— Зачем? Я иду с тобой. — твердо заявил Рдар, подходя ближе.

— Ты нужен здесь. — отрицательно покачала я головой, — Не известно, чего еще ждать от этих безумцев. Оставлять сейчас Дэрвина одного в этом серпентарии не лучшая идея. А мне нужно уладить некоторые вопросы. Не беспокойся, я ненадолго, и я обязательно вернусь обратно.

Мужчина нахмурился, раздумывая. Он и сам понимал, что я права, но и отпускать меня одну не хотел. Наверное, нам всегда будет тревожно, при любых расставаниях, на любые расстояния. Жизнь непредсказуема, мы этот урок усвоили на все сто процентов. Но так хотелось верить, что все у нас будет хорошо, и Тьма больше не разлучит нас.

Чмокнув его в щеку, активировала воронку перехода. Как бы то ни было, решение уже принято.

— Кстати, Дэр, ты не против, если во дворце поживет одна из дорхан? — развернувшись, обратилась к мужу сестры.

На его лице отразилось недоумение, однако, он все же согласно кивнул.

Энергия портала привычно вызывала на коже легкие пощипывания. Обычно я путешествовала с кем-то, а вот одна использовала портал впервые.

Шагнув в залитый солнцем приемный зал дворца императора Аркардара, порадовалась тому, что здесь был уже день. Так и знала, что портал будет настроен именно на это место. Могла бы воспользоваться и стационарным, только заряд артефакта израсходовала. Досадуя на свою недальновидность, оглядывалась в поисках хоть одной живой души. И пусть я таковых не обнаружила, зато они сами нашли меня уже спустя несколько секунд.

Двери открылись, и мне навстречу вышли несколько стражников. Видимо, охранная система зарегистрировала несанкционированный переход, вот и пришли разбираться. Мда, неувязочка получилась.

Вместо долгих объяснений, просто приняла боевую форму. Думаю, нетипичность моей сущности будет лучше всяких слов говорить о том, кто я такая.

Мужчины неожиданно поклонились, приветствуя, и приглашая проводить меня до их правителя. Какие любезные… Или Фалистрий давал какие-то особые указания? Мягки местом чую, этот старик еще не раз удивит.

Меня привели в кабинет императора, который, как всегда, сидел закопавшись в бумаги, и отчего-то веселился. Интересно, Дэр тоже смеется, когда читает какие-нибудь отчеты?

— Доброго дня, дорогая Дайкирия! — распахнул мужчина руки, облокачиваясь на спинку стула. Такое добродушное приветствие вызвало некий ступор, что не укрылось от хозяина дворца. — Да ладно тебе, ты мне как дочь уже считай. Ну, невесткой-то ты быть не согласилась. — с деланной обреченностью добавил он. Ну, актер…

Усмехнувшись, сразу пояснила цель своего прихода, и поинтересовалась, могу ли воспользоваться его порталом и перейти на какое-то время к дорханам.

— А тебе все не сидится. Уже бы выдохнула, замуж вышла, да радовались бы друг другу с братом императора. — по-доброму усмехнулся он.

— Да какой уж там сидеть, у нас такое твориться, что не то что сидеть, — ходить не спокойно. Кстати, а как вам удается удерживать в руках весь мир? Это вообще реально? — вспомнила об интересующем меня вопросе.

— Ну, наш-то поменьше вашего будет, это раз. А во-вторых, у меня повсюду доверенные лица, они вот и помогают держать руку на пульсе. И то в последнее время расшалились, но супруг твоей сестры любезно согласился принять участие в наведении порядков на Аркардаре. Рахшарраские войны станут отличными помощниками нашим. А теперь, расскажи-ка мне дорогая, почему такой вопрос, и что у вас там происходит?

Рассудив, что в том, что я озвучу, нет ничего секретного, да и мужчине вряд ли хочется причинить нам вред, рассказала о противниках власти, покушениях на семью. А еще о своих мыслях о том, что монархов на Лаэрстагре расплодилось слишком много, а они и пальцем об палец не ударят, что бы хоть как-то остановить постоянные войны. Фалистрий слушал внимательно, периодически кивая.

— Вот я и подумала, а почему бы не приглядеться к вашим методам управления?

— Мне льстит твое доверие и искренность. — улыбнулся император, а в его глазах заплясали искорки, — Но твои идеи — это танцы на лезвии ножа. Один неверный ход, и можно утопить в крови целый мир. А что на этот счет думает твой император?

Вспомнив реакцию Дэрвина, недовольно сжала губы, и откинулась спиной на мягкую спинку дивана.

— Он считает это сумасшествием, и не горит желанием брать столько власти в свои руки.

Но ведь идея-то хорошая!

— О, как видишь, я всегда нахожу время побеседовать с тобой в непринужденной обстановке. — он обвел руками залитое солнечным светом пространство, — Так что все не так печально, если уметь правильно организовать своих подчиненных и время. Пожалуй, когда ты вернешься от своих боевых сестер, мы с сыном посетим Императора Дэрвина Рхарда Дорсфорти. Как я понимаю, нам есть что обсудить за чашечкой вина. — усмехнулся он.

Стоило себе признаться, хитрый император Аркардара мне нравился. Было в нем что-то такое живое, позитивное, светлое. С ним было приятно разговаривать, и еще приятнее было его слушать. В его взгляде было столько мудрости, что к ней было невозможно не хотеть прикоснуться, погреться в ее лучах, и осознать для себя что-то новое.