Глава-2 — Компания на ночь…

Остаток дня я провел в библиотеке. Мои надежды о потоке нужной и важной информации от Мимозы, не оправдались. Найденные о последних эльфах знания были скупыми до безобразия. Можно сказать, что их не было совсем… И это жутко напрягало! Все, что нам удалось отыскать совместными усилиями, вполне могло уместиться на половине бумажного листа. Жалкие крохи! Вчитываясь в ровные строки, написанные красивым почерком всезнайки, я был готов сброситься с крыши собственной пещеры. Ну что за гадство⁈ По всему выходило, что темные остроухие были крайне жестоки. Они любили причинять боль, они умели это делать и их жертвы могли не рассчитывать на скорую и легкую смерть. Замучают до смерти! А кровавые… Тут само название говорило про их непростую натуру! Эти редиски фанатично поклонялись Богам и частенько проводили кровавые ритуалы с жертвоприношениями. А еще они были непреклонны. Их не интересовали всякие там правила, договора и чужие устои. Все будет так, как решит их Верховная Жрица или не будет никак. И этот факт меня особенно настораживал! По всему выходило, что вместо положенной по договору эльфийки, я вполне мог получить прогулку до жертвенника в один конец. После этого, желание выходить из дома пропало напрочь! Ну нафиг! Угу, хотелось бы мне забить большой и толстый на последние два похода, но увы, обстоятельства и хромающее здоровье не позволяли…

После долгого обсуждения и взвешивания всех «за» и «против», я принял решение в первую очередь наведаться к кровавым. Да, страшно, но к мучительной и продолжительной боли, я пока был не готов. С фанатиками маячила хотя бы призрачная надежда договориться. Да и, в целом, какая разница, с кого начинать, если идти все равно придется и к тем, и к другим? Здесь даже принцип «Из двух зол…» не работал! Оба племени были одинаково опасны! Окончательно определившись с выбором, я поблагодарил Мимозу за помощь и покинул библиотеку. Разум был перегружен беспокойными мыслями о предстоящем походе. Я чувствовал себя настолько вымотанным и утомленным, что даже отказался от ужина и сразу направился к себе.

Горячая ванна, к сожалению, расслабиться и отвлечься не помогла. Я не мог перестать думать о ловушке, в которую меня загоняла сама Судьба. Неведомая болезнь словно была проверкой на прочность. Очередной игрой Злых Богов, которые наблюдали, хватит ли у меня сил пройти это испытание до конца. С каждой новой эльфой мне становилось лучше, приступы посещали реже и я чувствовал прилив сил, но смерть по-прежнему неотвратимо маячила на горизонте, не давая забыть о незавершенности исцеления. Усмехнувшись, провел ладонью по влажным волосам и посмотрел в потолок, украшенный лепниной, словно там можно было отыскать ответы на все вопросы, которые роились в моей голове и не давали мне покоя уже долгое время. Устал… М-да, не привык я к жизни настолько насыщенной событиями. Вздохнув, уселся на кровать. Взгляд лениво прошелся по комнате, временами цепляясь за какие-то мелкие и несущественные детали, и остановился на окне, за которым уже царила ночь и полная луна. Хотелось просто упасть на постель и забыться сном, но я понимал, что такая радость мне вряд ли грозит — мысли были слишком навязчивы, а напряжение отказывалось покидать тело. Хм, может, стоило позвать к себе кого-нибудь из девчат? Страсть и наслаждение наверняка помогли бы мне отвлечься от насущных забот. Вот только, кого? Перебрав в сознании всех кандидаток, я больше склонялся к выбору в пользу Кокио. Нежная, ласковая, заботливая… Она всегда умело привносила покой в мою мятежную душу. Или лучше Яську? Проделки этой мелкой злыдни могли выбесить меня на раз. Там уж точно будет не до переживаний и опасений… Пока я размышлял о том, какую все-таки из своих девчат мне бы больше хотелось увидеть, в дверь тихо постучали. Кто-то решил заявиться без приглашения? Впрочем, разве когда-то было иначе?

— Кто там? — вздрогнув от неожиданности, спросил я. В полной тишине любой звук казался слишком громким…

— Это я… — спустя пару минут молчания, донеслось из-за двери.

Голос был настолько тихим, что я едва смог разобрать слова, а уж о том, чтобы определить, кому именно он принадлежал, и речи быть не могло. Но, одно я знал наверняка, это была одна из эльфиек. Даже любопытно стало, кто это осмелился нарушить мой покой в столь поздний час…

— Ну, входи «я», — хмыкнул, заинтересовано глядя на дверь. Какое-то время за дверью было тихо, затем послышалась некая возня. Что там вообще происходит?

