– Так обучаться вождению с шестнадцати лет можно. – возразил жене Пётр. – Всё правильно Паша говорит. У Галии права почти есть, да и совершеннолетняя она. Будет рядом сидеть, а Пашка за рулём, вроде как, обучается.

Усмехнулся на то, как Инна поджала губки, словно капризный ребёнок. Ой, чувствую, не конец это… Да и дома Петру сегодня достанется за то, что нас поддержал и не ухватился за возможность машину отжать на неопределенный срок.

***

Подмосковная деревня Коростово.

Шура Михайлова возвращалась домой от приятельницы, у которой корова отелилась. Волнительное это всегда дело… Уставшая, но довольная Шура уже подошла к дому и только тут заметила, что машины нет у соседнего дома.

– Уехали, выскочки. – зло процедила она, оглянувшись, и вошла к себе домой.

– Уехали эти! – сказала она дочери, кивнув головой в сторону соседнего дома. – Это чья ж такая машина-то? Небось, внучка с мужем купили?

– Не, внук за солярой приходил. – ответила ей дочь. – Значит, его машина.

– Он что, к нам за солярой приходил? А вы что, дали? – удивлённо уставилась Шура на Ксению.

В кухню вышел зять.

– Мама, а в чём, собственно, вопрос? – спросил он.

– А ничего, что они дом купили, который мы вам хотели? – упёршись руками в бока, спросила Шура.

– У нас денег не было, сколько этот дом стоил. – спокойно возразил ей Борис.

– Ну и что?! – не на шутку вспылила хозяйка. – Подзаняли бы!

– Короче, мама, хватит прошлое вспоминать. – отрезал зять. – Если бы да кабы… А трояк, вот он! И он сюда на своем дизельном авто будет часто наезжать – значит, каждый раз еще трояк! Вот что важно!

***

Приехали в гараж. Сам загонял машину в бокс, Инна разнылась, что они на электричку опаздывают, и что на машине им было бы удобнее. Все не оставляет попыток добиться своего. Не стал перечить, сделав вид, что не заметил выпада в свой адрес, заверил Петра, что справлюсь и отпустил их. Беременным не просто, особенно на поздних сроках…

Вытащил из багажника свою старую гирю, что привёз из деревни. Теперь у меня полный набор, на обе створки ворот. Сумки с гостинцами из деревни нам и Балдину, а также наши вещи пришлось нести из гаража в руках. Ничего, чуть-чуть осталось.

Придя домой, сразу сделал несколько звонков. Первый отцу. Вспомнил, как он волновался. Сообщил, что всё нормально, доехали и туда, и обратно без приключений. Пётр хорошо водит, быстро всё вспомнил. Ещё раз поблагодарил отца за канистру.

– Мне там за три рубля нацедили полный бак и твою канистру заполнили до краев. – поделился я с отцом.

– Ну, отлично. – обрадовался отец моему звонку. – Спасибо, что позвонил.

Второй звонок сделал Константину Сергеевичу в «Знание». Попросил его организовать мне лекцию в соседнем НИИ.

– А что там такого интересного? – поинтересовался Ионов, записав адрес института.

– Да, ничего особенного… Однокурсники просят подыскать им организацию, где можно было бы поработать летом в составе стройотряда. – отмазался я.– Хочу лекцию прочитать, да познакомиться там с начальством.

– О, студенческий стройотряд? – удивился он. – Похвально, похвально. Хочешь, я тоже поспрашиваю?

– Конечно! Спасибо. – обрадовался я. – У нас почти вся группа летом работать собралась, и мальчишки, и девчонки. Парней человек двенадцать, им деньги нужны, готовы на тяжёлые работы. Девчонки, человек шесть, на подхвате. Или можно им отдельный объём работ где-то рядом. Такие идеалисты, представляете, Константин Сергеевич, собрались заработок за один день в Фонд Мира перечислить для голодающих детей в Африке.

– Похвально, похвально. – повторял задумчиво Ионов. Похоже, уже думал над моим вопросом.

Мы попрощались. И я повел собаку на улицу.

Григорий с Родькой уже ждали меня.

– Ну, что нового? – спросил я, протягивая Грише руку.

– Да что нового? Выходные были. Вот, завтра, по моим подсчетам, уже должны получить письмецо от мамаши Лины в Министерстве…

– Ну, ждём… – задумчиво сказал я. – Кстати, спасибо, что с собакой выручили.

– Не за что! – отозвался Родька и помчался с Тузиком, отобрав у меня поводок.

Шли с подполковником молча. А что тут скажешь? Не говорить же «на всё воля божья». И помочь чем, не знаю. К Балдину каждый раз бегать неудобно… А то добегаюсь так, что на мои звонки отвечать попросту перестанут.

На следующий день напряжения у Григория заметно прибавилось. Похоже, он искал, чем бы себя занять, ни с того, ни с сего пообещал прибраться во дворе, осколки собрать и погонять пацанов, чтоб во дворе больше плитку не били.

Посочувствовал ему мысленно, представив себя на его месте. Уезжать меньше, чем через две недели, а тут не знаешь, собираться тебе или нет.

В университете между парами ко мне подошла, вдруг, Эмма Эдуардовна. Сама подошла и даже извинилась.

– Должна признаться, – сказала она, сильно нервничая, – не поверила тебе. Думала, дурацкая шутка… Но из секретариата Верховного Совета запросили характеристику на тебя. – теребила она поясок платья. Что ж она так нервничает? Тут же осенила догадка. Да она боится, что я во время поездки в ГДР слишком много видел! – Я уже всё подготовила, лично отвезу сегодня и передам в кадры. Характеристика хорошая, не переживай…

– Спасибо, Эмма Эдуардовна. – искренне поблагодарил я, желая успокоить её. А то слишком испуганная какая-то. – Я ваш должник!

– Ну, что ты... – растерялась она. – Я очень рада, что у нас учится такой выдающийся студент.

– Спасибо. – ответил я. – За высокую оценку.

– Не мое, наверное, дело, но не могу не спросить – а как так вообще получилось, что тебе такую работу предложили? – явно набравшись смелости, решительно спросила она.

Ну, честно говоря – да, не ее это дело. Но понятно, что так мне своему замдекана не стоит отвечать. Сам не люблю чванства и барства в других, так что нужен другой ответ. Решил особо не врать, но и всю правду не раскрывать.

– Да это все работа в «Комсомольском прожекторе» виновата. Встретился на одном из предприятий с важным человеком, зацепились