Дело в том, что машины автономных производственных комплексов были запрограммированы на самостоятельное обучение и принятие решений, что привело их к стремлению развиваться по пути наименьшего сопротивления. Они постоянно сравнивали показатели эффективности существующих элементов энергосистемы и отказывались от использования возобновляемых источников энергии, в силу их меньшей продуктивности. Развивать и увеличивать производительность отстающих энерготехнологий они считали абсолютно нецелесообразным. По этой причине, власти были вынуждены прибегнуть к участию человека в формировании энергосистемы. Они нашли меня много лет назад, среди занимавшихся в школьном техноклубе детей, и завербовали для длительного специализированного обучения. Передо мной была поставлена задача принудительно внедрять альтернативные энергетические технологии в инфраструктуру машин-автоматов. Представители правительства понимали, что без возобновляемых источников энергии система не сможет работать вечно, но спохватились, как видите, слишком поздно.

Уже после катастрофы я постарался понять, почему система до последнего работала без малейшего сбоя, а обрушилась так внезапно. Выяснилось, что заложенная в машины программа обязывала их использовать все имеющиеся источники энергии максимально рационально. Когда запасы невозобновляемых энергетических ресурсов стали подходить к концу, машины начали распределять их так, чтобы как можно дольше в их распоряжении оставались все виды топлива, поэтому и закончились они все одновременно. Как только это произошло, вся нагрузка упала на мои альтернативные детища, но поскольку они покрывали всего десять процентов общего энергопотребления, система совершила аварийное завершение работы. Моей задачей было отрубить девяносто процентов всех потребителей от сети, чтобы автоматика системы позволила произвести включение, в чём мне и помогли сотни людей. Я выражаю свою безграничную благодарность всем им ровно так же, как вы благодарили меня. Без их помощи эта миссия была бы невыполнима.

Второй оратор низко поклонился и встал обратно в ряд председателей совета. После небольшой паузы, которую заполнили аплодисменты, у микрофона снова был Прокси, объявляя следующего человека:

– Мы, безусловно, должны понимать, что все люди, выжившие на сегодняшний день, принесли огромную пользу своей общественной активностью. Вы все заслуживаете стоять здесь, рядом с нами, но тогда мы вряд ли смогли бы осуществить задачу данного мероприятия. Роль председателей собрания взяли на себя не случайные граждане Мегалополиса, а те, без чьих знаний и навыков будет недостаточно простой силы воли и активности, чтобы обеспечить выживание человечества в сложившейся ситуации…

Далее, я хочу представить вам того человека, что снабдил команду добровольцев, помогавших Феликсу Беллу, всем необходимым техническим оборудованием и инструментами. Все мы были практически беспомощны к моменту начала катастрофы. Приспособления для ручного труда людей уже давно можно было увидеть лишь в музеях, а вся работа технического характера в последние годы была переложена на машины-автоматы. Этот человек научил нас, как извлекать из мёртвых ремонтных дронов их модули и адаптировать под использование человеком. Приветствуйте – Александр Кардин!

Высокий атлетически сложенный мужчина средних лет энергично подскочил к микрофону и, не дождавшись окончания приветствия зрителей, вскинул вверх руку, призывая этим жестом побыстрее дать ему слово. Расстёгнутый широкий рукав его рабочего комбинезона соскользнул до локтя и все увидели протез кисти руки, изготовленный полностью из металла, но идентично повторяющий внешний вид и функции человеческой конечности.

Толпа смолкла, и он стал говорить:

– Я рад вас видеть, но я здесь не для того чтобы принимать благодарные возгласы. Нам необходимо как можно скорее приступить к восстановлению тех объектов инфраструктуры, что играют жизненно важную роль для выживших людей. Мои навыки были получены в процессе выполнения работ по ремонту машин-автоматов, вышедших из строя в таких местах, куда не могли проникнуть ремонтные беспилотники. Подобных случаев было совсем немного, поэтому правительство обучило и экипировало только меня. И раньше этого хватало, но теперь вся планета завалена пришедшими в негодность дронами, которых нужно либо разобрать, и применить их модули на пользу людям, либо починить. В настоящее время моя главная миссия – передать свои знания как можно большему количеству добровольцев, готовых пройти обучение и работать вместе со мной, и я буду делать для этого всё что от меня потребуется.

Он коротко кивнул головой и отошёл от трибуны. Место у микрофона опять занял Прокси:

– Итак, мы выслушали тех председателей совета, что уже оказали значительное влияние на наше выживание и обеспечили саму возможность этого события. Сейчас же мы приступаем к следующему этапу нашего мероприятия. Пора выслушать тех, кто готов предложить нам путь дальнейшего существования и развития. Для составления такого плана действий необходимы усилия умов представителей науки, но так как вопрос выживания всей цивилизации встал перед людьми впервые за много веков, специалистов по этой обширной теме мы конечно же не имеем. Чтобы обойти это затруднение, мы тщательно проанализировали возникшие глобальные проблемы и разбили их на основные категории – экология, продовольствие, климат и прочие. Далее, мы нашли лучших знатоков в этих сферах и связались с ними. Ещё утром они прибыли сюда, для составления проекта нового пути развития человечества. Времени у нас ужасно мало, поэтому уже сейчас, спустя несколько часов разработки, мы готовы представить вам этот план, для обсуждения и принятия путем голосования. Огласить его я попрошу человека, посвятившего всю свою жизнь сохранению многих видов животных и растений – смотрителя последнего на Земле заповедника и музея биологии. Я думаю, никто кроме него не может знать лучше, как сохранить род человеческий. Приветствуем Виктора Флореса!

Под аплодисменты к микрофону проследовал сухопарый старичок с длинными седыми волосами и объёмной бородой. Тяжело прокашлявшись, и едва справляясь с одышкой, он начал свою речь:

– В этот вечер мы должны осознать, что всё случившееся на данный момент – это лишь первые проявления большой катастрофы. Выжили, несомненно, самые предприимчивые, активные и стойкие люди, но вы наверняка заметили, как тяжело стало всем нам дышать, особенно таким старикам как я. Причиной тому послужило почти полное исчезновение с лица Земли фотосинтезирующих растений и катастрофическое уменьшение количества зелёных водорослей. Уже сейчас содержание кислорода в атмосфере критически снизилось и, несмотря на многократное сокращение населения планеты, его объёмная доля будет продолжать идти на убыль из-за глобальных экологических нарушений в мировом океане. Для того чтобы спастись, нам необходимо приложить большие усилия по восстановлению всей флоры и фауны нашей планеты в кратчайшие сроки.

Перед нами встаёт вопрос: как могут чуть более восьмисот миллионов выживших людей решить глобальные проблемы, которые создавали по всей планете тридцать миллиардов человек и втрое большее количество машин-автоматов на протяжении многих лет? На первый взгляд кажется, что это практически неосуществимо… Но мы всё равно постарались коллективно разработать план действий и пришли к единственному варианту, внушающему надежду на успех.