— Да будь же ты смелей! — наконец, возмущенно фыркнула Лорик, голос которой я сразу узнал.

Дверь распахнулась, и бывшая Хранительница буквально втолкнула в мою комнату Антеннарию. Тень выглядела взволнованной и смущенной. Ей явно было неловко, и она едва сдерживалась, чтобы не сбежать. Даже странно… Никогда бы не подумал, что эльфа, которая безжалостно обрывала чужие жизни, могла бы испытывать подобные чувства. Ее уверенность в себе, как ветром сдуло! Чего нельзя было сказать о Глориозе… Закрыв дверь, эльфийка стояла рядом с Нари и бросала на нее неодобрительные взгляды. Нерешительность девушки, ее явно раздражала.

— Эм-м? — озадачено протянул я, вопросительно глядя на сумеречных красоток. Хотя бы краткое пояснение об их внезапном появлении в моей спальне, мне бы точно не помешало…

— Ну, — Лорик слегка пихнула Тень в бок. — Говори уже…

— Я… это… — сбивчиво забормотала Антеннария, лихорадочно подбирая слова. Выходило у нее откровенно плохо…

— В общем, девочки нам все рассказали, — взяла инициативу в свои руки Глориоза, устав ждать, пока соплеменница решится. — И мы не против…

— Не против чего? — уточнил я, когда пояснений не последовало. Я слишком хорошо знал своих эльфиек и подозревал, что ничего хорошего они этим двоим насоветовать не могли. Особенно Анемона…

— Какой же ты тугодум! — возмутилась моей недогадливостью бывшая Хранительница. Ну, конечно, это не они плохо объясняют, это я дурак. Вот даже не удивлен… — Ты должен радоваться, что мы оказали тебе такую честь, — в своей обычной высокомерной манере, заявила Лорик. М-да, очень интересно, но до сих пор ни хрена не понятно… Вопросительно изогнув бровь, жестом предложил ей продолжить. Надо же докопаться до истины… — В общем, вот… — девушка в пару движений избавилась от своей немногочисленной одежды, представ передо мной во всей женской красе. О как!

— А можно только смотреть или и потрогать разрешается? — не удержался я от легкой язвительности, скользя взглядом по роскошной фигуре.

— Ну… — Глориоза застенчиво отвела взгляд, а на ее щеках заалел румянец смущения. — Можно… трогать… — тихо обронила она, стараясь сохранить свою уверенность и надменность. — Но только без глупостей! Не думай, что нам за счастье покувыркаться с тобой… — фыркнула эльфа, сложив руки на пышной груди. Покувыркаться? Откуда только слов-то таких набралась? Эх, точно где-то с Моней пересеклись…

— Хочешь сказать, что ты здесь только потому, что это нужно мне? — лукаво прищурившись, хмыкнул я.

— Именно! — не раздумывая, кивнула Лорик.

— Оу, ну тогда не стоит идти на такие жертвы ради меня, — усмехнулся я, поднимаясь с кровати и подходя ближе. — Для исцеления, мне нужна близость только с одной из вас. И раз для тебя это настолько обременительно, то я, пожалуй, предпочту Нари, — сдержанно улыбнувшись, я протянул руку и нежно провел пальцами по обнаженному плечу Тени, на которой из одежды была лишь тонкая ночная сорочка. — Ты же не против? — обратился я к ней.

Антеннария смущенно покраснела и отрицательно покачала головой. Ее взволнованность и робость, которая, на мой взгляд, была совершенно не свойственна наемной убийце, даже возбуждала, распаляя желание в моем теле. Я провел пальцами по щеке девушки, спустился на шею, а затем положил ладонь на затылок и ненавязчиво притянул ее к себе. Тень покорно подошла ближе и подняла на меня неуверенный взгляд. В ее выразительных глазах плескалась такая буря эмоций, что можно было утонуть и раствориться в ней. Это завораживало и увлекало прочь от мирской суеты… Склонив голову, я запечатлел на губах эльфийки невесомый поцелуй. Он был легким, едва ощутимым и до умопомрачения нежным. Я будто хотел им околдовать Нари и завлечь ее в сети безудержного наслаждения и страсти. И это сработало… Когда я отстранялся, очарованная девушка потянулась за мной, и лишь спустя пару мгновений опомнилась и застенчиво отвела взгляд. Она выглядела настолько трепетной и чувственной, что я ощутил, как в нарастающее возбуждение вплетаются легкое приятное волнение и предвкушение.

В этот момент моей свободной руки