Из-за желания Седого оградить сына, получилась в итоге полная ерунда. Репутация итак не очень, а пацана ещё в тепличных условиях дома держали. И кому от этого хорошо? Ладно я. Меня все эти нападки вообще не волнуют. Если будут наглеть, отхватят в бубен. Это закон жизни. Либо ты, либо тебя. Вот я не привык, чтоб меня. А настоящий Княжич как бы здесь себя чувствовал?

– Вы, курсант Морозов, конечно, могли бы вне стен Академии использовать иллюзию. И да, вас бы никто не увидел. Ну, а если ситуация такова, что иллюзия Ваша невозможна? Тогда что? Как поступите? Откажитесь от обозначенной цели? Например, у Вас имеется приказ пройти определенную территорию до нужной точки. Иллюзия невозможна. Дальше что? – Петрова замерла напротив меня в привычной позе, заложив руки за спину.

– Кстати, да…– Подал голос один из одногруппников. Его рога были меньше моих, значит, простой дворянин. – Брат окончил Академию года четыре назад. Он рассказывал, что все было на лайте. А Вы нас эту неделю, с первого дня, гоняете, будто мы обычные простолюдины.

Интересно девки пляшут… Вот, значит, в чем причина этих противоречий, которые наблюдаю вокруг себя. С одной стороны – шикарные условия, с другой – попытки придать обучению характер именно военной подготовки. Похоже, академия на самом деле достаточно долго была статусным местом, которое просто является частью жизни благородных. Но теперь кому-то вдруг понадобилось, чтоб она всё-таки соответствовала своему назначению. Делаем вывод – есть причина. Конкретная. Какая? Пока не знаю. Но это явно связано с угрозой из вне либо с планами, нацеленными на вторжение куда-то. Иначе с какого перепуга вдруг вспомнили, что военные должны быть военными, а не посмешищем. Капрал сейчас своим словам придала форму предположения. Но предположение это звучит, на самом деле, как близкая перспектива.

– У меня больше нет вопросов. Задание понятно. – Я отряхнул штаны, на которых повисли мелкие веточки и снова пошел к началу дистанции.

– Вот и чу́дно. – Отвечать неизвестному мне курсанту капрал не стала.

Видимо, рожей не вышел И это ещё одно подтверждение моих догадок. Они готовятся к чему-то. Интересно, к чему? Но ещё более интересно, как меня касается этот замес? И знают ли Морозовы?

Я подошёл к дереву, посмотрел наверх. Если забраться максимально высоко, действительно сложно будет заметить с земли. Хрень, которая ловит движение, а потом стреляет шариками, находится в траве и кустах. Круто. Но как перемещаться с дерева на дерево? Незаметно ещё к тому же.

Прыгнуть то можно. И скорее всего, это даже у меня получится. Однако уж точно конспирацией там не пахнет. Учитывая, состояние тела, я буду напоминать обожравшегося макака, который решил, что он – пантера. Нет. Не вариант. В момент прыжка меня точно засекут.

Со стороны кучкующихся у начала дистанции курсантов послышались раздраженные голоса. Воронцов и те трое, которые предположительно из "наших", что-то активно обсуждали. Подозреваю, как раз нововведения в обучении. Пацаны думали, что проведут какое-то количество лет весело и без напрягов. Так ведь у них было раньше. А тут выяснилось, что придется таскать свою благородную задницу по всякому дерьму.

– Курсант Воронцов! Есть проблемы? – Капрал как-то незаметно оказалась рядом с юными революционерами.

– Нет проблем. Пока что…

Рожа Романа Константиновича, чтоб ему обосраться, выглядела очень недовольной. А из его слов я понял, Воронцов планирует кому-то "настучать". Пожаловаться, как ужасно стали обращаться с элитой империи в этом приличном заведении.

– Ну, а раз нет проблем, так не отвлекайте курсантов Урусова, Шереметьева и Голицына. Пока дистанция не будет пройдена с минимальными показателями, останетесь тут хоть до вечера. Или до завтрашнего дня. Если понадобиться, то и до второй Великой ночи. Вперёд!

Последний приказ капрал снова гаркнула в образе прапорщика Валеры. А с Валерой хрен поспоришь. Поэтому Княжичи насупились, но потопали к исходной позиции.

Я же зацепился за одно слово из гневной речи блондинки. "Отвлекаете"... В принципе, неплохой вариант. Очень даже. Как говорится, пока все смотрят налево, ты идешь направо…

Оглянулся, оценивая ситуацию. Бо́льшая часть группы собралась в стартовой точке. Многие уже заметно удолбались бегать по кругу и получать шариками с краской, которые, кстати, бьют достаточно больно. Но пока среди нас не было ни одного, кто прошел бы дистанцию до конца. Эти чёртовы шарики выпрыгивали из земли буквально через несколько минут после того, как мы начинали движение вперёд. Хотя, надо признать, курсанты действовали неуклюже. И это при том, что чисто физически все были в очень даже приличной форме. Наверное, я в этом плане выглядел хуже остальных. Но тем не менее, мои результаты оказались лучшими.

Просто я не несся вперёд, как обезумевший бизон по саванне. Двигался осторожно, стараясь использовать любые доступные для прикрытия предметы. Будь при мне мое родное тело, думаю, прошел бы нормально до конца. А они рассчитывали тупо проскочить на скорости. И это, мляха муха, элита империи? Бестолковые. Самоуверенные. Полагающиеся только на свою хваленую Силу.

То, что они полагаются именно на Силу, было заметно. Потому что, даже при запрете на ее использование, они один хрен думали, здесь нельзя, да. А вне стен Академии она их выручит. Пока я толком, конечно, не видел, на что способна эта их Сила. Только про возможность копаться в чужой голове более-менее понятно.

Но вот слова капрала меня лично заставили задуматься. Что примечательно. Только меня, похоже. Основной смысл этого задания не просто пройти дистанцию. Основной смысл – пройти ее без использования Силы, оставаясь невидимым для условного врага. Потому что, где бы не предстояло курсантам оказаться в итоге, там это будет играть очень большую роль. Тупые рогатые малолетки не видели ничего странного в происходящем. Думали, просто блажь капрала.

В этот момент мое внимание привлекла одна из девок. Они, само собой, в нашей группе тоже имелись. Вообще, если оценить по соотношению полов, то курсанты делились поровну. Женщины на службе здесь, видимо, не были чем-то удивительным.

Эта девица стояла в куче курсантов, подготовившихся к очередному старту и смотрела прямо на меня. Но не так, как остальные. В ее глазах не было пренебрежения или высокомерия. Зато очень явно присутствовала ненависть. Серьезно. Она буквально готова была убить меня взглядом. Обидно. Красивая девочка. Необычная. Ее волосы вызывали ассоциации с плавленым серебром. Удивительный цвет. Ни капли желтизны или теплого оттенка.

Но ещё круче были глаза