полина, уходи, — а сам сжал пальцы на ее запястье крепче. Словно собственное тело шло вразрез разуму. Или он так играет с ней?

Интересно, а крутить романы с руководством в этом мире не порицается?

— Не могу, — отозвалась она, наконец.

Дарен распахнул глаза.

— Сама напросилась, — он решительно шагнул к