к выходу. Накинул поверх тонкую белую куртку с зелёным воротником, под неё в кобуру засунул полуавтоматический револьвер двойного действия с голографическим прицелом, в простонародье — овертюр от корпорации Малориан. Шесть патронов сорок второго калибра в барабане, остальные во внутреннем кармане. Но это так, на всякий случай. Тир с Мусорщиками никто не отменял.

На выходе хватаю электронный ключ от тачки, остановив свой взгляд на зеркале. На меня смотрело отражение молодого парня с азиатскими корнями. Возраст слегка за двадцать. Чёрные волосы сверху спадали в разные стороны, бока были выбриты по кругу. Кожа на нижней челюсти выделялась чёрной цветовой палитрой, хотя что она, что более привычная были искусственными.

— Проапгрейдился называется. А ведь на момент попадания, я был простым пацаном, обучающимся пути нетраннера на неизвестном объекте Арасака, — слегка улыбаюсь от нахлынувших воспоминаний. — Ебаная Арасака, как-то давно я не валил никого из этой корпы, старею видимо… Надо будет взять какую-нибудь работёнку, а то совсем «заржавею» сидя дома.

(Крипто/ГГ)

* * *

Восемь лет назад.

Секретный объект Арасака.

В отражение зеркала на меня смотрел ребенок с азиатскими чертами лица. Странно было наблюдать незнакомое лицо в своём отражении. Ещё страннее становится от возраста этого отражения, лет двенадцать, может тринадцать, не больше. Мне же было под тридцать по последним воспоминаниям.

Не знаю каким образом я смог оказаться в теле этого паренька, произошло это буквально минут двадцать назад. Как сейчас помню это тяжелое пробуждение. Веки слипались сами собой, словно от недосыпа. В голове чувствовалась тяжесть, как будто вчера я весь день прописывал скрытый алгоритм в программном обеспечении. Решил для начала принять холодный душ, чтобы взбодриться.

Встал с кровати, не пройдя пары метров завалился на пол. Были проблемы с координацией. Конечности чувствовались как-то по-другому. Чтобы понять проблему, было достаточно открыть глаза и осмотреть самого себя.

Этот момент стал одним из немногих, когда я не смог сдержать эмоции. У меня началась паника. Тогда я понял, что теперь находился в теле ребёнка. Пришлось ненадолго закрыть глаза, медленно приводить дыхание в порядок, постепенно расслабляясь.

После того как я смог успокоиться, заметил элементы интерфейса на периферии зрения. Сконцентрировался на них, отчего они расширились. Время, сердцебиение и множество других виджетов стали мелькать перед лицом. По началу я подумал, что на мне одеты какие-то линзы. Попытался снять их, но оказалось, что мои глаза являлись каким-то навороченным имплантом.

Я решил осмотреться. Пробуждение произошло в минималистичной комнате серых тонов. Внутри комнаты была только кровать и стол с тумбой. Пока осматривал комнату, установленная оптика сама заметила камеру, точнее маленькую точку, встроенную в углу комнаты. Происходящее мне не нравилось.

Закончив с осмотром комнаты, я всё же прошёл в санузел, дверь в который пришлось открыть с помощью подключения к дверному замку с помощью сети. Сразу же встал под душ, выставив прохладную воду. И снова завалился на пол, но уже не из-за координации.

Голова заболела сильнее, начали мелькать воспоминания, но уже не мои. Воспоминания были от лица ребёнка. От боли опёрся руками о пол, вдохнул полной грудью, сдерживая голос. По часам на интерфейсе было понятно, что просмотр воспоминаний занял больше пяти минут. Всё это время на меня лилась прохладная вода.

Перед тем как выйти из санузла, я облокотился о умывальник, где и стою в данный момент.

Забавно выходило. Перерождение что ли? Или шутка каких-то высших сил? Не знаю как, но я теперь живу в другом мире, имея воспоминания парня с именем Крипто Комацу. Этот паренёк, а также ещё двенадцать детей прошли квалификационный тест для обучения на одном из объектов мегакорпорации. Именно на этом объекте мне довелось сейчас проснуться.

— Главное без паники, — почти без звука прошептал, возвращаясь в свою комнату. Успею ещё обдумать произошедшее со мной, а пока нужно собираться. По уже моим воспоминаниям, у меня сейчас начнётся очередной урок, направленный на подготовку нетраннеров. Этакого хакера с кибернетическими примочками.

Куратором данного мероприятия выступала мегакорпорация Арасака, прорастающая из Японии. Именно под её присмотром мне предстоит осваивать в новом теле, а самое главное — в новом мире.

Глава 2

Широкие серые коридоры, освещаемые множеством ламп на потолке. Я шёл вдоль однообразного освящения, падающего на меня сверху, иногда сворачивая на очередном повороте, чтобы снова идти по идентичным коридорам. Чувствовалась некая ментальная прохлада от этих коридоров. Расположенные под землей, скрытые от большинства глаз, они походили на бункер, но для тринадцати детей, которым не повезло оказаться в лапах Арасака, напрашивалось другое слово — тюрьма.

Для этих детей, включая меня самого, хотя ребенком я был только физически, наступил новый этап работы на мегакорпорацию. Можно ли было назвать это работой? Если закрывать глаза на все минусы ожидающей нас жизни, то конечно же можно было. Вот только, у кого из нас повернётся язык назвать это работой? Не у меня так точно. Но ладно у меня, я-то с самого начала был скептически настроен ко всей этой движухе на подземных объектах. Это у детишек могли мелькать позитивные мысли в голове.

Недавно мы закончили наше обучение нетраннерству. Каждый из тринадцати подростов стал полноценным элементом, имеющим возможность совершить глубокое погружение в сеть. Вот только, как оказалось, от нас требовалось совершать это погружение в Старую сеть. Место, давно вышедшее из-под контроля человечества. Место, заселённое дикими искинами. Место, что уже давно отделено от локальных сетей с помощью Чёрной стены. Как вы могли понять, это не то место, где бы нам хотелось находиться.

Глобальная сеть, та её часть, которую не смогли спасти от вирусов десятки лет назад, не лучшее место для погружения нетраннеров. Шанс погибнуть в ней равен почти ста процентам. В сети за Чёрной стеной, на протяжении долгих лет, программы, вирусы и искусственные интеллекты эволюционировали без какого-либо контроля. Подобная среда усложнила работу нетраннеров в разы, ведь с того момента, им приходиться на прямую подключаться к определенным локальным сетям, находясь физически рядом с ними. Но, пока перейдем к главной теме.

Как оказалось, нас готовили не к «обычной» работе в Арасака, а для секретного изучения Старой сети. Видимо, им нужно что-то отыскать в той мешанине опасного кода, что-то важное, раз они потратили столько ресурсов на нас… И только ли на нас? Возможно, существуют другие группы на подобие нашей, с идентичной целью.

У меня ещё мелькали мысли, сразу после услышанных