Одно дело, когда ты читаешь об этом в энциклопедии. И совсем иначе всё выглядит в реальности… Это просто ужас. Безысходность. Тлен. Обречённость.

После мощного взрыва, Земля на некоторое время вновь погрузилась во мрак из-за огромных облаков пыли в атмосфере.

Спустя мгновение началась затяжная зима… Мимо нас пробегали странные существа, больше напоминающие собак. Крупные, мохнатые и с очень длинными хвостами. Затем, когда выглянули первые лучи солнца, а снег и лёд начали таять — всё вокруг вновь покрылось зеленью.

— Наступает вторая волна живых существ. Подготовительная. — произнёс Кейн: — Ещё немного и мы увидим первых людей… Ещё чуть-чуть…

Деревья стали привычного размера. А животные с каждой секундой становились всё меньше и меньше, пока не стали напоминать то, что бегало по Земле сейчас. И наконец-то мимо нас прошли первые племена. Вооружившись дубинами, люди охотились на кабанов. Затем, лишившись примерно половины своей группы, вернулись с добычей назад. После этого начались кровопролитные войны… Люди воевали за территорию и ресурсы.

Всё очарование чудом жизни сошло на нет…

— Какая жестокость. А? — усмехнулся Кейн: — Стоит человеку взять палку в руку — всё. Процесс не остановить! История превращается в кровавый угар, который красиво редактируется победителями. Здорово, правда?

— Что-то никакого чуда я больше не вижу…

— Погоди! Я хочу, чтобы вы увидели всё до конца. — Миротворец хотел похлопать меня по плечу, но я увернулся.

Мимо нас прошла армия рыцарей в латах. Спустя ещё некоторое время — вооруженные первыми ружьями солдаты побежали в атаку. Взрывы, выстрелы, трупы… Всё вокруг напоминало самую настоящую мясорубку. И главное — жестокость… Ярость. Звериная всепоглощающая злоба.

Всё было буквально пропитано этими отвратительными эмоциями.

Спустя ещё некоторое время всюду построили дома. Поехали танки, полетели первые летательные аппараты и снова война… Пулемёты, гранаты, ракетницы.

— Не заметили, что чем дальше мы идём, тем больше жестокости, крови и трупов? — поинтересовался Кейн: — А ведь кажется — цивилизованное общество! Люди должны учиться настоящей дипломатии. Искусству переговоров, но… К чёрту это! Война, смерть, деньги, власть. К чему разговоры, когда можно разорвать оппонента на кусочки и заработать на этом?

— Я чувствую в твоём голосе усмешку.

— Так оно и есть! Но это, скорее — наш недочёт. — вздохнул Кейн: — Мы дали людям всё, что только можно. У огромного количества рас вопросов к выживанию гораздо больше… Но комфорт — развращает! Люди не ценят своё место под солнцем. Сильные мира сего до упора будут убивать и крушить во имя собственного эго, власти и денег. Такова людская природа…

Мимо пролетели дроны. Роботизированные танки без пилотов начали захватывать огромную крепость. Вместо людей на поле боя сражались андроиды…

— Дипломатия? — поинтересовался я.

— Экономия! — с улыбкой ответил Кейн: — Человек стоит дороже, чем бездушная машина, которую можно починить или же без труда сделать новую. Со временем — войны превращаются в жалкую пародию на былые сражения!

— Зато никто никого не убивает.

— Как же… — Миротворец указал на толпу выбегающих из замка операторов, которых мгновенно расстреляли из танков: — Смертей меньше, но звериная жестокость никуда не делась. Стреляет не пистолет, а тот, кто нажимает на спусковой крючок. Так всегда было. Так всегда будет.

После войны андроидов всё вокруг застроили огромными жилыми башнями. Наконец-то сражения закончились и… Люди начали пропадать с улиц.

— Вымирание? — удивился я.

— Именно. С изобретением виртуальных капсул — реальность стала не актуальна. Зачем тебе жить в мире по чужим правилам, когда у тебя есть виртуальная реальность, где ты волен делать всё, что захочешь? Люди вымирают. Некогда огромный мир начинает угасать… За сто лет с момента изобретения капсул численность населения сократится на полтора миллиарда. И так вниз… Вниз… Вниз…

Зажжённых огоньков в башне становилось всё меньше. И спустя ещё некоторое время я заметил, что на улицах стали появляться дикие животные. Поначалу дроны пытались их отогнать, но спустя мгновение и роботы тоже отключились. Обслуживать их попросту было некому.

— Барабанная дро-обь… И-и-и! Вот оно — чудо жизни! Цикл завершился. Человечество полностью вымерло. Кто-то не успел вовремя подзарядить аппетайзер и скончался в капсуле от голода. Кто-то просто сошёл с ума и закончил жизнь самоубийством. Нюансов много. Но такова жизнь! — произнёс Кейн и мы вновь оказались в его машине: — Настоящая жизнь. Без купюр и лжи.

— Выглядело максимально отвратительно. И никакого чуда я не заметил. Лишь кровь, войны и убийства…

— Потому что ты обращал внимание лишь на то, что хотел. А между делом в этом мире жило очень много счастливых людей. И главное — они же в итоге пришли к миру без границ!

— Надолго ли? К тому же — потом всё равно их всех захватила виртуальная реальность с нейросетью.

— И, что с того? Всё конечно, Капитан. Вы слишком пессимистичны. А я же показал вам мир, в котором человек прорывается к своему будущему потом и кровью. Лишь сила и способность к адаптации поможет тебе продолжить свой род. Вы обратили внимание, как люди активно развивались во время эры электронных технологий? А во время сверхпроводников и полимеров? Люди тогда впервые отвлеклись от войн и переключились на нечто иное! Они осознали, что можно обойтись без кровопролития! И именно в этом и заключается чудо жизни. В зарождении, становлении, осознании и угасании.

— То есть, вы запускаете новый мир, чтобы он… в итоге просто сгинул? Нет, я слышал об этом сотни тысяч раз. Либо ядерная война, либо виртуальная реальность. Просто… Какой во всём этом смысл, с точки зрения жизни?

— Счастье отдельных людей. Они рождаются, оставляют свой след в истории и умирают. — усмехнулся Кейн: — Но скажу честно — на самом деле люди способны на большее! Каждый запущенный мир — потенциальный шанс узреть, насколько далеко может зайти человек. Разве же это не интригующе?

— Хорошо… Давай так — у вас был хотя бы один мир, который миновал границу ядерной войны или виртуальной реальности?

— Было. Немного, но… Они смогли пойти дальше.

— И что с ними стало потом?

— Увы, этого мне узнать не удалось. Я слишком молод, чтобы увидеть естественное развитие мира. А синтетика… Увы, они зачастую умирают ещё раньше. Ускорение естественного хода событий нарушает огромную кучу правил,