городом, да и жизнью целиком. Прогуливаясь этим утром, она так и не сделала ни одного кадра, но часто останавливалась, то устремляя взгляд к сине-зелёным вершинам смешанного лесопарка, то переводя его к зарослям дикого шиповника, бурно растущего вокруг. Все растения на Персее казались Еве невероятно высокими. Особенно её потрясали секвойи, привезённые с Земли. Эти деревья зачастую терялись в облаках.

Около университета, облокотившись на поручень лестницы, уже ждал её синекожий друг. Ева тотчас засияла улыбкой и, подбежав к нему, обняла. Пи обнял её в ответ тремя руками (в четвёртой был портфель).

– Доброе утро, Пи! Как там твой экзамен? – хихикнула девушка.

Парень горестно вздохнул:

– Наступает… Видел экзаменатора – хмурый такой ра, как уж его? Какой-то Френсис. Я готовился всю ночь, но теперь мне кажется, что в голове совершенно пусто. И самое жуткое – все эти слухи, что ра умеют мысли читать. Он же поймёт, что я даже его имени не помню, да?

– Ох, ну… я в тебя верю. Ты же умница, – Ева обошла его сзади и, положив свои тоненькие руки на его упругие плечи стала тихонько их массировать (Пи довольно заурчал), – Читать мысли было бы очень невежливо, не думаю, что профессора таким занимаются. Расслабься, всё будет здорово. Представь, что я экзаменатор и расскажи мне… ну, например, десятую флешку.

– Может лучше кофе выпьем… или поцелуй, там, на удачу?

– Балда, – засмеялась Ева, – мне на пары скоро. Не хочешь рассказывать – как хочешь. Но экзамен ты сдать обязан. С корочкой из Главного Университета Космологии тебя куда угодно возьмут. Ты ведь понимаешь, какие горизонты откроются перед тобой?

– Да знаю я, знаю, – недовольно пробурчал Пи, и ребята, подняв вверх правые кулаки, что означало пожелание удачи, разошлись по кабинетам.

Ева действительно любила свой университет. Даже не так – она восхищалась им каждый день. Лучшие профессора с разных планет и вселенных вели потрясающие лекции, студенты с причудливыми формами тела, болтали на сотнях разных языков, комфортабельные комнаты отдыха и просторная столовая… Молодые специалисты уже на этапе обучения чувствовали себя нужными.

Единственное, от чего Ева была не в восторге – лекции по истории человечества. Каждый раз ей было мучительно стыдно за свой вид, за его неразумное поведение на планете, за странные веяния моды, религии, войны, насилие, за ужасную скорую гибель… Конечно, цивилизация шпаков губила свою цивилизацию наравне с землянами, но кому до них какое дело? Ева часто вызывалась сделать доклад о своей родной планете, чтобы хоть как-то оправдать её в глазах других студентов, но обычно всё заканчивалось крахом и неудовлетворительной оценкой. И, конечно, болезненными уколами гордости.

И преподаватель – важный профессор истории Персеи, тоже её раздражал. Похожий по форме тела на осьминога, он имел зеленоватую прозрачную кожу, под которой виднелись синие жилы, лысую голову с болотного цвета родинками, и отвратительными розовыми присосками на щупальцах. А ещё профессор постоянно появлялся в университете в одних и тех же квадратных очках и традиционным, для осьминогоподобных, халате. – Итак, – преподаватель поправил щупальцем очки и посмотрел в свой планшет, – Ева, вы должны были подготовить доклад о спасении хх-хромосомных людей.

– Я готова, – Ева подошла к кафедре и щёлкнула по своему планшету: перед девушкой возник голографический экран с презентацией, – Здравствуйте. Свой доклад я хочу начать с определений. На Земле не пользовались выражением «xx – хромосомный человек» и «дефективный человек», – Ева листнула слайд и показала студентам 3-д модели обоих полов, – Людей с набором хромосом xx называли женщинами, а людей с набором xy – мужчинами, они являлись такими же самками и самцами, как и большинство млекопитающих, нужными для продолжения своего рода… до заезда на Персею. Термины «мужчина», «парень», «мальчик», «женщина», «девушка» и «девочка» постепенно входят в персеянские диалекты наряду с уже существующей классификацией полов и гендеров. Ставшие популярными в конце существования Земли названия «кун» и «тян» здесь не используются совсем, считаются оскорбительными. Дефективным полом мужчин сочли персеяне, наблюдавшие за развитием человечества с второго тысячелетия по их летоисчислению… Но лично я не согласна с таким убеждением. Человеческий мужчина не дефективен сам по себе…, – преподаватель смотрел на Еву со снисходительной улыбкой, подперев свою огромную голову парой щупалец, – агрессивным, глупым, ленивым, наглым, самоуверенным, инфантильным человеческого мужчину сделал процесс социализации, запущенный много лет назад, который невозможно было остановить… Да, мужчины угнетали женщин долгое время, выработав у женщин привычку подчиняться и не давая проявлять себя в сферах науки, несмотря на то, что женский склад ума и способность выполнять несколько задач одновременно являлись бы более эффективными для технического прогресса… Но тем не менее, как представитель человечества, я возьму на себя смелость заявить, что не все мужчины такими были… и со стороны персеян было жестоко оставлять их там… умирать.

– Это не вам решать, – строго прокомментировал лектор, наморщив зелёный лоб – правительство Персеи поступило очень мудро, забрав с планеты молодую часть лучшего пола. Мы не могли взять всех, Персее грозило бы перенаселение, а один-два неправильно выбранных, как вы выражаетесь, человеческих мужчины, могли погубить и операцию, и всю планету. Нам не нужны эксперименты с подобной ценой ошибок. Давайте ближе к делу.

Ева качнула головой, с трудом подавила в себе желание выразить своё аргументированное несогласие, и сменила слайд:

– В 21 веке по человеческому летоисчислению стали очевидными следующие глобальные проблемы: катастрофическое загрязнение окружающей среды, то есть и планеты и космоса, повлёкшие за собой снижение биологического разнообразия и появление новых вирусов, заканчивающиеся ресурсы. Из-за возникающей необходимости бороться за жизнь нависла угроза термоядерной войны. Не следует забывать и про озоновые дыры, повлекшие увеличение количества онкобольных в мире. Вишенкой на этом торте было глобальное потепление… Стало очевидно, что Земля заканчивает своё существование. Конечно, в этом виноваты были все люди, не только мужчины. С 2000 года персеяне забирали земных женщин и мужчин для исследований, и, как правило, мужчин возвращали на Землю, стерев память, а женщин вербовали для перевода и дальнейшего обучения других землянок. Ситуация на Земле накалилась особенно в 2030 году, потому что люди умудрились загрязнить один из самых важных ресурсов – мировой океан. Тогда же, летом 2030 года, к Земле подлетели 5 космических кораблей типа А-112, снабжённые приборами, обеспечивающими невидимость, что позволило незамеченными подлететь совсем близко к материкам. За несколько ночей было выкрадено около 1,5–2 млрд человек женского пола, – Ева сменила слайд на следующий, с разными женскими портретами – Среди них были девочки-младенцы, девочки дошкольного и школьного возраста, пубертатные девочки и девушки, находящиеся на пике сексуальной