— Зачем тогда ешь? — тихо спросила Алиса.

Таня стряхнула семечки на асфальт, и стая голубей тут же ринулась подбирать их, толкаясь и не обращая внимания на девушек.

— Думаешь, я не понимаю, почему ты туда ходишь? — прищурилась она.

— И почему же? — выпрямила спину Алиса.

Таня покрутила головой и, заметив высокого чернявого парня, сидящего на такой же скамейке в нескольких метрах от них, цокнула языком:

— Ля, охрана твоя! Давай его спросим?

— С ума сошла? — Алиса схватила ее за руку и с силой сжала.

— Ага, — Таня махнула ногой, отгоняя голубей. — Это ты себе скажи. Твой отец вообще в курсе, что ты в универ поступила?

— Это мое дело.

Таня откинулась назад и вытянула руки вдоль скамейки.

— Твое дело, ага.

— Мне восемнадцать исполнилось, если ты забыла, — продолжила Алиса срывающимся голосом.

— Я не забыла. Хорошо погуляли. Мы так никогда не жрали и жрать не будем. Спасибо, что пригласила.

— Таня, хватит! — Несмотря на жару, Алиса побледнела.

— Ладно, я не со зла. Просто у меня живот болит, — Таня погладила себя поверх платья. — Пироги эти… Слушай, ну дался тебе этот универ? Зачем тебе вообще учиться? Денег вагон, отец вон… — она поморщилась и прикусила нижнюю губу. — Не жизнь, малина! Ну хочешь, я тебе билет возьму?

— Там все равно по паспорту. Сразу донесут, — вздохнула Алиса.

— На автобусе можно, — предложила Таня.

Алиса дернула подбородком в сторону парня:

— Шагу ступить не дают, какой автобус? Везде глаза и уши.

— И шо теперь делать? — протянула Таня, обмахиваясь ладонью. — Даже если тебе удастся уехать, он все равно узнает, где ты. Хотя, может, смирится? По головке погладит? Скажет, умница, дочка!

— Кто? Мой отец? — Губы Алисы задрожали. Она покачала головой и закрыла лицо. — Если бы ты только…

— А? — склонила голову Таня. — Не погладит?

— Хватит об этом, — Алиса поднялась и тряхнула волосами.

— Так что ты решила? — Таня приложила ладонь ко лбу и посмотрела на нее снизу вверх.

— Да ничего, — отмахнулась Алиса. — Может, ты и права. Ну чего мне жаловаться, правда? У меня же все хорошо! Пойдем, еще прогуляемся! Можно до магазинов дойти.

— Не! Жарко. Домой надо. Мать вишню велела перебрать, огород полить. Короче, дел по горло.

Алиса вцепилась в ремешок сумки и несколько раз дернула его.

— Слушай, — приподняла брови Таня, — парень какой в кафешке сегодня был, а? Походу, залетный. Не знаешь, кто? Срочно-обморочно хотелось бы знать! — Глаза ее загорелись. — Спроси у отца, а? Ну он же всё про всё знает! Мимо него мышь не проскочит! Спроси, а?

— Не буду я ничего спрашивать! — вспыхнула Алиса. — Отдыхающий, наверно.

— Не бреши! Костюм видела? А машину? А море? — прыснула в кулак Таня. — Отдыхающий… Какого он у нас забыл? Я курапачей[1] за версту узнаю. Этот другой…

— Тебе виднее, — пожала плечами Алиса.

— А что ты ему сказала? — улыбка на лице Тани заледенела. — Я заметила, как ты разговаривала с ним.

Алиса выдержала ее взгляд и спокойно произнесла:

— Сказала, чтобы не пялился на тебя.

Не дожидаясь ответа, она стянула с шеи сумочку и закинула ее за плечо. Парень на соседней скамейке поднялся и на некотором расстоянии последовал за ней.

— Ну пока, подруга! — крикнула Таня и состроила глазки парню. — Звони!

Алиса обернулась и быстро вытерла слезу в уголке глаза. В эту же минуту зазвонил телефон.

— Да? — хрипло ответила она, едва сдерживая участившееся дыхание.

— Хватит шляться! Быстро домой! — сквозь шум в ушах донесся до нее голос отца.

Алиса остановилась, глядя на экран телефона. Затем развернулась и, сунув его в карман, склонила голову к плечу и улыбнулась.

— Гоча, — крикнула она, дожидаясь, когда парень подойдет ближе, — не устал?

— А шо, есть предложение за отдохнуть? — криво усмехнулся тот.

— Есть предложение за покурить, — почесала кончик носа Алиса.

— А за покурить, я тебя, малая, в бараний рог скручу, — беззлобно отозвался Гоча, поравнявшись с ней.

— Не скрутишь, — фыркнула Алиса. — Пошли вон туда! — она вскинула руку, указывая на узкую тенистую аллею, ведущую к складу паркового инвентаря.

— Кончай, ну, — Гоча быстро огляделся. — Батя ведь звонил?

— Откуда знаешь? — прищурилась она.

— У тебя все на лице написано, принцесса, — вздохнул Гоча. — Только ты зря дергаешься, все ведь для тебя! Ну это — закаты и восходы! — гнусаво протянул он и покраснел.

Не мигая, Алиса смотрела на него и теребила локон. Затем, упрямо приподняв подбородок, направилась внутрь аллеи.

— Ну шо опять, а?… — хлопнул себя по ляжкам Гоча.

— Отцу нажалуешься? — оказавшись под ветвями старого платана, Алиса еще раз внимательно посмотрела на Гочу.

— Попадет ведь, — незлобиво напомнил он, и рука его дернулась к карману, в котором лежала сигаретная пачка. Заметив ее взгляд, Гоча широко улыбнулся, обнажив желтые в пятнах зубы и погрозил ей пальцем. — Не-а, даже не думай.

— Гоча, а я тебе нравлюсь?

Лицо парня вытянулось, но тут же расслабилось.

— Я за тебя любого загрызу. А если батя скажет, то и живьем съем.

Алиса сглотнула и поморщилась:

— Фу! Ладно, пошли, живодер!

Обхватив себя руками за плечи, она стремительно зашагала по дорожке к выходу из парка.

Тимашаевск городок небольшой, но красивый, как и все южные города. И даже отсутствие моря, вернее, его отдаленность, не мешало воспринимать его как курортное место. Но сейчас Алиса думала о том, что если бы море было, то