— Не сердись на папу, доченька, — обняла девушку мама. — И вы, Денис. Поймете, когда своя дочь подрастет. Отцы замужество дочерей болезненно переживают.

— Я ничего, Вера Владимировна, — отозвался Денис. — Понимаю, что мы вас огорошили. Я и сам, если честно, до сих пор в некотором ошеломлении.

— А не надо было спешить! — донесся из недр квартиры голос Александра Семеновича. — Ладно, Женька — дура дурой, а ты, взрослый мужик! О презервативах не слышал?

Женька охнула и залилась малиновой краской.

— Хотя, о чем это я, — родитель снова появился в коридоре. — К твоим вместе поедем. Когда собрались?

— В субботу.

— Значит, заберешь и нас. Если времени мало, то придется ужаться.

И они съездили в выходные к Пряхиным.

Женю приняли хорошо, новость о будущем внуке — ещё лучше.

Родители, к облегчению Жени, общий язык нашли быстро, да и ее отец больше к неприятной теме не возвращался. Более того, он хорошо сошелся с отцом Дениса, и оба родителя безропотно сопровождали брызжущих энтузиазмом жен, помогая устроить для детей торжество.

В загсе им пошли навстречу и записали их на следующие выходные.

Господи, какая сумасшедшая была неделя!

Женя себя не помнила — пришлось спешно выбирать платье, костюм жениху, пригласительные. Родители, в мыле, ездили по ресторанам, выбирая, какой лучше, договаривались с тамадой, с фотографом, с арендой лимузина.

Женя заикнулась было, что не надо свадьбы, они просто распишутся, а потом вместе с родителями отпразднуют, но женская часть старшего поколения встала на дыбы.

Без свадьбы???

Без белого платья???

Без гостей???

— Родственники не простят, если мы зажмем такое событие, — восклицала мама Жени.

— Это самый важный день в вашей жизни! — вторила ей мама Дениса. — Дети подрастут, попросят показать свадебные фото, а у вас и нет ничего!

И Женя сдалась — свадьба, так, свадьба!

В суете подготовки, они с Денисом ни разу не смогли остаться наедине.

— Как же я жду брачную ночь! — шепнул ей жених на пороге загса.

Евгения счастливо рассмеялась.

— Больше недели терпел, уж часов шесть-семь вытерпишь!

— А ты? — горячие губы Дениса обжигали, дыхание щекотало ухо, вызывая в теле легкую дрожь.

— И я вытерплю, — отозвалась девушка.

— Э-э-э! Хорош обжиматься у всех на глазах! — шутливо окликнул их дружка жениха, тот самый Вадим.

Катька еще немного дулась на Евгению — за Татьяну и за то, что ее не пригласили подружкой невесты, но Женя твердо решила не обращать на неё внимания.

Она никого не отбивала и не уводила, Денис сам её выбрал! А она… она не сопротивлялась. Потому что он — самый лучший на свете!

Церемонию во Дворце Бракосочетания она запомнила плохо.

Долго и торжественно проговаривала заученный текст распорядительница, подпись у Женьки получилась кривая, потому что руки никак не хотели слушаться. Обе мамы счастливо рыдали, повиснув на своих мужьях.

А потом — переезд в ресторан на трех машинах. С клаксонами, дурацкой куклой и кольцами на капоте — всё, как положено.

Крики «Горько!», розыгрыши от тамады.

И тошнота.

Наконец, не выдержав духоты и резких запахов, Женя сбежала на улицу и пошла вдоль пышно цветущих кустов.

— Я любил её! — донесся до неё голос отца.

Евгения замерла, пытаясь понять, о чем говорит её папа. Похоже, он выпил слишком много, речь не совсем внятная, надо отвести отца туда, где он сможет прилечь. Девушка дернулась навстречу, но снова остановилась, услышав продолжение.

— Господи, кто бы знал, как я её любил! Да и сейчас люблю. Всю жизнь, понимаешь? Всю жизнь люблю одну, а живу с другой. Не живу — мучаюсь. И Аня моя замуж выскочила, когда я женился, да нет счастья и у нее. За первого встречного выскочила, чтобы мне больно стало, будто я и так не горю заживо все эти годы. Иногда встречаю её, глаза отвожу. А что тут скажешь? Я несчастен, Аня несчастна, ее муж — несчастен. Одна Верка довольная. Просрал я свою радость, Денис! Как же мне тебя жалко, если б ты знал! Правду говорят, что яблочко от яблоньки недалеко падает! Тебя тоже поймали на пузо, как и меня в своё время, и ты тоже решил поступить благородно, как и я. Между нами, откажись ты расписываться с Женькой, я бы тебя понял, и слова против не сказал. Нельзя жениться по залёту, счастья не будет. В загс надо идти только с той, которую без памяти любишь! Что бабы с нами делают, Денис? Вот, зачем Верка со мной так поступила? Зачем Женька так с тобой поступила?

Евгения застыла, отказываясь верить в услышанное.

Папа женился из-за беременности мамы? Но она родилась семимесячной! Или… О, господи… Выходит, он маму не любит… Да, она больших чувств между родителями не замечала, но не все же чувства напоказ выпячивают? Её родители почти не ругались, она была уверена, что у них — крепкая и настоящая семья.

Девушка переступила с ноги на ногу — сейчас Денис ответит папе! Объяснит, что никто его насильно не женит, что он любит Женю!

Но Денис молчал, а отец продолжил.

— У меня такие планы были, такие перспективы! Но все перечеркнула одна ошибка. Аню берёг, хотел её своей сделать, как положено — после свадьбы, в первую брачную ночь. Молодой был, горячий, трахаться очень хотелось, а Аню же нельзя, вот и сорвался, когда Верку полуодетую, да наедине, увидел. Полчаса — и вся жизнь псу под хвост! Я аборт предлагал, денег. Нет, уперлась — женись или к Аньке пойду, она тебя сама бросит! Да и время другое было, на такие связи, без штампа в паспорте, неодобрительно смотрели. Меня родители по голове не погладили бы, а отец у Ани еще круче был — наш участковый. И я смалодушничал, согласился. Если бы ты видел, как на меня посмотрела Анечка, когда узнала о Вере! И ушла, ничего не сказала. До сих пор как вспомню, трясти начинает.

По лицу застывшей у поворота дорожки Евгении текли слёзы. Не в силах ни выйти к отцу и мужу, ни развернуться и уйти прочь, она стояла, пытаясь сохранить сознание и отчаянно ожидая хоть слова в свою защиту. Хоть одно доброе слово от Дениса! Но муж молчал.

Зато отец не останавливался, раз за разом, втыкая в ее сердце нож и проворачивая его в ране.

— Как мне жалко тебя, Денис! Это надо же, чтобы одна женщина смогла испортить жизнь сразу двум мужикам! То есть, Верка разрушила мою жизнь, а девчонка, которую она специально родила, чтобы заставить на себе