— задумался тот. — Ну, предположим, мы всем расскажем. Что это нам даст, кроме сенсации? Начнем сверху — Сергей станет самым желаемым мужем в мире — хорошо. Из-за этого одни его могут попытаться похитить, другие соблазнить, ну, а третьи — те, у кого не получится ни первое, ни второе — убить, по типу, так не доставайся же ты никому. Дворяне воспримут это как знак, что Империя сильна не только магами-женщинами, но и мужчинами. Это поднимет престиж и не только. Ну, а простому народу будет радостно осознавать, что их будущий император — маг. А если подать это как возвращение магии к мужчинам, которое по преданиям началось и закончилось на вашем далеком предке, так это вообще замечательно.

— Сказки, — фыркнул канцлер.

— Которые легко превратить в быль, если правильно их рассказать.

— Именно, — довольно усмехнулся император. — Если мы дадим надежду другим государствам, что их дочери войдут в гарем сына, то они будут его защищать сильней, чем свою казну, и сами порвут любого, кто на него покусится. И помогут с поисками виновников недавнего покушения, если те еще не удрали из страны. А дети Сергея смогут претендовать на трон других стран, и постепенно мы всех их приберем к рукам.

— Я бы все же придержал это в тайне, -упрямо отозвался Демидов. — Иначе начнется такая грызня, что может прилететь по всем. Уверен, сразу найдутся фанатики, что начнут вещать о грядущем конце света и прочей ерунде. Из Сергея сделают демона, что пришел в мир, дабы развратить души и ввергнуть его в хаос.

— Нет. Сергею скоро поступать в академию. А пойдет он на боевой факультет и учиться ему предстоит с магинями. И нам надо обнародовать этот факт до его поступления. Тогда в империю хлынут сильнейшие представители правящих династий и не только они. А мы будем выбирать и обещать им… возможность. Только возможность получить себе ребенка от Сергея. Да за это мы получим столько агентов влияния по всему миру, что Тайный приказ будет знать о любых заграничных планах еще задолго до начала их осуществления!

— Хочешь сделать из сына бычка — осеменителя?

— Да ему это только в радость будет, -отмахнулся император. — Вон какими глазами смотрел на ханьку. Так бы и трахнул ее прямо там, если бы не приличия.

— А что, ханька хороша, — подкрутил длинный ус Давыдов. — был бы помоложе…

— Но-но, не по Сеньке шапка! Линь будет Гордеева — и точка. К тому же я ее отцу обещал… Ох, помню, как-то раз мы напились, а потом завалились в бордель для одаренных. Три дня его стен не покидали, прикончили все запасы алкоголя и еды, а под конец еще и мадам с двух сторон оприходовали. Вот та горячая штучка была, да…

Ладно, что-то мы отвлеклись. Итак, решено — сгоняем журналистов и прочую пишущую братию и устраиваем прямой эфир. Там сынок покажет, как мы умеем — и все, мы в дамках. Ну, по крайней мере, он точно. От дамок сразу отбоя не будет. А теперь о неприятном.

— К нам едет ревизор?

— Какой на хрен ревизор, Паша⁈

— Это новый спектакль в Императорском театре дают. Так и называется.

— А, ну пусть он туда и едет. Кстати, давно им пора устроить проверку. А то расходы что-то в последнее время на них сильно возросли. Но речь не об этом. Есть информация о покушении на сына?

— Мы работаем над этим, — напрягся Ушаков. — По предварительным данным, это дело рук ордена Проклятых.

— Это я и так знаю, — отмахнулся император. — И за это ты мне тоже ответишь. Почему у меня во дворце спокойно расхаживал убийца, а твоя служба ничего не заподозрила? Что по фактам?

— По фактам убийца пробрался на территорию вместе с поставщиками продуктов. Оказавшись внутри, пока они занимались выгрузкой, он — или она — незаметно убил служанку, спрятал тело, а после, приняв её облик, вместе с остальными слугами помогал накрывать на стол. Именно тогда, видимо, и был подсыпан яд.

Как ты сам помнишь, день рождения Сергея решили отпраздновать в кругу семьи после приема, народа было мало, вот и получилось все у них. Подозреваю, что отравили даже не вино — которого, кстати, не осталось ни капли, мы даже бутылку, из которой он пил, не нашли, — а именно его бокал. Ну, а после вместе с прислугой убийца отправился обратно. Охрана ничего не заподозрила — поставщики проверены годами, все документы были в порядке. Их теперь ищут, но подозреваю, что они уже покинули территорию империи.

К слову, поставками занимается род Алферовых. Так вот, после того, как отравитель покинул территорию дворца, приехали настоящие поставщики. Теперь проводим проверку.

— Дурдом, — взлохматил император волосы. — У нас дыра в охране размером с футбольное поле. Более глупого плана — и более действенного — я еще не видел. Володя, у тебя есть три дня, чтобы предоставить мне результаты работы. Иначе буду казнить и миловать. Возможно, только казнить. Из этого следует, что покушались именно на Сергея. Зачем?

— Ну, вот так если подумать, то первое что приходит в голову — это ослабление империи. Он единственный наследник, и других у тебя нет. Через пару лет твои дочери начнут выходить замуж, и их мужья тогда вполне смогут претендовать на Российский престол.

— Вероятно. А с учетом того, что у меня три дочери на выданье, то это может привести к грызне за власть и гражданской войне. Что ж, это возможно.

— Дим, надо усилить охрану Сергея. Проклятые не остановятся. Заказ не выполнен, значит, последуют еще попытки. Они не остановятся, пока не добьются своего.

— Вот ты этим и займись. Ты ж у нас отвечаешь за оборону, вот и дай отпор врагу. А то я решу, что мой Тайный приказ не справляется с работой, и его пора реформировать, как мне об этом постоянно кричат всякие зарвавшиеся дворянчики. Я этого не перенесу, а ты точно не переживешь. У нас охраной императорской семьи занимается целая куча дармоедов, а результатов нет. Во времена деда и за меньшее могли повесить, а тут я разговариваю, думаю, как не потерять облажавшегося друга. Три дня, Володя, три дня.

Так, а теперь решим, кто нам из будущих императриц предпочтительней.

— Персы? — сразу оживился Лопухин.

— Да