— Ника, что сделать? Ты же лучше меня понимаешь, что все бесполезно. И то, что родители не заключили договор с каким-то кругом в первые дни нашей жизни уже удача.

Остановившись, сестра пристально посмотрела на меня, в немом вопросе поднимая брови. Конечно же, я и сама понимаю, что такое спокойствие совершенно на меня не похоже. Вот только после известия о том, что я должна спасти государство людей, я сама не своя. Еще и предчувствие странное, словно что-то должно случиться.

— Может, стоит просто поговорить с родителями?

— Вики, это точно ты? — подойдя ближе, сестра потрогала мой лоб, явно проверяя, нет ли у меня температуры. — Хотя, я, наверное, так же себя вела бы, если бы узнала, что мне суждено восстановить земли государства людей. Вообще, тебе не показалось, что родители что-то недоговаривают?

— Показалось. И, если честно, мне совершенно не хочется знать, что именно.

— Вики?

— Я просто в шоке, Ник. Такое ощущение, что все происходит не со мной, — запальчиво выдохнула я. — И нет, я не против помочь кому-то, наоборот, всеми руками за, но такое. Как я одна могу восстановить целое государство? Конечно, у меня прекрасный потенциал магии, но его точно недостаточно. А если у меня ничего не получится?

— Боишься, что все будут надеяться на тебя, а после разочаруются? — поджав губы, сестра присела рядом со мной.

— А ты бы не боялась?

— Скорее да, чем нет. Странно все это. Мне не нравится.

— Мне тоже, — кивнула обреченно я. — Но ведь родители же знают, о чем говорят. К тому же, папы пообещали, что будут рядом, — больше себя успокоила я и несмело улыбнулась.

— Тут ты права. Родители бы вообще ничего тебе не рассказали, если бы знали, что это опасно.

— Да, верно, — уже более спокойно подытожила я и внимательно посмотрела на сестру. — Что будешь делать?

— А у меня есть выбор?

— Выбор есть всегда, — повела я плечом. — Так мама говорит.

— Мама…

— Ага. К примеру, ты можешь говорить, что тебе никто не нравится, — шепотом предложила я.

— И годами ходить на эти свидания-знакомства? Нет, я лучше это время за книжкой проведу.

— Ника, разве осталась хоть одна книга, которую ты не читала? Мне кажется, что скоро ты будешь знать все о темной магии.

— Если верить бабушке, то я еще и половины книг о темной магии не прочитала. И это я еще молчу о разных зельях, практике и… запретной магии.

— Лучше не ввязывайся в это, если не хочешь после вместе с тетей Сандрой наказание отрабатывать.

— Да шучу я, — буркнула в ответ Ника. — Может сбежать?

— Сбежать? И куда?

— В другое государство. Туда, где меня меньше всего будут искать.

— Тебя будут искать везде. И родители с ума сойдут, переживая, — пробормотала я. — Лучше просто поговори с мамой. Ты же знаешь, что лучшего воздействующего на пап фактора просто не существует. Поплачь, в конце концов.

— Думаешь, получится?

— Уверена, — кивнула я и широко улыбнулась. — Только сразу придумай что-то, чем бы тебе хотелось заниматься. Чтобы твоя просьба не звучала, как каприз. К примеру, ты мечтаешь учиться в Академии, а круг — это ответственность и тому подобное. Еще и неизвестно, отпустят тебя мужчины куда-то или нет.

— Знаешь, роль спасительницы тебе определенно идет. Сразу мысли умные появились, — искоса посмотрев на меня, растянула губы в хитрой улыбке сестра.

— Иди ты… — фыркнула я и, встав, вышла из комнаты сестры, напоследок только подмигнув Нике.

Идти в свою комнату не хотелось, как и говорить с кем-то. Да и если в ситуации Ники хоть как-то можно было что-то придумать, то я совершенно была сбита с толку. Впрочем, думаю, от меня сейчас мало что зависит. Остается только радоваться тому, что я буду не одна.

С такими мыслями я и вышла на улицу, вдыхая полной грудью и смотря на темное небо. Все будет хорошо. Я все смогу. Да и вряд ли этот пророк вообще бы говорил что-то обо мне, если бы это было не в моих силах. Мне же просто нужно будет следовать чужим советам.

Улыбнувшись своим мыслям, я заметила сломанную ветку дерева, сразу же начиная хмуриться. У нас дома никто бы так не поступил, ведь знают, как я болезненно отношусь к страданиям природы. Неужели папа Элиот взял какого-то нового охранника? Хотя, папа бы точно его предупредил. Уверена, воспоминания о том, как я плакала, когда увидела, как один из охранников свалился в куст, тем самым его буквально уничтожив, до сих пор с ним. Впрочем, тогда мне было жалко и куст и охранника, так что лечила я сразу двоих пострадавших.

— Больно, да? — с грустной улыбкой выдохнула я, обводя пальцем листик.

— Разговариваешь с деревом?

— Вы кто? — вздрогнув от неожиданности и посмотрев на говорившего мужчину, который… сидел на дереве, оторопело выпалила я.

— Рейман.

— И? — нахмурившись, подозрительно буркнула я.

— Я провидец.

Ах, провидец. Случайно не тот самый, который подверг маму опасности, что б ему пусто было.

И чего он пришел ко мне? Или снова что-то задумал?

— Так как вы говорите, вас зовут? — подозрительно уточнила я.

— Рейман.

— И вы провидец? Тот, который когда-то подверг маму опасности?

— Да, я провидец. Вот только со вторым утверждением я бы поспорил.

— Ну, конечно, — фыркнула я, даже не сомневаясь в том, что мужчина ни за что не признается.

Хотя, мама же говорила, что провидец после извинился и признал свою ошибку. Кажется, не до конца признал, обманщик.

— Если мы с этим разобрались, тогда пойдем…

— Куда? — сглотнув, пробормотала я.

— Нам пора… — оставив мой вопрос без ответа, мужчина начал подходить ко мне ближе и ближе.

Нет-нет, я в такие игры не играю! Я, конечно, хотела попутешествовать, увидеть красоты нашего мира без каких-то ограничителей, но это точно не тот случай. Одна с незнакомым мужчиной я никуда не пойду!

— Лучше не подходи, провидец, — прошипела я, призывая магию.

Без боя я точно не дамся!

— А ты выросла колючкой, — фыркнув, мужчина широко улыбнулся, сбивая меня с толку.

— Что?

— Говорю, что ты очаровательна, Вики.

Подозрительно посмотрев на дракона, я закусила нижнюю губу, не особо представляя, что я, в конце концов, должна сделать. Заорать? Позвать родителей? Мило побеседовать, девая вид, что все нормально? Или зарядить мужчине между ног, как когда-то советовал мне папа Даллас, боясь, что кто-то может меня обидеть?

Последнее, между прочим, мне никогда так и не потребовалось, ведь таких смелых мужчин, парней я никогда не встречала. И, полагаю, боялись они больше родителей, чем возможного отпора от меня.