— Наверное, механизм сломался, — решила девочка. Можно, конечно, попробовать взломать крышку, но шкатулка такая необыкновенная, что было жаль ее портить.

Девочка приподняла шкатулку к свету и попробовала разобрать, что на ней написано. Не сразу, конечно, но ей удалось прочитать надпись, составленную из замысловато вырезанных букв: «Меня открыл — счастье нашел».

Загадочная надпись. Это что, получается, что тот, кто откроет шкатулку, найдет свое счастье? Здорово. Оста лось только открыть шкатулку, и счастье в кармане. Интересно только, почему шкатулка оказалась в сундуке? Счастье никому не нужно стало? Или оно одноразовое — раз открыл, и счастья нету? Или у каждого, кто открывает, может быть только одно счастье? Да, вопросов много, а думать нечем, как говорила ее бабушка когда-то.

Дом вздохнул. Он очень хотел помочь девочке разобраться с этой загадкой, но не мог этого сделать. Свое счастье каждый должен найти сам.

Девочка насторожилась. Ей показалось, что внизу кто-то ходит.

С бьющимся сердцем она метнулась вместе со шкатулкой к сундуку, положила ее туда, прикрыла сверху тряпкой и, опустив тяжелую крышку, снова сунула палочку в петлю замка. Пусть будет, как было.

Потом она прислушалась — кто там внизу? Но там снова все было тихо. Помедлив еще немного, Лида осторожно спустилась по лестнице и, выглянув из двери, осмотрелась. В сенях никого. Слегка успокоившись, девочка вышла из дома и спустилась по ступенькам крыльца. Дом печально посмотрел на нее глазами окон и снова приготовился ждать того, кто отгадает его тайну.

Лида обошла дом, направляясь к своей тропинке, и неожиданно наткнулась на мальчишку. Вернее, это он наткнулся на нее. Даже не так. Просто ей под ноги свалилось яблоко, Лида остановилась, посмотрела вверх и там увидела его.

На дереве сидел темноволосый парень лет четырнадцати и с любопытством смотрел на нее. Девочка не знала, что ей делать: сделать вид, что ничего не заметила и уйти, или…

— Привет, — сказал он. — Хочешь яблоко?

— Хочу, — неожиданно для себя сказала Лида.

— Лови! — бросил он ей красное яблоко. Потом еще, еще, пока Лида, смеясь, не сказала:

— Хватит.

— Хватит так хватит, — согласился парень и спрыгнул с дерева. По пути зацепился за ветку, поэтому приземлился мешком, на четвереньки. Поднялся, отряхнулся и представился: — Я — Ромка. А ты?

— Лида, — ответила девочка, собирая яблоки с земли. Складывать их было некуда, и Ромка оттопырил футболку у горла и стал их запихивать под нее. Яблоки скатывались до пояса и торчали под футболкой над ремнем джинсов.

— Боезапас, — кивнула Лида.

— Ага, — засмеялся парень.

— Это твой сад? — осторожно спросила девочка.

— Не-а. — Он откусил от яблока большой кусок. — Он ничей. Эти дома давно бросили. Здесь хотели дом строить, да руки пока не дошли.

— А если дойдут?

— Снесут, — пожал плечами мальчишка. — Пошли?

— Пошли. А куда?

— К дому. Ты где живешь?

Удивительное дело — он вел себя так, словно был с ней давным-давно знаком. И Лиде с ним было легко и просто.

— На Походной, — сказала она.

— И я на Походной, — обрадовался он, — дом номер 12.

— У меня восьмой.

— О, почти соседи! Только я тебя в нашей школе раньше не видел.

— А я только что переехала. С родителями.

Мальчик уверенно шел к дому короткой дорогой, и Лида, разговаривая, старательно ее запоминала, чтобы прийти сюда еще раз.

— Ты в каком классе будешь учиться? — спросил Ромка.

— Не знаю, — пожала плечами Лида.

— Как это — не знаю?

— Вообще-то в восьмом, но мы документы еще не подавали. У меня свидетельство о рождении при переезде куда-то задевалось, и теперь пока найдем…

Она махнула безнадежно рукой с яблоком и снова от него откусила. Яблоко было сладким, немного твердоватым, но очень сочным.

— А ты копию сделай, — посоветовал Ромка.

— Как это? — остановилась девочка.

— Ну, съезди в ЗАГС, в котором тебе его выписывали, пусть сделают дубликат. Заплатишь рублей пятьдесят, и всего дел-то.

Эта мысль почему-то раньше не приходила в голову ни Лиде, ни ее родителям. А ведь и в самом деле просто!

— Ты только паспорт возьми.

— У меня нет паспорта, — удивилась Лида. — Мне еще четырнадцати нет.

— Да не свой, — засмеялся Ромка. — Родительский. Тот, в котором ты вписана. Ну, там есть страничка «Дети». И ты там записана.

— Здорово!

— Давай, не затягивай. Может, к нам в класс попадешь?

— А ты в каком? Тоже в восьмом?

— Ага, в «Б».

— К вам уже двоих направили, — вспомнила Лида.

— Да хоть десять, — засмеялся Ромка. — У нас класс маленький, восемнадцать человек всего.

Они дошли до Походной улицы, и мальчик спросил:

— Домой не торопишься?

Лида пожала плечами. Вообще-то дел дома было полно: вещи все-таки надо распаковывать. Правда, складывать их особенно некуда — из всей мебели в доме письменный стол, кушетка у Лиды в комнате да диван в гостиной. Еще, правда, кухня обставлена целиком, вот только они пока почти не готовили. Так, чай с булками да лапша «Доширак», от которой Лиду уже тошнило. Пожалуй, кухней можно заняться.

— Тогда пойдем в книжный. Надо тетрадки посмотреть, — предложил Ромка.

Лида кивнула. Кухня подождет. А вот где находится книжный, знать просто необходимо. Они свернули по улице, не доходя до Лидиного дома, и зашагали по бульвару.

День был чудесный. Листья уже начинали желтеть, падали, шуршали под ногами. Но все еще тепло, солнце пригревает. Не то лето, не то осень. И ветра нет. По дороге купили мороженое, ели, болтали. Лида расспрашивала Ромку про школу, тот охотно отвечал:

— Математичка — класс. Но требует много. По русскому и литературе наша ушла на пенсию, кто будет — еще неизвестно. А вот историчка — зверь. Придирается к каждому слову. У нее учебник наизусть учить надо. По физике мужик хороший. Только забывчивый. Даст задание на дом, а потом забудет какое. В прошлом году полкласса пару за домашнее задание получили, пока не сообразили, что он не то спрашивает. А по английскому…

Глава II

НУЖЕН ПАСПОРТ

— Рома! — окликнул их чей-то голос.

Он остановился и посмотрел назад. Лида тоже. На дороге стояла высокая светленькая девочка с короткой стрижкой.

— Привет, — махнул он рукой, слегка смутившись.

— Ты же обещал, что зайдешь, — с упреком сказала девочка.

— Мне в книжный надо. Хочешь, пойдем с нами, — сказал он, словно извиняясь.

— С вами?

Лида слегка поежилась — столько высокомерного удивления было в этом вопросе. «С какой стати я должна с кем-то идти? Это со мной должны ходить. А еще лучше —