обворожительной улыбке.

— Хах, ты что ли, невеста? — расхохоталась девушка, ткнув в меня длинным ногтем. — Еще пару дней назад наличие невесты не мешало твоему «жениху» прийти на мероприятие в сопровождении эффектной шатенки.

— Это я его попросила. Знаешь ли, после наших бурных ночей ходить довольно проблематично. У тебя такого не бывало? Нет? Как жаль — я захлопала глазами и смахнула с глаз несуществующую слезинку.

Туше, сучка!

Джемма стала цвета вареного рака, лежащего перед ней на тарелке. Девушка зло стукнула зажатой в руке вилкой о стол, но, очевидно, последнее слово она привыкла оставлять за собой, поэтому сдаваться не планировала.

— Так теперь невесты от большой любви себе шею режут?

Ах, с козырей пошла? А как же врачебная тайна? Или для такой отъявленной стервы понятие «профессиональная этика» стоит на одном уровне с каблуками твоих черных лабутенов? Ну ничего, уж в чем чем, а вот в сражении на словах равных мне не было.

— Джемма, а как же тайна пациента? — я обиженно сложила губы. — Ладно, придется рассказать подробности моей травмы. Милый, ты не против?

Я глянула на Армандо, кажется ему уже было вообще все равно на происходящее в зале, а вот ближайшие к нам столы заинтересованно следили за нашей с Джеммой перепалкой.

В голове промелькнуло «Не хватает пива и чипсов».

Я знаком попросила Джемму наклониться ближе, но разговаривала нарочно громко, чтобы слышали все.

— Видишь колье на моей шее? Это подарок Армана. Я решила примерить его вместе с шикарным шелковым комплектом красного цвета, это было моей ошибкой. Когда Армандо видит меня в таких нарядах, он превращается в секс-машину без тормозов. В порыве страсти он рванул колье, и застежка полоснула по моей коже, оставляя царапину. Украшение, кстати, прекрасное, осталось целым. Что это за бренд, милый?

— «Картье» — пробасил Арман, не сводя взгляда с моей оголенной ноги.

— Точно, «Картье». Я не хотела вызывать врача, рана несерьезная, но любимый настоял и пригласил тебя. Только вот я не знала, что ты такая сплетница. Думаю, теперь мы сменим доктора. Как ты думаешь, милый?

— Полностью согласен!

Джемма молчала, ее подружки хлопали глазами и ковырялись в тарелках.

— Если хочешь — обменяемся контактами, и я тебе отправлю данные магазина, где Армандо купил тот сексуальный комплект белья. Может и тебе удастся провести в нем незабываемую ночь с каким-нибудь счастливчиком, и тогда ты перестанешь быть такой ядовитой змеей.

Я подмигнула Джемме и, развернувшись к своему столу, принялась с невозмутимым видом накладывать закуски в тарелку.

Выкуси, стерва! Там где ты училась — я преподавала!

Глава 23

Карина

Я мысленно прыгала до потолка и была очень довольна собой, в конце концов, сколько можно прятать голову в песок и позволять таким выскочкам, как Джемма смотреть на меня свысока.

— Молодец, Карина! — улыбнулась Камилла.

Мужчины оживленно вели беседу на деловые темы, а я рассматривала собравшихся. Никто их них не был похож на мафиози, такое ощущение, что это деловой вечер какого-то благотворительного фонда. Мужчины в костюмах, дамы в вечерних платьях, светские беседы и смех, и только взгляды, наполненные чрезмерной осторожностью, где-то даже злостью, и толпы стоящих в отдалении личных охранников, выдавали в этих людях их жестокие натуры закоренелых криминальных авторитетов.

В центр зала постепенно выходили пары, яркий свет стал приглушенным, отблески десятков свечей играли на гранях драгоценных камней, украшающих уши и шеи спутниц донов.

— Потанцуем? — шепнул мне на ухо Армандо.

Я вложила свою ладонь в протянутую мне руку и поднялась из-за стола. Мы шли к центру, а я ловила на себе восхищенные взгляды. Не знаю, какими последствиями обернется мой сегодняшний «концерт» и нужно ли Арману столько внимания к нашей паре, но изменить ничего не могу. Да и я не вышла за рамки дозволенного, всего-то, отгрызла руку по локоть, как он и просил.

Мы кружились в танце, Армандо молчал, а меня пугала неловкая пауза. Я смотрела в его глаза и не могла понять, что у него на уме. Через несколько минут игры в гляделки, он все же сдался и тихо рассмеялся, так по-настоящему, по-доброму даже. Это напугало больше, чем, если бы он злобно оскалился и сказал, что мне конец.

— Молодец, Карина! Я еле сдерживался, чтобы не расхохотаться! Как ты красиво прошлась по ней. Эго Джеммы теперь нужно будет восстанавливать с помощью операционного вмешательства или большой дозой алкоголя, желательно внутривенно.

— Я чувствую себя странно. С одной стороны мне приятно было поставить на место Джемму, а с другой — немного переживаю. Боюсь, что б она не выкинула чего похуже, чем мое похищение.

— Не беспокойся за свою безопасность. Лука будет наказан за свою неосторожность, теперь я сам лично глаз с тебя не спущу — Армандо поцеловал кончики моих пальцев.

— Лука не виноват, он отбивался, как мог. К сожалению, нас застали врасплох. Пожалуйста, хватит жестокости. Я до сих пор не могу себе простить смерть Данте — взмолилась я, ощущая, как в уголках глаз собираются соленые капли.

— Глупая Карина. Все еще думаешь, что в нашем мире работают обычные законы? Моя вселенная не прощает ошибок, каждый опрометчивый поступок, понесший за собой печальные последствия, должен быть наказан. Эта система работает годами, и никто не вправе изменить ее. Я могу лишь определить серьезность наказания.

Я вздохнула и отвела взгляд, продолжать дискуссию нет смысла, эту каменную стену не пробить.

Танец закончился, и мы пошли к своему столу, супруги Росси все еще танцевали, а мне вдруг захотелось в уборную.

Армандо отвлекся на разговор с сидящими за соседним столом мужчинами, а я поплелась «припудрить носик».

Ноги ужасно болели, новые туфли стерли в кровь кожу на пальцах, стоять было тяжело, я поскорее брызнула на лицо холодной водой, чтобы смыть накативший жар и отчаяние, а затем поспешила к выходу.

Выйти я не успела, дорогу к двери мне преградила высокая блондинка с ярко-розовой помадой на губах, на ней был белый брючный костюм, на ногах — удобные ботинки, поэтому в движениях она была не скована, в отличие от меня.

Одна из подруг Джеммы — пронеслось в голове.

— Позвольте мне пройти — четко проговорила я, не показывая и намека на страх.

Девушка ухмыльнулась и сложила руки на груди, демонстративно закатывая глаза.

Из-за спины блондинки вышла Джемма, шаткой походкой она направилась ко мне, ее глаза, слегка туманные от принятого алкоголя, скользнули по моей шее, а руки потянулись к колье.

— Сейчас мы проверим, работает ли та легенда, которую ты явно