был ураган мыслей…страх наконец-то постепенно начал уходить. Я жутко нервничала, но, по крайней мере, уже не ходила по дома как ненормальная. Только нервно стучала ногой по полу.

— Прибыли! Смотрите, они прибыли! — послышалось с улицы. Я резко вскочила со стула. Сердце до сих пор колотилось, но замерло, как только раздался стук.

— Доброе утро. Миссис Койл, если я правильно помню? Полагаю, сегодня день рождение вашей дочери. Мы ждем ее — сказал глава совета, как только мама открыла дверь.

Я вытерла влажные ладони о платье и постаралась собраться с мыслями. Получится…у меня все получится. Должно получиться…или я пропала.

Выходя на улицу, я искала в собравшейся толпе знакомые лица.

Слева заметила Аттиса с милой улыбкой, наверное, единственный, кто рад за меня, он ведь так не хотел учиться в Академии в одиночестве. Друзей заводить парнишка не умел и мысль о том, что с ним поедет кто-то из нашей деревни грела его лучше, чем натопленная печь.

Хотя…что-то мне подсказывает, что он думает, что я окажусь Светлой. А как иначе? Я отчитывала его за сожженный хвост птицы. Мы с ним не дружили особо, но в принципе он не самый плохой вариант на роль друга.

Справа стояли Мара и Рози. Они обнимали друг друга за плечи, и взволновано глядели на меня. Ох, девочки…я посмотрела бы на ваши лица, когда все увидят, что я Темная.

От этих мыслей все внутри переворачивается…мне дурно, ведь в ближайшие четыре года я не смогу видеться с ними. Не увижу соседей, даже противного старика Шадиса. А мама…даже не хочу представлять ее одну дома. Без возможности помочь ей.

— Подойди и назови свое полное имя — вытащил меня из моих мыслей голос главы совета.

— Эриана Койл.

Члены совета начали повторять то же, что и на ритуале Иллая. Зажмурив глаза, я начала повторять в голове: «Пусть всплеск будет тихий…пожалуйста, пусть он будет тихий».

Совет закончил читать заклинание и все замерли в ожидании. Я почувствовала прилив энергии, дыхание перехватило и мои глаза окрасились в черный.

В небе поднялся смоляной столп дыма, не знаю, показалось ли мне, но вокруг как будто все потемнело. Нехороший знак…

Я подняла глаза наверх, и волна дыма тут же накрыла меня. Он оказался таким тяжелым, что я упала на колени. Мой взгляд упал на толпу людей. О, боги…половину тех, кто стоял в первом ряду, откинуло чуть дальше, видимо от удара волны. Глава совета держался за возвышенность, на которой стояла чаша, и почти шепотом произнес:

— Не может быть…

Остальные члены совета стояли, и чуть было не сняли капюшоны, забывшись.

— О боги, Лоретта! Еще один Темный маг в вашей семье! — сказал наш сосед, Мистер Амсу, беспардонно обращаясь к маме. Она, конечно же, не ответила, просто взволновано смотрела то на меня, то на совет и мяла в руках ткань юбки.

— Диран…у девушки сильная магия. Темная к тому же. Думаю, это просто семья одаренных — сказал, один из членов совета, обращаясь к главе. Он говорил это так, будто знал, о чем тот думал. На миг мне показалось, что они все знают больше, чем показывают.

— Возможно, ты прав… — вымолвил глава совета все так же тихо, не отводя от меня взгляда — Эриана Койл. У тебя час на сборы. Мы забираем тебя, а Академию — он перевел взгляд на маму — Надеюсь, у вас больше нет детей, миссис Койл? А то боюсь представить, чего ждать от следующего.

Теперь можно вздохнуть с облегчением. Кажется, мне только что очень повезло…

Прошло полчаса. Мама собирала мой чемодан пока я прощалась с подругами. Они все еще были шокированы тем, что увидели.

— Не смотрите на меня так.

— Эриан… — начала Рози, но Мара ее перебила.

— Ты была такая подавленная в последнее время. Ты что…чувствовала, что станешь Темной?

Мои глаза расширились. Нужно было быстро найти, что ответить.

— Но у меня брат Темный! Девочки, Иллай был непослушным, но очень добрым, кто мог подумать, что он Темный? А я более вспыльчивая…вот и думала… — я не смогла закончить фразу.

Что тут можно сказать, я хранила секрет слишком долго. Радует хотя бы то, что мне больше не нужно лгать и бояться внезапного всплеска.

— Мы все равно тебя любим и ценим. Ну, по крайней мере, пока ты не поддашься тьме, и тебя не объявят вне закона — выпалила прямолинейная Рози.

Мы стояли и звонко смеялись. Я смотрела на них, пытаясь запомнить радостные лица подруг. Когда пришло время, я взяла свой маленький чемодан. Мама обняла меня на прощание и у меня начали подступать слезы.

— Эриан. Я не буду говорить, как я буду скучать по тебе. Ты и так это знаешь. Я больше беспокоюсь за саму тебя. Просто запомни вот что: Не важно, какая у тебя магия, важно то, что у тебя в сердце. Это определит тебя. То, каким человеком ты будешь.

Я, слабо улыбнулась и сжала ручку чемодана еще сильнее.

— Спасибо, мам.

Чтобы окончательно не разреветься, я быстро вышла на улицу. Члены совета уже ждали меня. Я поплелась к ним и встала рядом, напоследок бросив взгляд на свой дом, маму и девочек. Я даже сразу не заметила Аттиса. Он тоже пришел посмотреть мое отбытие.

— Встретимся в Академии — он помахал мне рукой и улыбнулся.

Его лицо было последним, что я видела перед вспышкой света. Секунда и мы оказались рядом с большим полем. Позади нас, где-то вдалеке расстилался лес, а впереди стоял огромный замок…Академия.

Глава 3

— Вау… — неожиданно вырвалось у меня.

— Это поле не что иное, как тренировочная площадка. Здесь проходят уроки боевой магии. Если будешь на этом факультете, ночевать придется здесь — сказал глава совета.

Я вроде как хотела ответить ему, что смотрела не на поле, а на замок, но была слишком ошарашена внезапной шуткой. Это ведь была шутка, да?

— Это Академия Вальгард. Мы на королевских землях. Замок очень старый, впрочем, не буду вдаваться в подробности. Мистер Мандис о них расскажет на лекциях по истории — продолжил он.

Мы пошли в сторону Академии и прибыли на место через двадцать минут. Я чувствовала волнение. Но к моему удивлению — приятное волнение. Я не думала, что это место такое красивое…двери у входа просто огромные. Массивные. В высоту как четыре этажа!

Когда я вошла внутрь, то не смогла вымолвить и слова от увиденного. Замок видимо действительно очень старый. Потолок главного холла еще выше, чем