Новичок медлил секунду. Затем кивнул.

– Хорошо. Завтра пойдешь на смену, я скажу Витальевне, что ты готов. Пока подключай Солодкина.

Лицо Аграфены было спрятано под респиратором. Но глаза улыбались.

– И еще.

– Ась? – откликнулся новенький, заряжая систему.

– Жгут не забудь снять, – ответила она.

Глава 5. Хроники Птичкиной.

– И последнее.

Птичкина обвела взглядом присутствующих: медсестрер Борбоскину, Барбарисову, Купидонову, медбрата Федора Федоровича (да-да, старшая первое время даже про себя называла этого сурового и бескомпромиссного человека по-имени-отчеству – шутка ли, пришел на собеседование, представившись: "Меня зовут Федор Федорович"), санитарок Лизу, Зою, сестру-хозяйку Юлю, дезинфектора Нифонта.

– Вчера у нас было ЧП мирового масштаба. Из всего младшего медперсонала осталась в строю только Зоя.

Персонал с ужасом переглянулся.

– На первом этаже, в дезинфекторской, у нас находилось стадо морских котиков.

– А что они делали? – полюбопытствовала Борбоскина.

– Они лежали, – просто ответила Ирина Витальевна.

– Какой ужас! – пискнула Барбарисова. И тут же осеклась, увидев недовольство со стороны своих коллег.

– Именно, – кивнула Птичкина. – Стадо морских котиков развалилось на диванах, пока тетя Зоя носилась по этажам. Так дело не пойдет. Указанные млекопитающие были подобраны ГринПизом8, и отправлены на берег. Майорова мне уже вставила клизму без вазелина, так что ждите, и вам будет. Советую запастись…

– Вазелином?

Смеялись все, даже старшая.

– Нет, мужеством и смирением, – ответила она, вытирая слезы. – Мужество – чтобы оценивать свои силы, смирение – чтобы не геройствовать. Но и не падать раньше времени… на диван.

***

– Что расселся, боец? – спросила тетя Зоя, увидев Васю Гагарина, новичка, которого только вчера оформили, скромно сидящего возле раздевалки.

– Жду, когда время придет, – ответил тот.

– Ну-ну, – нахмурилась ветеран младшего медперсонала, направившись в темный уголок – переодеться в хиркостюм.

За то время, пока новенький не знал, куда девать шаловливые ручки и блудливые ножки, тетя Зоя успела поздороваться с докторами, дядей Кешей, Птичкиной, скинуть тормозок в холодильник, заварить чай, поставить на стол вазочку с печеньем и сходить покурить. Новенький по-прежнему сидел, не зная чем себя занять. В гражданке.

– Чего не переодеваешься?

– А? Уже в красную зону?

Поняв, что с парнем щей не сваришь, тетя Зоя приняла на себя командование. Чтобы повыбивать дурь, она отправила его драить самый длинный коридор чистой зоны. Когда тот закончил, придирчиво осмотрела, вздохнула, отметив, что на первый раз работа выполнена неплохо, а затем отправила за стол.

– Руки! – грозно одернула Птичкина.

– А? – растерялся Гагарин.

– Мыли?

– Ах, да-да-да… – ответил тот, сняв перчатки, и положив их на обеденный стол.

У Птичкиной чуть не случился геморрагический инсульт.

***

– Короче, Уася, – наставляла Зоя. – Работаем четко и быстро, как спецназ. В СИЗ ты долго не продержишься. В темпе, последовательно выполняем работу, потом помогаем сестрам. Потом выходим. Через дезинфектора. Всё скидываешь, моешься, в чистую зону топаешь как Цезарь.

– На щите? – улыбнулся Гагарин.

– В тоге, – не разделила энтузиазма санитарка. – Памперсы если что – на подоконнике.

Пять минут спустя новичок убедился, что это была не шутка.

