в разговор. — Я все осознала и поменяла свои взгляды. Можно сказать, что Максим спас меня, так что я ему очень обязана. И теперь он никуда от меня не денется. — Вцепилась девушка в мою руку.

— Мдаа… — Вырвалось у умудренного жизнью человека. — У Марии Артемовны явно возникнут вопросы. Много вопросов. Но да ладно. — Прервался он, за один глоток выпил горячий напиток и встал из-за стола. — Пойдемте.

Я схватил со стола так и лежащий клинок, забросил к себе в инвентарь и направился за идущим оперуполномоченным, отметив, что Аня вновь пристроилась у меня за плечом и с невинным видом пошла за нами. Голова даже слегка заболела от предчувствия проблем, но устраивать сейчас разборки по поводу того, кому и куда надо идти, было точно невовремя.

Мы спустились в подвальную часть здания, прошли мимо очередного поста с вооруженными людьми, миновали несколько мощного вида решеток, запираемых снаружи и наконец добрались до неплохо оборудованных для отдыха помещений. Гулко раздающийся в бетонных коридорах смех умолк, как только мы вошли внутрь и бойцы повскакивали, приветствуя начальство.

— Алексей здравствуй. — Поздоровался полковник с командиром группы. — Как успехи?

— У Елены уже седьмой уровень. — Отчитался подчиненный. — Локацию зачистили без проишествий.

— Неплохо, всего второй выход и уже такой прогресс.

Я быстро прикинул в уме количество необходимого ей опыта и не сомневаясь, выставил средний уровень сложности с максимальным, двадцать вторым уровнем локации. Ориентировочно, если отдавать ей всех монстров, она сможет получить пять, или даже шесть уровней. Плюс награда за убийство босса и в итоге у нее будет семь дополнительных очков навыка, которые она сможет добавить в навык исцеления. Плюс имеющийся у нее уже шестой уровень, только что выученный и получим очень высокий уровень развития.

— Всем добрый день. — Поздоровался я с находящимися в комнате людьми. — Меня зовут Максим, и сейчася открою внеочередной портал, в который все смогут зайти. Но есть несколько ограничений, которые необходимо будет соблюдать. Ваша задача будет заключаться в охране нашей целительницы. — Кивнул я в сторону сидящей и внимательно слушающей нас невысокой девушки. — Впереди буду идти я, на подстраховке, чуть позади моя подруга. — Показал я на Аню. — После того, как мы обезвредим монстра, уважаемая Елена добивает его.

Я внимательно обвел взглядом сидящих бойцов, ожидая, что кто-нибудь из них встанет и начнет оспаривать мои слова, ставя под сомнение квалификацию, но к моему удивлению таких людей не нашлось. Либо здесь собрались специалисты, не понаслышке знающие о том, что даже невзрачно выглядящий человек может обладать поразительными талантами, либо просто вышколенные парни, доверяющие начальству.

— В портале скорее всего будут монстры выше двадцатого уровня. — Продолжил я, увидев наконец на лицах реакцию. Средний уровень бойцов не превышал тринадцатого и видимо они уже сталкивались с проблемными противниками и понимали, что превышающий почти в два раза уровень сулит в первую очередь проблемы и только затем опыт. А с учетом того, что он предназначался для одного единственного человека, то им оставались только неприятности. — Поэтому попрошу быть предельно внимательными. Что я, что Анна Антоновна способны защитить практически от любой угрозы, но всегда возможны случайности и лучше не доводить до беды.

— Вы все слышали. — Поддержал меня полковник. — На время операции общее командование переходит к Максиму.

Я шагнул вперед, полоснул лезвием кинжала по воздуху и приглашающе махнув рукой, отправил Аню вперед. Девушка активировала защитный костюм, достала из инвентаря автомат с уже снаряженным магазином, сняла оружие с предохранителя и шагнула вперед, готовая практически ко всему.

— Прошу за дамой.

Парни подхватились, и бросились вперед, захватывать плацдарм и расчищать территорию для охраняемого объекта.

— Ну все Максим, желаю удачи. — Протянул мне руку полковник. — Если все сложится удачно, то в ближайшие дни, как только наша целительница разовьет навык, попробуем наконец решить проблему с Марией.

— Спасибо. — Искренне поблагодарил я его. — Я сделаю все возможное для того, чтобы девушка стала сильнее в кратчайшие сроки. Это ведь и в моих интересах. — Пожал ему руку в ответ и шагнул в портал.

Глава 2

Глава 2:

Локация в портале встретила меня, мягко говоря, недружелюбно. Сразу после перехода, под ноги свалился держащийся за шею боец, который вошел прямо передо мной. Из разрезанной практически напополам шеи струей хлестала кровь и он, зажимая рану одной рукой, вторую вытянул вперед и зажав спуск, выдал очередь в смутно мелькающую спереди тень. Неясная фигура, практически размывающаяся от скорости, двумя когтистыми лапами полосовала стоящую впереди девушку, затянутую в черный костюм. Наносимые удары соскальзывали с брони, не в силах ее пробить, но и Аня, так же, безуспешно пыталась ухватить с легкостью уходящего от нее противника. А самое ужасное, что на ногах оставалась только она одна. Целительница лежала неподалеку от закрывающего ее своим телом блондинки, и прижав руку к своей груди, старательно заращивала огромную, протянувшуюся практически через все туловище рану. Я мельком отметил огромный багровый круглый шрам на ее руке и отрезанный рукав, сейчас болтающийся на запястье. Пятеро других бойцов, вместе со своим командиром так же находились на полу, причем у каждого из них не хватало как минимум одной конечности. Неизвестная тварь вырезала практически весь отряд, немного задержавшись только со все еще сопротивляющейся девушкой, так и не могущей нанести ей урон. И они оставались живы только из-за того, что монстр в довольно узком коридорчике не мог прорваться мимо сдерживающей его блондинки, одной рукой, судорожно стреляющей с автомата, а второй посылающей в него воздушные пули.

Все это промелькнуло перед моими глазами буквально за секунду и я, осознав происходящее, тут же выхватил из инвентаря топор, разогнав свою ловкость и восприятие. Враг все еще оставался чрезвычайно быстрым, но теперь я хотя бы смог его заметить.

Какой-то хтонический ужас, вызывающий подспудный страх одним своим видом. Длинный и худой, с огромными когтями бритвенной остроты на жилистых лапах, воплощенный наяву кошмар, весь покрытый костяными шипами.

Достав второй рукой уже заряженный автомат, я выдал длинную очередь, проведя ее наискось, отгоняя противника от Ани и бросился вперед, в ближний бой.

— Назад! Защищай целительницу!

Безумно быстрая тварь, даже сейчас остающаяся недосягаемой для моих ударов. Ни один из тридцати выстрелов, выпущенных мною, так и не попал