Кенни последовал совету деда и полностью сконцентрировался на своём теле. Он чувствовал, как ток Праны в его теле ускоряется, как нагружаются каналы нади, как падмы, расположенные близко к коже, одна за другой раскрываются, позволяя Пране покинуть тело.

— Суть Выпускания – это выделить Прану во внешний мир, — добавил Крис. — Поэтому Прана течёт в «наружние» падмы, которые расположены близко к коже. Все остальные падмы называются «внутренними». Они во время Выпускания остаются закрытыми.

Кенни сам не заметил, как вошёл в состояние медитации. Ира быстро поняла, в чём дело, и повторила за братом, восстанавливая их духовную связь. Вместе они наблюдали за тем, что происходит с Источником, с каналами нади, с падмами и Праной, тщательно запоминая. Особенно был полезен опыт открывания падм – мало было усилить напор Праны. Чтобы падмы открылись, нужен был некий инстинктивный импульс, который сейчас срабатывал самостоятельно.

Пока Кенни был сосредоточен на внутренних процессах, а Крис наблюдал за ним, несколько жуков выковыряли труп собрата из слюны деда и утащила погибшего в щель на полу. Когда последний жук исчез из виду, напоследок бросив злобный взгляд в сторону Криса, время действия древесного яйца подошло к концу.

Прана, покрывающая кожу Кенни, медленно растворилась. Падмы закрылись, Источник замедлил выделение Праны.

Кенни устало сел на пол и выдохнул.

— Сходи помойся, а затем обед, — хлопнул в ладони Крис. — После обеда поговорим о первом Приёме Праны, а завтра ты уже начнёшь тренировки. Давай!

Мысленно чертыхнувшись, Кенни ушёл мыться.

После обеда, как и сказал Крис, настало время разговора.

— Итак, первый Приём, — Крис сидел в кресле, сыто поглаживая живот. Кенни стоял перед ним, недовольно кривясь. Дед запретил ему садиться – сказал, что во время обучения Кенни должен стоять и уважительно слушать.

— Первый приём называется Усиление. Его принцип действия прост – ты должен напитать Праной ту часть тела, которую хочешь усилить. Для этого используются «внутренние» падмы. Помнишь, что это такое?

— Это падмы, которые находятся в мышцах, костях или внутренних органах, — недовольно буркнул Кенни. После сытного и вкусного обеда ему хотелось посидеть, а не стоять и слушать деда. К тому же, настроение ещё сильнее портила саднящая задница, которая так и не прошла от недавней порки.

— Да, — Крис поднял палец. — Это падмы, которые находятся не на коже. Вот через внутренние падмы тебе и надо учиться Усилению. Этот Приём позволит укрепить твои кости и мышцы. Когда освоишь этот Приём, то даже со своим нынешним хилым тельцем сможешь избить взрослого обычного человека. Понял?

— Да.

— Лучше начать тренировки с одного пальца.

— Понял.

Крис важно поджал губы и сделал вид, что глубоко задумался. На самом деле он уже сказал всё, что хотел. Но отпускать Кенни не хотелось – старику нравилось, когда его внук был недоволен и страдал. Поэтому Крис ещё около получаса разными уловками заставлял Кенни стоять перед ним, пока мелкий сам не раскусил, что происходит.

— Мне нужно отдохнуть перед завтрашней тренировкой, — бросил он деду и убежал, не дав Крису и слова вымолвить.

Кенни закрыл дверь в комнату и облегчённо выдохнул. Как же этот старый пень его достал! Но одновременно с раздражением Кенни ощущал благодарность к деду. Хоть тот и пытался скрыть свои раны, но Кенни видел, как сильно досталось старику. Крису пришлось сильно рискнуть, чтобы достать это яйцо.

“Он упомянул, что добыл три яйца, — заметила Ира. — Похоже, Патриарх уже готовится к инициации Фластры и Кластера”.

— Да, — Кенни подошёл в угол комнаты и сел на свой коврик для медитаций.

“Ты решил поспать сидя?” — хмыкнула Ира.

— Нет. Давай попробуем это Усиление.

“Но Крис же сказал…”

— Я уже достаточно отдохнул.

“Ладно, давай”, — Ире пришлось согласиться.

Брат и сестра сконцентрировались на тренировках. Как и советовал Крис, они пытались напитать один палец, но это было очень тяжело – Прана не желала подчиняться так, как хотели Кенни и Ира, а падмы отказывались открываться. Опыт Выпускания помог справиться с обеими проблемами довольно быстро – без такой наглядной демонстрации неизвестно, сколько бы понадобилось времени. Не зря яйцо Древесного Сокола считают сокровищем – оно помогает значительно ускорить прогресс молодого Пранария.

Пока Кенни и Ира пытались открыть падму на пальце неясным импульсом, Крис отдыхал с кувшином вина в руках. К нему пришёл знакомый, и два старика болтали, распивая алкоголь.

— Ты слышал про Павлинов? Ик! — пузатый Пранарий с ярко-красным носом мутными глазами смотрел на Криса.

— Что с ними? — Крис отпил вина. Его раны до сих пор жутко болели, но старик, пройдя через сотни смертельно опасных битв, привык терпеть боль.

— Говорят, напряжение растёт, — красноносый вздохнул. — Мой сын говорит, вчера на Сером Тракте стычка была, наши с Павлинами схлестнулись. Ик! Без жертв обошлось, но один ногу потерял.

Крис нахмурился. Ему жутко не понравились новости.

— Между холмом Белого Ворона и холмом Павлина находятся три холма, — пробормотал он. — Вряд ли эти три холма будут рады сражению.

— Сейчас ведутся переговоры, — красноносый почесал щёку. — Наши Старейшины уже ведут переговоры. Если эти три холма примут чью-то одну сторону, будет неловко.

Крис кивнул. Он уже решил, что когда раны затянутся, а нади восстановятся, он отправится на другой холм и там купит недвижимость. Как бы не хотелось Крису поучаствовать в будущей войне, но в первую очередь надо думать о внуке. Поэтому правильный поступок – подготовить путь отхода. И сбежать, когда всё начнётся. Мелкий не выживет, если за деревню Белого Ворона возьмутся всерьёз.

Крис пожалел, что позволил внуку отдохнуть этим вечером. Да, он обессилен после съедения яйца Древесного Сокола – ну и что? Надо было заставить его тренироваться…

Кенни и Ира закончили только глубокой ночью. Обессиленные, но довольные. Им удалось! Но увы, проверить эффект от усиления пальца можно будет только завтра – сил совершенно не осталось.

— Спокойной ночи, — пробормотал Кенни, сворачиваясь на коврике.

“Спокойной…” — прошептала Ира, тоже засыпая.

Только вот поспать ей не удалось – она вновь ощутила себя в море тумана.

“Да чтоб вас…” — некоторое время