— Может, чтобы мы могли подготовиться в свободное время на выходных? — пожала плечами я.

— Для него в моих выходных не бывает свободного времени, — заявила Дарина.

Я закивала головой, смеясь.

— А вообще наш отдых мог бы начаться уже сегодня, если бы не пара исторички. Эта женщина в своём репертуаре, ни себе, ни людям отдохнуть не даёт.

— Мы уже должны были привыкнуть к её любви выпивать нашу кровь без остатка, — усмехнулась Дарина.

— Тогда уж смириться. Привыкнуть к такому невозможно, — хохотнула я. — А что там по экономике? Завал, как обычно?

— В том-то и дело, что нет, — подруга открыла документ на телефоне и развернула его экраном ко мне. — Всего две задачи, и он даже скинул файл с примерами решения. А в конспекте есть формулы.

— Серьёзно? — я вглядывалась в телефон, словно пыталась отыскать между строк скрытый смысл. — То есть в этот раз мы справимся даже без помощи магии?

— Я сама в шоке. Зря только заклинания учили. Духи в этот раз нам не пригодятся.

Я вернула девушке телефон и вздохнула.

— Не спеши с выводами. Во вторник самостоятельная с историчкой, там все методы хороши. Нужно заранее научиться наводить порчу.

— Есть ощущение, что мы не архитекторы, а финалисты «Битвы экстрасенсов»?

— Без этого в нашем универе никуда, — фыркнула я. — Но, если честно, от нового препода я ожидала худшего.

— Я тоже, — Дарина отхлебнула кофе. — Он целую пару ходил тут такой серьёзный, требовательный. И вдруг на задачах решил повысить градус доброты. Биполярочка у человека, видимо.

— Меня пугает, как сильно мы удивляемся адекватности преподавателей, — нахмурилась я. — Вот если бы он скинул файл на двести листов — было бы намного привычнее. Даже прорешать полный сборник экономических задач — и глаз бы не дрогнул. А тут впервые в жизни кто-то ведёт себя так, как будто нам не надо проходить эксперимент на выживание — и мы поплыли.

— Мы всего лишь подстраиваемся под условия существования в этом мире, — философски заметила Дарина.

— Жаль, что под них нужно подстраиваться, а не просто жить, — согласилась я.

— Ты мне так ничего и не рассказала, — вдруг напомнила подруга.

Даже чашку подальше отставила, наверное, чтобы не смахнуть её в порыве эмоций.

— Когда придёт это твоё заветное «позже»?

Я поджала губы. Честно говоря, надеялась, что она забудет. Или хотя бы не станет вспоминать в диалоге.

Но это ведь Дарина, и этим всё сказано.

— Когда я буду готова к этому разговору, — снова принялась терпеливо пояснять.

С ней, как с маленьким ребёнком, нужно десять раз всё повторить. И то не факт, что дойдёт.

— Но сегодня я звоню в фитнес-центр, чтобы отменить абонемент, — бросила маленькую зацепку, чтобы она снова не обиделась.

Дарина среагировала моментально.

— С ума сошла? — воскликнула возмущённо. — Где ты найдёшь другой спортивный зал?

Я удивлённо посмотрела на неё.

— Их куча, это вообще не главная проблема.

— Но рядом с универом он всего один, — в ход пошли аргументы.

Но я так быстро не сдаюсь.

— Ничего страшного. Пусть другой будет чуть дальше, но зато комфортнее для меня.

Подруга озадаченно сложила руки на груди.

— Я даже не знаю, как реагировать, потому что твои спойлеры не говорят мне ровно ни о чём.

Броня пробита, воин начинает играть по моим правилам.

— А ты слишком на меня давишь, но я же молчу, — я накрыла ладонью её пальцы. — Всё в порядке, правда. Я всё делаю правильно.

На этот раз точно. Надеюсь…

— Ладно, я поняла, — Дарина крепче сжала мою руку и слегка улыбнулась. — В моих попытках разговорить тебя нет никакого смысла. Но я ведь всё равно не отстану, учти.

— Я знаю, — усмехнулась, представляя, сколько ещё раз мне придётся уворачиваться от её расспросов.

Но она за меня переживает. И это приятно.

* * *

Оказавшись дома, нашла в себе силы подтереть сопли, которые развожу уже несколько дней. Из-за одной скотины жизнь точно не заканчивается. Из-за скотины и предателя в принципе тоже.

Поняла, что самовнушение приносит пользу, обнаружив себя со шваброй в руках, тщательно вымывая пустое пространство под диваном. Главное, не сломать его снова. Ремонтировать в этот раз некому.

Внезапная мысль кольнула грустью сердце, но я не дала ей пути развития. Тут же выбросила из головы и занялась полезным делом — готовкой ужина. Хочется порадовать себя чем-то вкусненьким.

Недолго думая, достала из холодильника охлаждённое куриное филе, масло, сливки и твёрдый сыр. Сырная паста с мясом ещё никогда меня не подводила.

Конечно, приготовить её так, как делает моя мама, у меня вряд ли получится. Но выбора особо нет. Что не успеет сгореть — то моё.

Сквозь шипение соуса на сковородке не сразу услышала звонок в дверь. Но когда трель повторилась, убавила огонь на плите и вышла в прихожую.

Кому я могла вдруг понадобиться?

Распахнула дверь и от неожиданности даже выпустила ручку из пальцев. Стоящий на пороге Антон придержал летящую на него дверь носком кроссовка.

— Ты что здесь делаешь? — спросила почему-то вдруг охрипшим голосом.

Антон потупился.

— Я тогда на дистанционке случайно твой карандаш прихватил. Сегодня обнаружил в пенале лишнюю вещь. Возвращаю, держи.

И на полном серьёзе протянул мне карандаш.

— Ч-что? Ты… ты шутишь? — до меня даже не сразу дошёл смысл сказанного.

После всего, что произошло, он появился на пороге моей квартиры, чтобы просто вернуть канцелярию? Это розыгрыш такой, что ли?

— Какие шутки? — опроверг мои догадки парень. — Мне не нужно чужое.

Чужое, значит…

— Знаешь, что? — вдруг вскипела я. — Катись отсюда и больше никогда не попадайся мне на глаза! Видеть тебя не могу! Карандаш можешь оставить себе на память!

И со всей силы захлопнула дверь перед носом ошарашенного парня.

Будет знать, как надо мной издеваться! Я его тут, видите ли, забыть пытаюсь, а он по всякой ерунде в дверь трезвонит!

Метнулась в комнату, полная решимости навсегда порвать все связи с этими ужасными людьми. И с фитнес-центром заодно.

Набрала номер, стараясь совладать с эмоциями.

— Добрый день, я вас слушаю, — узнала на том конце провода мелодичный голос Светланы.

— Здравствуйте, я хотела бы отменить свой абонемент.

Кажется, девушка даже на мгновение растерялась от моего уверенного тона.

— Ваша фамилия, пожалуйста? И причина отмены? — на фоне защёлкали клавиши компьютера.

— Власова. А причина — разногласия с тренером, если это можно так назвать.

— Дело в том, что мы не возвращаем плату за абонемент, — пояснила Светлана. — Вы можете просто не посещать наш центр до окончания срока.

Очередной подводный камень, понятно.

— А у кого вы