***

Четыре часа в зоне пролетели со скоростью света. Щуплая санитарка, одев комбинезон, стала похожа на космодесантника. А характер у нее был как у инквизитора. Работы было столько, что добраться до шлюза было счастьем. А душ, омывший потное тело и вмятины на лице, оставшиеся от очков и респиратора, стал вершиной блаженства.

Потом была еда, кофе, перекур и сон до пяти утра. И снова заход в зону.

– Ну что, боец, остаешься с нами, или перейдешь в морские котики? – спросила тетя Зоя после смены.

– Остаюсь, – ответил Гагарин. – А что за котики?

– Да так, было дело, – засмеялась бабка. – Потом…

Глава 6. История санитаров

– Кто здесь?! – прогундосил санитар Гагарин, когда прошел через шлюз, отделяющий чистую зону от красной.

Взору, расплывающемуся в запотевших очках, открылась картинка из Resident Evil9: холл, массивная лестница, рецепшн, за которым восседал некто в СИЗ.

– Не кипешуй, Гагарин, – пробасила Птичкина. – Начальство надо в лицо знать.

Ее респиратор снова уткнулся в экран, погрузившись в загадочный мир программы Т-МИС10. Зашуршали пальцы, затянутые в нитриловые перчатки и два мотка скотча. "Какой дебил разработал оболочку программы?" – раздраженно подумала старшая медсестра красной зоны.

– Тык это… Ирина Витальевна… Не разглядишь в противогазе, – промямлил Вася.

Зеленые глаза старшей уткнулись в запотевшие окуляры санитара.

– Линзы как следует мыль, и насухо вытирай салфеткой. Где Игнат?

– Идет следом.

– Разнесете ужин по палатам, потом уточните: нужна ли Феде помощь. В ближайшие пятнадцать минут приготовьте палату, у нас поступление. Вопросы? Ну, и отлично.

***

И снова проклятая лестница. Сперва, Гагарин ее ненавидел. За крутой подъем, пять этажей, мучительно ноющие легкие, скучающие по глотку воздуха. Потом пообвык, но всё равно ненавидел. Растащив с Игнатом ланчбоксы, и при этом не перепутав 9-й стол11 с обычным, что уже было радостью, Вася уже собирался мыть полы, когда вспомнил про наставления Птичкиной. До указанного срока оставалось две минуты, а надо было спуститься к дезинфектору, получить постельное белье, подняться на второй этаж, застелить две койки. Б…я.

В темпе выполнив задание на 50%, Вася заметил двух стариков, которых привезли "выездники". И ничего хорошего это не предвещало, ибо дедушка был на глазок 150 кг, и явно с тяжелой инспираторной12 одышкой. "Неужели сердечник?"

Бабушка была полегче (около 70 кг), но явно ей не терпелось сорвать маску, так как и без того ее нутро раздирал непродуктивный, отвратительный кашель. То есть, этих двоих надо было оттащить вручную до указанной палате. Без кресла, которое главная пообещала, но еще не привезли, без лифта, который для молодых и энергичных студентов прошлого столетия был роскошью. Только одно решение. По лестнице и на стуле… втроем.

***

Игнат угрюмо надраивал пол кухни, которую в спешном порядке переоборудовали в высокотехнологичный процедурный кабинет. Федя, двухметровый медбрат – добрейшей души человек весом в центнер, несколько раз заставил перемыть тот или иной огрех. Ну кто виноват, что в свинарнике пришлось организовывать стационар?

Оттащили дедушку в два приема. Не в том смысле, что по частям, а в смысле отдыхали на лестничном пролете, потом кряхтели, и таки дотащили до палаты. Тут-то и выяснилось, что во-первых: койка не застелена, во-вторых: не успели.

Не успели добежать до туалета. И в итоге утонченной натуре художника пришлось отмывать пол от следов органики, пока Гагарин подмывал дедушку, в тысячный раз извинявшегося за диверсию. Оно-то понятно, корона на