Я обнимаю ее свободной рукой, хоть для этого приходиться встать на носочки - в нашей семье именно мне не повезло родиться коротышкой, и всю жизнь провести под девизом «штаны и рукава никогда не бывают «как раз!»

— Спасибо, - шепчу ей на ухо, и меня немного потряхивает от распирающего чувства искренней благодарности. - Ты самая лучшая сестра на све…

Мой язык деревенеет.

Или присыхает к нёбу?

Не важно, что именно с ним происходит, но ясно одно - он выведен из строя, как и весь мой речевой аппарат. Потому что там, за нашими спинами, дверь маленькой кондитерской только что распахнулась - и впустила в мое сердце Мужчину мечты.

Моей мечты.

Он идет медленно, каким-то идеальным пружинистым шагом. Потертые темно-синие джинсы по-одному слегка болтаются на бедрах, хотя он и близко не из породы худосочных мальчиков-метросексуалов. Наоборот - здоровенный, широкоплечий, двухметровый ходячий Тестостерон. Мне кажется, исходящая от него опасная энергия полностью заполняет собой все маленькое помещение кондитерской. Именно так - распахнутая дверь, появление на сцене Главного героя, его ленивый взгляд вокруг - должна была выглядеть знаменитая сцена из «Сумерек».

Рукава его тонкого белого свитера собраны до локтей, и я в полной мере могу насладиться «забитыми» от запястий руками. Это даже не татуировки - это произведение искусства, которое можно запросто выставлять в любом современном арт-музее.

Но и это еще не все.

Потому что его лицо…

— Мать… моя… женщина… - слышу свой тихий голос, и не сразу понимаю, что боль в затылке - это не просто так, а потому что сестра настойчиво тянет меня за ухо, пытаясь переключить внимание на себя.

— На вот, - сунет запечатанную упаковку бумажных салфеток, - слюни подотри.

У меня на языке крутится пошлая шутка о том, что по заветам великой Раневской мои трусики как раз идеально прилипли бы к потолку, но вряд ли это именно то, что стоит говорить старшей сестре, которая, к тому же, на седьмом месяце беременности.

Но блин…!

Он идеален. Лучшее тому подтверждение - все до единой женские головы, повернутые в его сторону. И у каждой на лбу написана такая пошлятина, что меня начинает разъедать ревность.

— Шагай давай, - Алёна подталкивает меня плечом, - осталось двенадцать тел до конца моих мучений.

Он проходит мимо - достаточно далеко, чтобы я не успела сделать какую-нибудь импульсивную глупость, но и достаточно близко, чтобы смогла рассмотрела черно-белый орнамент на его шее, убегающий за широкий ворот свитера. И еще - выпуклые вены на руках, какие бывают только у профессиональных спортсменов или людей, не брезгующий физическим трудом. С габаритами моей Мечты и гадать нечего - могу поспорить, что он со штангой и гак-машиной даже спит в обнимку.

— Посмотри на меня, - как заклинание шепчу себе под нос и украдкой щипаю себя за щеки, чтобы выдавить хоть каплю румянца. У меня как всегда упал гемоглобин и последние недели я похожа на неудачную помесь моли и кота-альбиноса какой-то «лысой» породы. - Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

Скрещиваю пальцы.

Это очень по-детски, но раньше всегда срабатывало, даже там, где ситуация была абсолютно безнадежной.

Мужчина моей мечты идет мимо. Еще пара шагов - и поворот головы будет стоить ему свернутой шеи.

Я скрещиваю пальцы так сильно, что саднит запястье.

«Пожалуйста…»- продолжаю упрашивать все высшие силы вместе взятые.

И он, наконец, скашивает взгляд в мою сторону. А потом - уже откровенно разглядывает, фиксируя взгляд почему-то не на мне целиком, а только на книге, которую я, будто щит, прижимаю к груди.

Я не просто так за все двадцать два года моей жизни никогда и никого не любила.

Я всегда знала, что мое сердце просто было в затяжной спячке, чтобы однажды пропустить тот самый удар, от которого мне, выражаясь модным языком, «сорвет башню».

Но я никогда не думала, что это случится так неумолимо - сразу, в одну секунду, как будто к груди приставили электрошокер и одного разряда хватило, чтобы убить меня и воскресить для новой жизни.

— Вера, ради бога! - недовольно ворчит сестра и за локоть тянет меня вперед, но это бесполезно, потому что я буквально приколочена к полу черными глазами Мужчины моей мечты.

Он даже не скрывает, что тоже замер посреди зала, потому что откровенно разглядывает теперь уже не только мою книжку, но и меня всю. Опускает взгляд на ноги, которые которые торчат из короткого джинсового сарафана, и я начинаю суетливо и совсем не женственно одергивать край, чтобы прикрыть пару затяжек на простых черных колготках. Закон подлости в действии выглядит именно так, и мою ситуацию можно задокументировать для учебника - именно в тот день, когда я встретила Принца, черт дернул меня надеть старые колготки и сарафан, из которого я выросла еще лет пять назад. Но у него много карманов и я люблю ходить в нем по магазинам - никогда нет проблем, куда сунуть наушники, телефон, сдачу и жетоны для метро.

Мы продолжаем смотреть друг на друга.

Через зал, как будто между нами непроходимая прозрачная стена, и зрительный контакт - единственное, что мы можем себе позволить.

У него такое лицо… Скулы - куда там сериальному Шерлоку! Острые, широкие, скульптурные. Их хочется погладить пальцем и проверить, не пошла ли кровь из вспоротой кожи. Темные - абсолютно непроницаемые! - глаза с намеком на восточные раскосые уголки. Длинные ресницы. Густые ровные брови - в первозданном виде, явно не знающие коррекции (а это сейчас тоже в моде, как я слышала). Прямой, но с маленькой горбинкой нос, не очень «опрятные» губы без четкого контура - нижняя подпорчена маленьким рваным шрамом.

Я чувствую, что забываю дышать.

— Так, ну все. - Алёна, изображая паровоз, хватает меня под руку и волоком тянет к двери. - Не веди себя как ребенок. Этот мужик таких как ты щелкает как семечки, и даже не оставляет на память трофеи.

— Что? - пытаюсь вникнуть в смысл ее слов, и нелепо размахиваю руками, чтобы хоть как-то удержаться на ногах, потому что они и правда сегодня абсолютно не в моей команде - дай им волю, уже бежали бы в сторону Мечты.

Тем более, что и он провожает меня взглядом. Только теперь насмешливым, потому что я, чтобы хоть как-то закрепить наш «контакт» с извиняющимся видом пожимаю плечами и одними губами говорю: «Слишком ответственная сестра!» Господи, надеюсь он хоть немного понимает?

Он понимает, потому что снисходительно склоняет голову на бок. Ему этот спектакль явно по душе - наверное, не каждый день видит, как потерявшие голову соплюхи вроде меня, пытаются привлечь к себе внимание. Хотя, наверное, каждый.

Но, конце концов, он отворачивается. Прото отворачивается и идет дальше, как будто между нами ничего и не было секунду назад. Да, это звучит ужасно по-детски, но разве нельзя было хотя бы… я не знаю, подойти, спросить мое имя, поинтересоваться, как дела. Это же нормально в наше время - не все же знакомиться в интернете! А он просто идет себе дальше, уж цепляя взглядом девицу за столиком справа. А потом и не только взглядом, потому что подходит ближе, упирает ладони в столешницу и завязывает разговор.