Бегал по лесу зайчишка, серый хвостишко, косые глазки, быстрые лапки. Бегал он без хлопот, без забот, то корешок сладенький найдёт, то грибок, то осинки корку погрызёт. А спал он под кустом, укрывался листом.

Вот бежит однажды мимо большого дуба, и видит — ворон на макушке гнездо вьёт. Интересно стало зайчишке, и начал он ворона про его дело расспрашивать:

— Ворон, а ворон! А отчего у тебя так хитро да ловко получается? Научи и меня гнездо вить!

— Дело-то простое, зайчишка, — отвечает ворон, — веточки бери, да в корзинку их свивай, а после дно мягким мхом да пухом выстилай! Вот и будет где ночью спать, и тепло, и удобно!

Начал зайчишка ветки да мох таскать, в кучку класть. Уж и так положит, и эдак, а всё гнездо не выходит…

Стал он опять к ворону приставать:

— Не получается у меня гнездо, видно, ты неправильно мне рассказал, ворон!

— Бери ветки поменьше, свивай их почаще! Не спеши, не скачи, в кучу всё не мечи! Торопыга ты, зайчишка, а гнездо вить — терпение надо!

Прыгал, прыгал зайка вокруг своей кучки веток, так ничего и не сделал. Махнул на него ворон крылом:

— Бестолковый ты зверь, неумелый! Не свить тебе гнезда, знай своё, бегай по лесу!

И побежал зайчишка дальше. Видит, в овражке, на песчаном косогоре, барсук себе нору роет. Остановился косой, думает: «Ну, это-то я точно смогу! Тут не ветки вить, копай, да и всё!» Посмотрел, да и говорит барсуку:

— Научи меня, хозяин, норку рыть, я тоже в тёплом и удобном доме жить хочу!

— Да тут, косой, дело простое! — отвечает барсук, — найди себе место сухое, лапами копай, землю загребай да наружу выкидывай! Так и рой, подальше и поглубже, будет норка — заглядение!

Стал зайчишка рядом с барсуком копать. Лапами землю разбрасывает, ямка получается, а нора — нет! Уж сколько не пытался, сколько не учил его барсук терпению и прилежности, ничего не выходит!

Махнул барсук на зайца лапой, и говорит:

— Пустой ты зверь, неосновательный! Знай себе — бегай по лесу!

И побежал зайчишка дальше. Видит, на ручье, у излучины бобёр плотину строит: стволы подгрызает, в воду валит, ветками скрепляет. Удивился заяц, как это такой маленький зверь такое большое дело делает, и говорит:

— Научи меня, бобёр, плотины строить, я хочу, как ты, жить у воды, иметь свои пруды!

— Изволь, зайчишка, — отвечает бобёр, зубы у тебя острые, крепкие, может, и выйдет толк! Вон ольха старая, ствол перегрызи, да в ручей её свали!

Начал заяц ольху грызть. Корку обглодал с удовольствием, а дальше стало ему противно, трудно и нудно… Бросил он ольху, и бежать! А бобёр ему в след:

— Тоже мне, работник, строитель! Нетерпеливый ты, заяц, легкомысленный! Знай своё — по лесу бегай!

Взяла зайчишку обида, пригорюнился он, сел под свой кустик, и плачет: «Все меня гонят, ни на что я не годный, ни гнездо свить не умею, ни плотину построить, ни нору выкопать! Только и могу, что по лесу бегать…»

Проходил мимо медведь, услышал зайчишку. Стало ему жалко маленького:

— Не горюй, косой! Уж так устроено природой, что не вьют зайцы гнёзд, и даже берлоги не строят! Звери, они ведь не со зла тебе говорили, чтобы ты бегал! Есть это самое твоё, заячье дело! Вот я — самый сильный в лесу, а ведь ты меня обгонишь, коли мы с тобой наперегонки побежим! Научись ты, зайчишка, бегать так, чтобы не мог догнать тебя никто: ни волк, ни ястреб, ни рысь, ни филин! Вот и будет тебе дело, вот и не пропадёшь ты в лесу!

Сказал медведь, и побрёл себе дальше. А зайчишка крепко над его словами задумался, слёзки лапкой вытер, и помчался стрелой через весь лес. И так ему это дело понравилось, что бегал он каждый день, в любую погоду. До того зайчишка научился и приспособился, что стал быстрее самого ветра, и никто в лесу его догнать не мог. Только смотрели звери вслед, и говорили: «Уж до чего резво бегает наш косой, другого такого быстрого зайца и на всём свете не сыскать! В своём деле он — мастер!»

Сорока-фантазёрка

В городском парке, на большой старой ёлке жила-была сорока. Все её в городе знали: воробьи дразнились, голуби ворчали, вороны гоняли. Шёл так день за днём, год за годом — всё одно и то же. Скучно стало сороке: новости рассказать, так никто не слушает, блестящую вещичку своровать, так никто не даёт! И решила она улететь из города.

Сорока-белобока в лес прилетела, на берёзку села, хвостом повертела, сказку захотела!

Как раз выпал снежок, на опушку, на лужок. Прискакал под берёзку зайка, в шубке новой, зимней, белой да пушистой. Сорока с ветки смотрит на него, да удивляется:

— Ай-ай, прямо я не верю! Был косой серый, а теперь стал белый! Кто же это сделал?

Сорока долго не гадала, загадки сразу решала:

— Значит, это — дед Мороз, красный нос! Как ёлки в белый иней зимой красит, так и зайца перекрасил! Вот ведь косой, бедняжка, и убежать не успел, даром, что в лесу самый резвый. Видать, от Мороза не скроешься! Но уж я-то полечу, на весь лес прокричу, что делается!

Вспорхнула она с берёзы, да и ну стрекотать по лесу! А зайца про его белую шубку даже не спросила.

Бежит навстречу ей лиса, рыжая краса. Почуяла мышку — скачет вприпрыжку. А сорока во весь голос:

— Рыжая, беги без оглядки, подметай хвостом пятки! Бродит по лесу Мороз, красный нос, кого поймает, белой шубой пеленает!

Тут лисица повернула, хитрым глазом подмигнула:

— Эй, сорока-белобока, подлети ко мне немного, что-то стала я стара, плохо слышу я с утра! Рядышком на землю сядь, на зубок тебя достать, и скажи мне всё опять!

Но сорока-белобока и сама была пройдоха, носом повертела и дальше полетела. Летит над лесом, видит — на полянке лосиные рога валяются. Ещё пуще прежнего застрекотала:

— Мне, сороке, не сидится, вижу, что в лесу творится! Съела лося Яга, остались одни рога! Вот ведь, сильный и большой, угодил в котёл с лапшой!

Тут из чащи лось выходит, фырчит, ушами водит:

— Не живёт у нас Яга, это старые рога! Я их просто скинул тут, видишь — новые растут!

Снова вышла незадача, не о чем в лесу судачить. Но сорока всё летает, лес подробно изучает. Всем зверюшкам шлёт привет, небылицы