Но самое главное, приехал Тайвин, с которым у меня прошёл разговор. Сведения шпиона устарели на пару месяцев, но с учётом «эпохи средневековья», были ещё более чем актуальны.

Вот только когда я донёс информацию до своего сюзерена, то он сумел меня удивить.

- Я знаю о планах короля, - ответил Ланнистер, - я знаком с Эйрисом с самого детства, - хмыкнул он, увидев моё лицо, - думаешь, не успел изучить этого человека? Того, кого раньше звал другом?

Мужчина задумчиво играл кубком с вином.

- Только вот твой шпион ошибся, - продолжил Хранитель Запада, - Таргариен вряд ли именно убьёт меня. Если конечно не попытаюсь организовать настоящий переворот, - усмехнулся, - вот только в этом смысла я как раз-таки не вижу. Мне не удержать трон, даже с твоей помощью, - бросает Ланнистер на меня взгляд, - хотя я и видел свой дом, в будущем, с королевской короной на голове.

Пожимаю плечами.

- Серсея не будет ни в чём нуждаться. Она уже сейчас ощущает и ведёт себя как королева. Новиград развивается и готовится стать жемчужиной всего континента. Со временем, он вполне способен превзойти всё, что было создано ранее. Это сделает нас, а не Королевскую Гавань реальным центром мира.

- Согласен, - кивает он, - и мы действуем в рамках закона. У короля нет возможности придраться к нам на законных основаниях. А незаконные могут его напугать. Эйрис безумец, но не дурак, такие вещи он понимает, а также осознаёт, чем рискует. Попытаться что-то сделать на своей территории ещё может, но развязывать войну побоится.

Ох, плохо ты себе представляешь, что он ещё наворотит... И война там будет, и полное отсутствие осознания своих действий... Но да ладно, поправлять тебя я не стану.

- И по Серсее вижу, - уголки губ Тайвина едва заметно дрогнули, - ведь уже успел с ней пообщаться. Ты воспитал её настоящей леди.

- Притворяется, - засмеялся на это, - она та ещё егоза, но сообразительная, тут не откажешь. Всегда знает, когда нужно вести себя правильно, а когда можно расслабиться. Жаль только, что с Ароном пока в не очень хороших отношениях.

- Привыкнут, - отмахнулся мужчина, - главное, что моя дочь и твой сын подарят нам внуков. Тем самым здорово усилят род Моустас... - Тайвин задумался, а потом кивнул головой, - и род Ланнистер тоже. После того, что ты сотворил и продемонстрировал: этим городом, ареной и своими ранее совершёнными подвигами, теперь никто не посмеет усомниться в мощи твоего дома. А соответственно - в могуществе Запада. Мы демонстрируем всем остальным свою силу!

Тайвин подался вперёд, пристально и жёстко смотря на меня.

- Запад показывает своим врагам, что даже вассалы у Ланнистеров могущественнее иных грандлордов. А это так и есть. По армии ты сильнее того же лорда Аррена и заодно богаче его. Аналогично Риверрану и Талли. Да всем, - махнул Хранитель Запада рукой, - кроме Простора, Дорна и Королевских Земель. Что уж там, тебе вполне может позавидовать и верховный лорд. Наш «добрый друг» Стеффон Баратеон, например.

- Именно поэтому ты сейчас понимаешь, что породниться со мной уже не кажется такой плохой идеей, верно? - наклоняю голову, - я уже не просто «купил» твою дочь, а стал достоин?

- Нет, - отрицательно махнул он рукой, - ты был достоин ещё тогда, на Ступенях. Но если раньше это видел лишь я, то теперь видят все. И в их глазах я снова превратился в того, кто смотрит дальше и глубже остальных. Никто не смеет недооценивать меня и род Ланнистеров. Мы всегда видим выгоду.

- И всегда платите долги, - едва заметно улыбнулся я, - потому я и ценю тебя, Тайвин. Потому и опасаюсь, что Эйрис, в безумии своём, может решиться прислушаться к своему Пауку, рискнув открыто выступить против тебя. Я не сомневаюсь в том, что будь турнир в подконтрольных королю землях, то действительно не вернулся бы домой. Ты же добровольно возвращаешься в недружественные нам земли. И если Таргариен попытается осуществить свой план... Это расколет страну на части. На твоей стороне выступит не только Запад. Многие недовольны политикой короля, а значит...

- Смена власти, - задумался мужчина, - на Рейгара? Он выглядит достойным вариантом. Однозначно лучшим из всех возможных. И конечно же, самым легитимным.

Так-то да. Пока сын «Безумного Короля» не проявит своих качеств, если вообще проявит. Логично, что сейчас все ставки будут делать именно на него. Даже мои шпионы докладывают о его выдающимся интеллекте и поразительных навыках.

Что если... что если Рейгар действительно станет хорошим правителем? Хе-е... - мысленно пожимаю плечами. Посмотрим...

- Сейчас Эйрису не выгодно меня убирать. Ведь кому-то нужно править, - сморщился Ланнистер, - и раз это могу делать лишь я, то так тому и быть. Вдобавок, с каждым новым днём я возвышаю не только Семь Королевств, но и собственный род. Пусть Серсея не станет королевой, пусть мой внук не станет новым королём, но род Ланнистеров всегда останется на вершине.

- Слишком много пафоса, друг мой, - приоткрыл я окно, впустив воздуха и отдалённый шум центральных улиц, едва слышимый на таком расстоянии, - и не забыл ли ты про точную фразу моего шпиона, что тебя попытаются убрать, как только найдут подходящую замену.

Смачиваю горло глотком привычного ягодного отвара, после чего продолжаю.

- В Эссосе я слышал удивительно точную поговорку: «Незаменимых нет». А потому будь осторожен, ведь к сожалению, я не вижу, что произойдёт в ближайшие годы.

Мы ещё долго обговаривали эти сведения, но со временем переключились на более актуальное в данный момент, а именно - на «Золотой Банк», готовый начать работать. Необходимо было лишь правильно подать о нём информацию. А ещё - сделать это в нужный момент! Например: в конце турнира, а потом, дополнительно и подробно, ещё и на пиру.

Обсудили и вопрос привлечения первых заёмщиков. В принципе, учитывая, что в Новиграде собрались представители практически всего континента, то был хороший шанс сделать кого-то из лордов своим клиентом. Правда лично я не рассчитывал сходу привлечь аристократов из чужого региона, но шанс на это всё-таки был. Ох... нужно ведь тогда будет всё пересчитывать и заново планировать... другой регион - это не то, на что мы были готовы сходу. Но да ладно, прорвёмся. В крайнем случае, откачусь на месяц-другой назад и проработаю этот вариант наряду