— Ой, теперь шишка будет, — простонал он, потирая макушку.

— Прятаться и бояться по пустякам не надо! Тогда и не будет никаких шишек!

— Это не пустяки, — пробубнил Кощей. Он хотел еще возразить Бабе-Яге, но не захотел ссориться.

Баба-Яга ловко выскочила из саней. Кощей медленно приходил в себя после пережитого ужаса и тоже вылез из волшебного летающего транспорта.

Олени пару раз подпрыгнули, снег взлетел из-под их копыт вверх, и попал прямо в лицо перепуганному Кощею, который держался за сердце. Они полетели домой, в ледяное царство Снежной Королевы.

— Теперь нигде не пройдешь, везде сугробы, — вздохнул он.

— Ты слова Снежной Королевы помнишь?! Молчи и радуйся снегу, иначе будешь по слякоти ходить. Зонтик-то мой где? — перебила его Баба-Яга.

Кощей испуганно осмотрелся по сторонам. О зонтике он совершенно забыл и, наверное, выронил его во время полета или оставил в санях.

— После праздника найдешь его!

Кощей только вздохнул и ничего не сказал, а только подумал, что хватит с него приключений. Но чего же не сделаешь ради подарочков?! А про зонт Баба-Яга забудет, все равно сейчас зима, и он ей не нужен. Вот весной Кощей что-нибудь обязательно придумает.

— Снег есть, пора теперь ёлочку нарядить. Как и чем наряжать? — почесала макушку Баба-Яга.

На свое несчастье, рядом пробегал зайчонок. Он смотрел по сторонам и удивлялся, как же столько снега выпало всего за минуту.

— А ты куда бежишь, ушастый символ года? — обрадовалась Баба-Яга и схватила его за длинные уши.

— Не трогайте меня, пощадите! У меня детки, — пролепетал заяц.

— Вот и отлично! Зови всех своих деток, пусть украшения несут да ёлку украшают.

Заяц быстро закивал головой и, как только Баба-Яга его отпустила, убежал.

— Обманет, ушастый, придется самим ёлочки украшать. Только вот чем? — нахмурилась она и поправила красный платочек в горошек на голове, из-за бешеного полета он чуть сполз.

— У Деда Мороза есть посох волшебный, он им как стукнет, так сразу все ёлочки нарядятся, и огоньки разноцветные на них загорятся.

— Да где твой Дед Мороз, а, Кощей? Забыл про нас и Новый год. Какие все безответственные! Давай моими мухоморами и твоим золотом ёлки украсим. У тебя этого добра предостаточно!

Кощей промолчал, он совсем не хотел делиться своим богатством.

— Украсим всем, что есть. Горыныч! — вскрикнула Баба-Яга и оглушительно свистнула.

Мигом прилетел запыхавшийся Змей Горыныч.

— Чего надо? Только отвез, весь замерз, а вы уже здесь. Ни минуты покоя!

— Зови всех! Лети и объявляй, чтобы несли все, что у них есть. Будем елку украшать! И еду тоже! Угощения готовить будем!

— Понятно. Опять голос сорву и огнем хрипеть буду. С тебя услуга, Бабуся!

— Ты сначала сделай, а потом торгуйся! — погрозила кулаком Баба-Яга.

Горыныч хмыкнул и взлетел ввысь.

— Звери лесные, несите к самой большой елке всю еду, будем елку угощать. Несите все, что есть, украшения готовить будем. И угощения! — закричал он, а потом закашлялся.

— Тьфу ты, ящерица крылатая! Опять все перепутал! Вот так и проси помочь кого-то! А потом еще что-нибудь у меня попросит!

Баба-Яга и Кощей поспешили к самой большой елке в лесу, пока Горыныч еще чего-то не перепутал. И Баба-Яга должна руководить процессом, иначе все сделают неправильно.

Не успели они дойти до елки, как увидели огромную толпу лесных зверей. Белочки несли шишки и орешки, ёжики — грибы и яблоки, а зайцы — морковку.

— Вот, несут еду! Не перепутал все-таки Горыныч! А ты неси самый большой стол, который только в замке найдешь. Да поживее! — топнула ногой Баба-Яга.

Кощей понял, что с ней не поспоришь, и побежал в замок. Ведь если Баба-Яга вошла во вкус и начала командовать, с ней нельзя спорить, а то хуже будет.

Баба-Яга стояла возле большого длинного стола, который принесли Кощей с Лешим. Кикиморы еле успевали выполнять ее указания.

— Сюда грибы, а туда — морковь. Да не туда, а вот туда! Сюда! Нет! Туда! Быстрее, быстрее! Новый год не резиновый!

Кощей молчал и стоял за спиной Бабы-Яги и наблюдал, чтобы никто не повредил его драгоценный стол.

Кикиморы готовили салаты, супы, яблочные пироги. Ежики бегали с тарелками на спинах и еле успевали уносить их к другому столу, который был еще больше, его принес Горыныч из своей пещеры. Птички тащили белые, как первый снег, скатерти. Белочки расставляли тарелки, раскладывали вилки, ложки и ножи. Потом Баба-Яга послала Змея Горыныча в избушку за едой, которую она приготовила раньше. Не пропадать же угощению!

После подготовки к Новому году Баба-Яга, Кощей, все зайцы, которых смогли отыскать в лесу, все зверюшки и сказочные персонажи собрались на полянке. В центре стояла самая большая ёлка в лесу, украшенная всем, что смогли отыскать в своих запасах лесные зверюшки: перекрашенные в разные цвета яблоки, фигурно выгрызенная зайцами морковь, грибы ежиков, шишки белочек, покрытые блестящим снегом, и снежинки, которые вырезала Баба-Яга. Красногрудые снегири сами стали украшениями и гордо сидели на ветках между шишками.

— Ну вот! Организовали мы Новый год! Сами с усами. Давайте хоровод водить! — скомандовала Баба-Яга.

— Вот именно! Даже без Деда Мороза, — гордо сказал Кощей, хотя очень переживал, что не получит подарки от доброго волшебника.

— Да что нам Дед Мороз! Сами подарки друг другу подарим, — хмыкнула Баба-Яга. — Держи, Кощеюшка. С Новым годом! Не злато, но точно серебро. У сороки на ягоды выменяла, — Баба-Яга протянула ему немного грязную, но блестящую ложку, перевязанную красной ленточкой.

— Спасибо, — промямлил Кощей, ему никогда никто ничего не дарил, кроме Деда Мороза, работа которого предполагала то, что дедушка должен подарить подарки всем.

Только вот Кощей не приготовил никакого подарка Бабе-Яге. Он, недолго думая, снял с пальца огромный перстень с красным камнем и отдал ей.

— Дарю, — смущённо пробурчал Кощей. Конечно, жалко дарить такой ценный подарок, но он чувствовал, что так надо. Ничего страшного, в следующем году попросит у Деда Мороза такой же.

— Спасибо, — Баба-Яга обрадовалась подарку, тут же надела его на длинный костлявый палец и начала любоваться.

— С Новым годом! — послышался громкий крик откуда-то сверху. Все мгновенно задрали головы. На роскошных санях с гигантским красным мешком, летел Дед Мороз вместе со Снегурочкой.

— Ура-а-а-а-а-а-а-а! — все дружно закричали и запрыгали.

Их сани приземлились на полянке.

— Прилетел я. Простите, на морях отдыхали мы со Снегурочкой.