Это помогло собрать почти расплавленные мозги в кучу, и я приготовился высказать этой засланке все, что думаю о ней и ее нанимателе, но не успел. Двери лифта открылись, выставляя нас на обозрение десятка пар посторонних глаз.

Надо покончить с этим сейчас же. Эта девица не будет работать в моей компании. А с Марком разберусь позже. Не на того напал.

— В кабинет мой принесите! — желая тотчас же вытрясти из нее признание и убедиться в том, что это мой дядюшка строит козни, приглашаю девчонку и исчезаю за дверью кабинета.

Под ногами путается какая-то ушлая барышня, изображая из себя учтивую и на все готовую сотрудницу. Подобные услуги мне не интересны, именно поэтому Марк подогнал тяжелую артиллерию, вроде этой «школьницы». Решил бить по больному, тварь. Но девица решила меня позлить.

Не обращая внимания на ту, что хвостом следует за мной, возвращаюсь в рабочий холл и сам подхожу к девчонке, что расслабленно пьет кофе на мешке у окна. Мне так хочется ее встряхнуть, а потом заглянуть в ее глаза и прокричать: «Ты не она», но не могу пошевелиться. Стою над ней, пытаясь уловить знакомый запах, но аромат кофе перебивает все остальное. И все на что меня хватает, глупый вопрос: «Что за бардак вы здесь устроили?»

Вместо того, чтобы кротко опустить глаза, как это сделала бы моя Мари, эта заливается румянцем возмущения и нагло так вопрошает: «Я?»

Да, Марик, ошибся ты в выборе подставной девки. Далеко ей до нее. Да-ле-ко.

— Жду вас в кабинете! — приказываю девчонке, и пусть только попробует начать меня соблазнять. Память о Марианне я не оскверню даже прикосновением к этой маленькой дряни.

3

Раскрасневшийся и немного вспотевший Ильич выходит из своего кабинета примерно через полчаса. Будто он там не разговоры разговаривал, а вагоны разгружал. Но хотя бы обо мне забыли. Уже легче.

Судорожно вспоминаю, нет ли у меня в запасе одежды поскромнее, чтобы не бесить нового босса. Есть. В прошлую пятницу я надевала костюм католической монахини. Мы готовили рекламу сыра, производимого в монастыре под Питером, и всем отделом входили в образ. Но Давид свет Александрович, не оценит. Уж лучше останусь развратной школьницей, среди строгих коллег училок.

Пока собираю по офису пустые стаканчики, шеф объявляет, что новый зам решил лично протестировать нас на профпригодность. И тут уж даже Ильич занервничал.

— Смотрите у меня! — потряс кулаком, — продуете, распустят отдел. Возьмут на аутсорс команду. А мы…

Махнул на нас рукой, как на совсем безнадежных, и опечаленный поплелся к лифту.

— Это из-за меня, да?

Комплекс вины, засевший во мне с детства, не позволил промолчать, и я рванула за начальником.

— При чем тут ты! Новая метла…— печально закивал головой шеф, — но ты тоже!

— Я не знала! — виновато потупила взгляд, слушая, как двери лифта закрываются.

Ну что ж. Придется постараться.

Ровно в 12 ясно солнышко выплывает из-за закрытой двери отжатого у Ильича кабинета и освещает своим присутствием нас, малахольных.

— Готовы? — улыбается, а на лице довольная ухмылочка, говорящая, что он уже все решил. Уволит, как пить дать, — прошу в кабинет!

Поднимаемся с привычных мест и плетемся как на убой в сторону эшафота. По одному проходим в распахнутую дверь, которую босс любезно придерживает для всех нас. Я иду последней, так как затесаться в серединке не получилось. Стараюсь не смотреть боссу в глаза, потому что мне и перед ним стыдно за лифт.

Как на зло все места подальше от нового деспота заняты. Остались два стула прямо перед его столом, и на одном из них — его портфель.

— Утром вы были смелее, — цепляет меня плечом, пока идет к своему креслу. Извиняться тут же расхотелось.

Присаживаюсь и понимаю, что юбка не прикрывает почти ничего, а сижу я перед самым носом начальства. Пытаюсь ее оттянуть, но безрезультатно. Если забудусь и закину ногу на ногу, бос увидит мои трусы. И его тонкая душевная организация точно не перенесет такого стресса. Скрещиваю щиколотки, чтобы не забыться.

Такой тишины в нашем отделе не было отродясь. Поэтому, когда сноб проводит рукой по щетине, слышно, как жесткие волоски трутся о кожу. Все это неимоверно раздражает.

Исподлобья смотрю на коллег. Все сидят, опустив голову, в ожидании задания. Кошмар какой! И это наш отдел, который не заткнешь? Считаю, что с таким настроем, можно просто вставать и уходить. Работу мы потеряли.

Собираюсь с духом и первая поднимаю голову, вежливо улыбаюсь и заставляю себя взглянуть на деспота, что меньше чем за сутки сделал из нормальных людей дрожащих тварей.

С ужасом напарываюсь на его взгляд. Спешу отвести свой, но снова сталкиваюсь с темными глазами, которые тот и не собирается прятать.

Ух, демонюка! Но я в стрессе тоже не промах. Улыбаюсь еще шире, хоть мышцы лица и подрагивают, и упираюсь взглядом в переносицу босса. Так тебе!

Улыбается в ответ. Правда, не приветливо. Хотя и мой оскал трудно назвать «улыбкой». Но самое обидное, что никто из наших не видит этого молчаливого баттла, все заняты разглядыванием полированной поверхности стола.

— Сейчас только от вас зависит, останется ли в «Дримерс» свой рекламный отдел, или мы пригласим более компетентных людей для решения задач компании. В ваших интересах поразить меня своими умственными и креативными способностями, — говорит босс куда-то в стену, и резко поворачивается ко мне, — а не длиной ног и вырезом на блузке.

Подкатываю глаза, злясь на чертову юбку. Она и правда выглядит неуместно в кабинете целого зама генерального. Но и он, черт возьми, здесь лишний. Такие высокие шишки не решают проблемы с сотрудниками. И тут у меня две версии: или ему заняться нечем, или у него личная неприязнь. Моя персона, уверена, слишком ничтожна для подобных заявлений, поэтому, отбрасываю дурные мысли и постукиваю ручкой в ожидании задания.

— Продайте мне…— он опускает руки в карманы узких брюк, привлекая внимание к месту, на которое смотреть не прилично. И вроде ничего такого, но если бы он не стоял прямо передо мной…— себя!

Давлюсь воздухом, впрочем, не я одна. Все наши в шоке ерзают на стульях.

— Работайте! — рычит он и выходит прочь из кабинета.

Выдыхаем в голос, начиная тут же делать наброски на выданных листах с логотипом «Дримерс». Нервные смешки расцвечивают напряженную тишину. И