что ответит ему Маша, если он спросит про это у нее. Мальчик думал и думал, а сидящая рядом девочка как-то странно расплывалась и отдалялась.

– Митя, дружок! – послышался голос Марии.

– Что-то случилось? – с трудом открывая слипающиеся глаза, проговорил мальчуган.

– Это я у тебя хотела спросить. – ответила женщина, погладив мальчика по голове. —У тебя нос не дышит?

Мальчик попытался вздохнуть, но безрезультатно.

– Эх, не надо было мне тебя мороженым кормить. – сокрушенно покачала головой Мария. – Теперь вот лечить придется.

– А тебе меня жалко? – вдруг широко открыв глаза, спросил Митя.

– Конечно. Ты же мой самый родной человечек. – ответила Маша и поцеловала паренька в макушку.

– Это хорошо. – счастливо улыбаясь, произнес мальчуган. – Потом я тебе еще кое-что расскажу. – добавил он и снова заснул, открыв рот, чтобы было чем дышать.

3. Тэдди

С утра солнце раскалилось как сковорода забытая на плите. В комнате из-за этого стояла невыносимая духота и Митя тяжело дышал ртом.

– Как ты, дружок? – ласково спросила Маша, плотнее закрывая шторы на окне, чтобы устроить хоть какую-то преграду атакующим лучам.

– Мне очень плохо. – жалобно произнес мальчик.

– Взяла сегодня отгул, и поэтому буду с тобой целый день. – присаживаясь на кровать, произнесла женщина. – Скажи, что бы тебе хотелось на завтрак и пойдем промывать нос.

– В такую жару не хочется ничего. – потерев кулаками глаза, произнес мальчик.

– Ну, ладно. Сама что-нибудь придумаю. – кивнула головой Мария. – Пошли.

После процедуры женщина предложила Мите переодеться в сухую пижаму и полежать, пока она готовит завтрак.

Чистая одежда и промывание носа принесли мальчику некоторое облегчение, и как только он лег, его сразу сморило.

Когда он открыл глаза, то оказалось, что стоит около радуги, но Златы нигде не было видно.

«Куда же она могла запропаститься? – удивился он. – Может теперь ей вздумалось побольше узнать об этой стране? Попробую ее поискать.»

Долго не раздумывая, Митя направился через лес к пряничным домикам.

Он шел, тихо что-то тихо напевая, и с любопытством разглядывал все вокруг: большие плюшевые медведи разных размеров передвигались на двух или четырех лапах. Когда мальчик приблизился к одному из них, то услышал приветствие обращенное к нему.

– Здравствуйте, юный джентльмен.

– Здравствуйте. – оторопело ответил Митя. – Вы умеете говорить?

– Что Вас в этом смущает? – пожал плечами горчичного цвета медведь в темно-зеленом клетчатом жилете, черных бриджах в серую полоску и такой же кепке.

– Просто забыл, где нахожусь. – объяснил мальчик.

– Тогда разрешите представиться. – с легким поклоном проговорил собеседник Мити. – Меня зовут Тэдди – Тэд, я подданный Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии.

– Ой, как длинно. – покачал головой парнишка.

– Можно и покороче. – согласился медведь. – Я родился в Англии.

– Теперь понятно! – воскликнул мальчик. —Про эту страну нам рассказывали в школе на уроке английского языка. Только это мой самый нелюбимый урок, и поэтому я ничего больше не помню. —легкомысленно добавил он.

– Как ты можешь так беспечно об этом говорить? – удивился медведь.

– Так это мне совершенно не нужно в жизни. – уверенно ответил Митя. – Я родился и почти всю жизнь жил в поселке, из которого никто из жителей ни разу не выезжал за границу. Не всем удается мир посмотреть. – спокойно добавил он.

– Нельзя предугадать то, что случится с тобой в будущем. – внимательно посмотрел на мальчика Тэдди – Тэд.

– Согласен. – вздохнул мальчуган. – Если бы мне раньше рассказали о том, что со мной приключиться, то я обязательно бы сказал, что это чьи-то байки, и все это похоже на рождественскую сказку.

И мальчик вкратце рассказал о том, что с ним произошло.

– В жизни часто случаются чудеса. – произнес добродушный медведь. – Только не все их умеют разглядеть.

– Но на уроках английского языка мне совершенно неинтересно. – пожал плечами он. – И чудес там никаких нет.

– Мне обидно слышать такие слова. – отвернулся медведь.

– Ну, Тэдди – Тэд, – взял его за мохнатую лапу мальчик, – я не хотел тебя обидеть. Скажи, а почему у тебя такое странное имя?

