Они мигом напали на меня все вместе. С ними оказалось непросто сражаться из-за плотной, практически непробиваемой чешуи. После смерти их души можно было заточить в специальные кристаллы или во внутреннее хранилище.

Первое время, когда их обнаружили, погибло много истребителей, пока не придумали, как их доставать из внутреннего хранилища. Извлекать души надо в первые несколько часов, иначе процесс необратим. Драконид разрушит все каналы и потоки, а потом просто убьет носителя. Но мне это не грозило, по одной причине…

— Так, Михаил! Наша, точнее, твоя задача уничтожить кристалл, не убив ни одного драконида! — разбил мои планы вдребезги Белозеров.

— Эм, вы уверены? Может все же парочку?..

— Исключено. Ты, возможно, не знаешь…

— Знаю, я читал про их свойства, — перебил я препода, а сам начал думать, как незаметно уничтожить всех тварей и отправить в хранилище.

— Тогда чего я тебе рассказываю⁈

Я только вздохнул.

— Лора, есть план?

Похоже, без Лоры шансов маловато.

— В целом, можем убить их через Болванчика, — ответила она. — Но тогда в астральной форме драконы долго не проживут.

— Зараза. Еще варианты?

— Если отвлекать Белозерова, то можно поубивать парочку. Черви безобидны. Но если их разозлить, довольно опасны.

— Предлагаешь выманить их на Белозерова? А если он пострадает? Мне этого не надо.

— Он не пострадает. Болванчик будет за ним приглядывать, да и костюм способен выдерживать температуру червей. По моим данным, даже если его проглотят, он сможет вылезти… Ну если не через рот, то через другие отверстия.

— Не хотел бы я подвергать его такой опасности…

— Костюм позволяет быстро двигаться! Они даже до него дотронуться не смогут.

— Нет.

— Миша, когда ты закроешь метеорит, твари разлетятся!

— Отложим. Все, хватит пререкаться!

Я подошел ко входу в туннель, и Лора вывела мне интерактивную карту подземелий. Лабиринт был тот еще.

— Есть ограничения во времени? — поинтересовался я у Белозерова.

— Нет.

— А если, все же, на меня нападут дракониды?

— В этом костюме мне будет легче тебя спасать, но… — он развел руками. — Я бы не советовал.

Вот оно что. Кажется, решение пришло само собой.

Лора появилась передо мной в варварском костюме и недовольно пошагала вперед.

— Ты что, обиделась? — удивился я. Хотя с последними словами я немного переборщил.

— Да! — не оборачиваясь, ответила она. — Мне не нравится, когда ты со мной разговариваешь в таком тоне!

В очередной раз я удивился, как быстро Лора обретает сознание.

— Я, как главный администратор, несу ответственность за все принятые тобой действия, — вздохнул я. — Лора, дорогая, пойми, не могу я рисковать людьми просто так! Ты же знаешь меня.

— Знаю, — фыркнула она. — Твоя забота о ближних иногда раздражает.

— За это я тебе и нравлюсь!

Меня не обмануть. Все же я тоже мог ощущать настроение помощницы.

— Дурак, — уже без обиды сказала она.

Тем временем, мы прошли половину пути. Белозеров даже пытался вначале советовать, где свернуть, но я просто делал вид, что не слышу и шел своей дорогой. Да, у него имелась карта местности, но она была немного устаревшей. Новые туннели появлялись на глазах.

Первая проблема наступила, когда перед нами буквально из стены вылез огромный магмовый червь. Под ним плавилась земля, пока он размеренно полз через коридор.

Воздух быстро разогрелся. Стало жарко, как в бане.

— Не нападай! — зачем-то сказал Белозеров, подходя ко мне. Хотя я даже не дергался. — Дождемся, когда он свалит.

— Василий Клавдиевич, пока мы ждем, могу я задать вам один вопрос не по теме? — присев на землю, спросил я. — Что с епископом?

— Ох, Михаил, ты задаешь очень сложные вопросы… — вздохнул Белозеров. — Понимаешь…

— Пожалуйста, если вы раздумываете как соврать, лучше не говорите ничего.

— Ну почему же! — присел он рядом.

Когда Белозеров вытянул руку, на ладони появился большой кусок льда. Положив его рядом, он увеличил ледышку в размере. Стало немного прохладнее. Все лучше, чем сидеть в парилке. — Его отправили в столицу под специальным конвоем, а больше мне и не положено знать.

— Что с ним будет?

— Кто знает? Скорее всего, допрос, отсидка, а, возможно, и казнь. Хотя вряд ли… Я слышал, что доказательств его вины нет.

Возможно, у них просто не имелось информации, которая была у меня. Хотя и ее едва ли хватило бы.

— Есть шанс мне с ним побеседовать?

— Ох, Михаил…

Все же Белозерову не нравился этот разговор, но что поделать? Не всегда бывает так как хочется.

— Это уже не в моей компетенции. Тут надо говорить с Директором. Но оно тебе надо?

— Он пытался убить меня руками Авраама, а еще Диму и Яну из Питерского института! Еще этот полоумный сам сказал, что успел кого-то убить до того, как добрался до нас.

Огромный червь, наконец, переполз в соседнюю нору и скрылся, освободив нам дорогу.

Василий Клавдиевич только выдохнул.

Мы продолжили путь, и уже через несколько сотен метров наткнулись на первое гнездо Драконидов. Всего тут было около десяти особей и, судя по всему, не самых старых.

Наверное, молодняк оставили охранять дальние границы.

Гнездо располагалось в низине, и к нему надо было спускаться.

— Ну давай, — улыбнулся Белозеров, ожидая моих действий.

А я что? Сделал вид, что поскользнулся и покатился кубарем вниз, производя специально побольше шума.

Конечно, это тут же заметили монстры и ринулись в атаку.

— Ты что творишь? — крикнул Белозеров и начал стрелять в драконидов сжатой энергией. Все же он сохранял учебный момент и старался убивать только тех, кто подлетал ко мне слишком близко. — Кузнецов, вставай!

— Ох, мечи выронил… — начал бегать я по кругу, а сам старался приблизиться к убитым тварям и приманить их своей энергией.

Раз учитель запрещает сражаться самому, то пусть он и отдувается. Мне же только проще. Хотя, это как посмотреть…

— Не вздумай приближаться к трупам! — истошно вопил Белозеров, и его опасения можно понять.

Все же на нем ответственность за обучение чемпиона Универсиады. Скоро с Александром Есениным в группе мне еще и отправляться к северному поясу. А тут раз, и умер чемпион.

Драконид сломал