Лена натянуто улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу.

— Если мой наряд удивил даже Вас, значит, я не зря старалась.

Женщина взяла свой бокал и сделала небольшой глоток, но поперхнулась и инстинктивно начала кашлять. Лена нечаянно уронила бокал с шампанским, из-за чего все содержимое вытекло на пол, а стоящие рядом люди испуганно разбежались в разные стороны.

— Прошу прощения, моя невестка нечаянно это сделала, — приторно заулыбалась Раиса Петровна и, взяв Лену за руку, вышла с ней в коридор, чтобы их никто не услышал. — Проваливай отсюда, только глаза мне мозолишь своим присутствием. Ты только и делаешь, что выставляешь меня в неловком свете. Сколько ни старайся, ты все равно остаешься деревенщиной, которая умеет только коров доить и свои тряпки безвкусные шить.

Раиса Петровна, конечно, придиралась к Лене по мелочам, но она еще ни разу так нагло не разговаривала. Лена невольно съежилась от ее неприятных слов, опустив глаза в пол.

— Я бы тоже бросила такую дочь, которая ничего толком не умеет делать. Лучше бы ты оставалась в своем селе.

У Лены закончилось терпение, так как слушать такие оскорбления в свой адрес было просто невыносимо. Женщина почувствовала, что соскучилась по своему родному селу, и ей очень хотелось бы оказаться около родной речки и полей с цветущими подсолнухами. Здешние жители, может, и не жили богато, зато были добродушными, честными и всегда встречали гостя с открытой душой и накрытым столом.

Лена схватила свое пальто и сбежала. Женщина бежала в ярком платье куда глаза глядят, а из-за слез, заполонивших глаза, не было видно ни встречных зданий, ни редких прохожих. Лена невольно прибежала в самое любимое место в городе, где они с Димой часто гуляли по вечерам, наслаждаясь обществом друг друга. Это место было большим парком, больше похожим на лес. О парке тут напоминали лишь редкие лавочки и узкие тропинки, вдоль которых раскинулись большие деревья.

Лена села на лавочку и запрокинула голову, смотря на звездное небо. Женщина чувствовала непреодолимую печаль и тоску. Лена вдруг поняла, что свекровь оказалась сильнее нее, и женщина просто не справляется ее напором. Пройдет еще немного времени, и Раиса Петровна обязательно выставит ее за дверь при любой подходящей возможности, а Дима не сможет ей возразить.

Лена гоняла по кругу тревожные мысли, не замечая, что происходит вокруг. Женщина вернулась в реальность, когда почувствовала, что кто-то положил руку ей на плечо.

— Наконец-то я тебя нашел.

Лена встрепенулась от неожиданности, посмотрев на мужчину, который нарушил ее покой. Этим мужчиной оказался Дима, и женщина облегченно вздохнула.

— Костя с тобой? — поинтересовался супруг и посмотрел в разные стороны, вглядываясь в темноту.

— Его со мной нет, — взволновано ответила женщина, встав с лавочки.

— Лена, мне охранник сказал, что Костя побежал вслед за тобой.

Женщина обеспокоенно смотрела на мужа, давая ему понять, что сына рядом с ней нет. Дима и Лена сорвались с места и побежали к выходу из парка. Как только они вышли на оживленную улицу, Диме позвонил Александр Анатольевич и сообщил, что Костя споткнулся и подвернул себе лодыжку, из-за чего его повезли в больницу.

Дима и Лена дошли до машины и поехали прямиком к приемному покою, чтобы быть рядом с сыном. Женщина всю дорогу внимательно смотрела на мужа, который напряженно смотрел на дорогу, вцепившись руками в руль. Как назло, они ловили каждый светофор, останавливаясь на бесконечном числе перекрестков. Лене начинало казаться, будто они никогда не доедут до больницы.

Костя лежал в палате и довольно улыбнулся, когда к нему зашли мама с папой. Его нога была загипсована, но мальчик не чувствовал досады по этому поводу. Лена посидела с сыном примерно 15 минут, гладя его по голове и нежно целуя в лобик. Затем женщина вышла в коридор, чтобы встретиться с лечащим врачом.

Лена остолбенела, когда увидела плачущую свекровь, которая сидела на диване в коридоре.

— Вы уже заходили к внуку? — поинтересовалась женщина, напряженно посмотрев на Раису Петровну.

— Костик выгнал меня, — произнесла свекровь с печалью в голосе.

— Почему он это сделал? — Лена села напротив Раисы Петровны.

— Он подслушал наш разговор. Точнее, те гадости, что я сегодня тебе наговорила, — тихо произнесла свекровь. — Костя сказал, чтобы я больше к нему не приходила, потому что делаю больно его маме.

Лена с жалостью посмотрела на свекровь и попыталась ее успокоить.

— Раиса Петровна, не принимайте его слова близко к сердцу. Он скоро отпустит ситуацию.

— Лена, я саму себя перестала уважать, — свекровь посмотрела на Лену. — Я часто придираюсь к тебе по мелочам и порой могу наговорить всяких гадостей, но дело в том, что я так не считаю. Если судить объективно, то ты очень вкусно готовишь, души не чаешь в моем сыне и хорошо воспитываешь Костю. Также у тебя отлично получается шить одежду, и ты обладаешь утонченным вкусом.

— Раиса Петровна, Вам не нравится, что я родом из села?

— Вполне вероятно, — свекровь покачала головой. — Только дело в том, что я сама выросла в обычной семье работяг. Моя свекровь не любила меня и всегда находила повод, чтобы обесценить мой труд и достижения. Постоянно напоминала мне о том, что я выросла в нищете.

— Вы жили в бедности? — удивленно спросила Лена.

— Мой отец был алкоголиком, а поэтому не работал, выпрашивая у прохожих людей деньги на чекушку. Моя мама воспитывала меня, как могла, но у нас часто не было еды в доме. На ярмарке мне купили одно простенькое платье, которое я износила до дыр, потому что другой одежды у меня больше не было. — Раиса Петровна смахнула с щеки слезу, опустив глаза. — Когда я узнала, что мой муж мне изменяет, я чувствовала себя настолько униженной, что начала злиться на всех вокруг, в том числе и на тебя. Прости меня, Лена. Ты такого отношения уж точно не заслуживаешь.

Лена и Раиса Петровна впервые за долгое время заключили друг друга в крепкие объятия, ставя в их конфликте жирную точку.

Костя очень скоро пошел на поправку, и его выписали из больницы. Лена и Раиса Петровна сильно сблизились и стали общаться значительно чаще, делясь друг с другом всеми новостями.

Свекровь решила подать на развод, отпустив Александра Анатольевича на все четыре стороны. Только вот практически сразу после развода поэтесса бросила мужчину, и он часто названивал Раисе Петровне, умоляя ее начать все сначала, однако