– Все просто, мой друг. – приглашая присесть на скамейку, ответил тот. – Дело все в том, что обычно плюшевых мишек называют Тэдди. Чтобы было какое-то различие между нами, дают второе имя: Джон, Пол или еще как-нибудь. Меня назвали Тэдом.

– А почему всех называют Тэдди? – удивился мальчик.

Тэдди-Тэд рассказал ему об удивительном рождении плюшевого мишки сразу в двух странах: в Германии и Америке.

– А когда появилось имя? – нетерпеливо спросил его Митя.

– В то же самое время, – начал Тедди-Тед, – президент Соединенных Штатов Америки поехал на охоту, и там его сопровождающие, решив проявить чрезмерное рвение, привязали к дереву медведя, якобы случайно оказавшегося рядом. Когда Теодор Рузвельт увидел несчастное животное, то вскричал: «Пощадите медведя.«Вся эта история тут же попала на первые страницы газет с картинкой прелестного медвежонка под названием мишка Теодора. Увидев это, мастер, который шил и продавал игрушечных медведей в Америке, написал президенту письмо с просьбой о том, чтобы называть свои творения Тэдди. Вот с этих самых пор и появилось это имя. А игрушки начали продавать во многих странах. В одна тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году в Англии был открыт Музей Медведей, а двадцать седьмого октября в некоторых странах отмечают День Плюшевого Мишки.

– Как интересно. – задумчиво произнес парнишка.

– Я рад этому. – произнес Тедди-Тэд.

– Хотелось бы мне побывать в этом музее. – вздохнув, проговорил мальчик.

– Ты же не любишь уроки английского? – усмехнулся медведь.

– Признаю, что был не прав. – ответил Митя. —Постараюсь исправиться.

– Не обещай пока ничего. – попросил Тедди-Тед. – Это трудная для тебя задача. Чтобы ее решить, необходимо разделить на мелкие части.

– Это как? – не понял мальчик.

– Когда перед тобой ставят тарелку с супом, – попытался объяснить медведь, – ты же не пытаешься выпить его весь через край?

– Честно? – вдруг покраснел парнишка.

– Неужели пробовал? – улыбнулся Тедди-Тед.

– Угу. – кивнул головой тот. – Чуть не облился весь.

– Ну и как ты считаешь: ложкой есть сподручнее?

– Конечно. – согласился Митя. – Понял! – воскликнул он. —Буду учить маленькими порциями.

– Вот и молодец. – произнес Тедди-Тед. – А куда ты направлялся?

– Я ищу своего друга. – объяснил мальчик. – Это рыжеволосая девочка по имени Злата. Ты не встречал ее?

– Мне кажется, что я видел ее. – почесал нос медведь. – Но вот когда? Не могу вспомнить.

– Жаль. – вздохнул мальчуган. – А я думал, что ты мне поможешь.

Вдруг наступило какое-то затишье: перестали петь птицы, и голубое небо стало постепенно серым, а потом черные тучи заволокли его.

Митя и Тедди-Тед попытались спрятаться под деревом, но большой мишка никак не мог там устроиться: то голова оказывалась наружу, то лапы. В конце концов он сел так, что мальчик оказался между ним и стволом. Пушистая плюшевая шерсть попадала в глаза, нос и рот, и мальчугану пришлось сильно зажмуриться, чтобы не задохнуться от этого.

Сколько времени просидел мальчик в таком состоянии – неизвестно, но, когда он открыл глаза, то увидел, что находится в комнате, а Маша ему что-то говорит.

– Митя! – потрясла его за плечо женщина. – Ты спишь, что ли?

– Что случилось? – потерев кулаками глаза, спросил парнишка.

– Я тебя уже пятый раз спрашиваю, – проговорила Мария, – ты завтракать будешь на кухне или тебе сюда принести?

– Я не слышал. – удивился Митя.

– А головой кивал, – пожала плечами женщина, – и поддакивал.

– Так я, наверное, не с тобой разговаривал. – пожал плечами мальчик.

– Разве здесь есть еще кто-то кроме меня? – удивилась Маша.

– Если я тебе расскажу, то ты не будешь надо мной смеяться? – ответил вопросом на вопрос Митя.

– Нет, конечно. – пожала плечами женщина и, присев рядом на стул, приготовилась внимательно слушать.

Мальчик подробно рассказал о том необычном месте, куда он попадал, чудесной радуге, рыжеволосой девочке Злате и плюшевом медведе Тедди-Теде.

– Ты поможешь мне подучить то, что я запустил