Я заметил, что Диана сжала кулаки от злости, но ничего не ответила, предпочитая лишний раз не провоцировать нашего разведчика.

Сильвер – агент Ордена Багровых Кулаков с позывным «Молот Ведьм» один из лучших шпионов Инквизиции, а возможно и во всей Галактике. Мое знакомство с ним длилось уже семьдесят лет.

Нас нельзя было назвать друзьями или приятелями. Оно и понятно ведь у Инквизиторов не может быть никаких дружеских привязанностей. Таковы были правила. Единственный наш друг – это вера в Богов Порядка. Но даже, несмотря на суровые Постулаты нашей организации, я считал Сильвера отъявленным подонком и садистом.

Хотя для большинства простых людей разницы между мной и «Молотом Ведьм» не было никакой. Мы оба выслеживаем проклятых созданий тьмы преследующих человечество. Одинаково наводим ужас на окружающих и оба, как может показаться, неподвластны никаким законам.

Во многом мы кажемся очень похожими, но на самом деле это не так. Мои взгляды на борьбу с извечными врагами людского рода совпадали с воззрениями моего Учителя, а именно: – «Наши Четыре великих Ордена – это единственный бастион между Вселенским Хаосом и обычными людьми». В первую очередь мы должны защищать чужие жизни. Сильвер же и другие ему подобные боролись с демонами любыми средствами, при этом не считаясь с потерями. Главное – уничтожить врага… любыми возможными способами.

Однажды мы уже с ним «сшибались рогами» по этому поводу. Это произошло во время совместной операции на Галане-Сэвен. Тогда по приказу Сильвера орбитальные бомбардировщики сровняли с землей небольшой городок, в котором на тот момент проживало больше восьми тысяч жителей и все ради того чтобы уничтожить какую-то жалкую сотню Демоников с парой Темных Магосов. Я же в тот раз настаивал на точечной атаке, с высадкой десанта, так мы сумели бы спасти большую часть мирного населения. Но мои комментарии были проигнорированы, операцией командовал Сильвер и он принимал все решения.

Я конечно тоже не был святым и совершил много того чем не мог гордиться. Но такое массовое смертоубийство было, по моему мнению, слишком жестоким и что важнее всего – абсолютно бесполезным.

И вот спустя семьдесят лет у нас снова совместная вылазка. Только на этот раз командую уже я.

– Рассказывай, что узнал? – потребовал я у Сильвера.

Ему явно не понравился мой приказной тон, но даже такой твердолобый фанатик понимал одну вещь – дисциплина превыше всего. Магистр назначил меня командиром миссии, а это значит: он должен подчиняться.

Если вкратце, то ведьму сумели вычислить наши шпионы в этом секторе. Сильвер уже много лет охотился за последователями ее культа. Поэтому после получения сведений о точном местонахождении секретной базы он незамедлительно вылетел на планету для подтверждения цели. Девяноста дней он пробыл в этом забытом всеми Богами мирке, пока все-таки не обнаружил следы секты некромантов. И следы вели именно в это место.

Глава 2

– Значит ты уверен в этом? – спросил я, имея в виду утверждение Сильвера о том, что наша цель находится в этом заброшенном склепе.

– Абсолютно уверен, – Молот Ведьм принял обиженный вид, ибо посмели усомниться в его словах.

Я еще раз взглянул на темную дыру прохода перед нами. Оттуда веяло холодом и кладбищенскими запахами. Преотвратнейшее местечко… самое-то для логова выродков Хаоса.

Надо признать, что Сильвер и его люди проделали большую работу. Девяноста суток он и еще семьдесят его помощников без устали обыскивали планету в поисках следов присутствия Экспелионской Ведьмы или ее прихвостней. Пока наконец не обнаружили тайное убежище в катакомбах под этим гигантским могильником.

– И что нас там ожидает? – поинтересовалась Диана.

– Много работы, – недобро ухмыльнулся разведчик. – Ловушки, темная магия… в общем полный набор.

Мне уже приходилось сталкиваться с ведьмами Хаоса и я не понаслышке знал на что могут быть способны эти твари. Правда, те колдуньи были в разы слабее той угрозы, с которой нам вскоре предстояло сразиться.

Я нетерпеливо посмотрел на Сильвера: – Ты же изучил вражескую местность?

– Когда мы впервые вышли на это место со мной был отряд из десятерых отборных бойцов, выжил, как видишь только я один, но большинство ловушек нам удалось нейтрализовать. Кроме того получилось обнаружить их алтарь – там сейчас скрывается ведьма. Как я понял, у них сегодня намечается что-то вроде обряда в честь их мерзких Богов. Поэтому охраны будет немного, хороший шанс для того чтобы нанести удар.

– Какова численность противника? – я хотел уточнить как можно больше деталей перед началом операции.

– Человек двадцать-тридцать живых сектантов, а остальные – призраки и прочее демоническое отребье. Колдунья не очень-то доверяет живым, поэтому предпочитает использовать для своей охраны мертвецов вырванных из Эмматериума с помощью некромантии.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул я, давая всем понять, что инструктаж закончен и пора приступать к делу ради которого мы сюда прилетели.

Услышав мои слова Малк и Диана немедленно начали проверять оружие. За годы службы проведенные рядом со мной они уже привыкли, что в операциях где командую я – все должно быть идеально. Когда последние приготовления были закончены, мы двинулись вглубь мрачного заброшенного сооружения.

В воздухе висела одуряющая сырая вонь разложения. Жирные черви сбивались в целые клубки и прятались в землю, когда к ним прикасались яркие лучи наших фонарей. Отвратительные жуки то и дело сновали по осыпающимся портретам давно усопших именитых аристократов. Слух резал монотонный гул насекомых, словно кто-то тряс трещоткой.

Вскоре мы оказались посреди заброшенного кладбища. Надгробные плиты многих могил были разбиты или отодвинуты. Из разоренных захоронений торчали грязные кости. Кое-где изъеденные гнилью черепа были сложены в шаткие пирамиды.

Было печально видеть это священное место в столь плачевном состоянии. Погребенные здесь усопшие не заслуживали такого отношения к своему загробному покою.

Идущий впереди Сильвер призвал нас остановиться и кивнул на ступени сводчатого прохода уходящего еще глубже под землю. Он показывал на крошечный обрывок желтой ткани спрятанный под камнем на верхней ступени.

– Эти метки оставил я, – шепотом пояснил Сильвер. – Они означают, что этот проход нам не подходит.

Вглядевшись во мрак лестницы, я понял, что он имел в виду – датчики колебаний почвы, едва присыпанные землей и нечто напоминающее связки трубок взрывчатки.

Позже мы обнаружили еще три подобных входа также помеченных желтыми ленточками. Ведьма весьма тщательно охраняла свою твердыню.

– Как вы думаете Мастер, может там получится пройти? – прошептал Малк, указывая на