Я был благодарен за их поддержку. Это сделало наш дом свободным от «Убийцы с Грин-Ривер», а проведённое с ними время, снимало стресс. Но если я собирался остановить кровожадного дьявола, то нуждался в гораздо большей помощи в рабочее время. К счастью, она уже была в пути.

Глава 8

Игра в догонялки

Шериф Верн Томас прислал подкрепление в январе 1984-го. К делу Грин-Ривер присоединилось более двух дюжин детективов и офицеров, образовав штат из более тридцати пяти человек с полным рабочим днём. Я оставался ведущим следователем, но надо мной стало больше начальников и прибавилось намного больше обязанностей – интервью, распутывание ниточек, ведение наружного наблюдения, – что мне приходилось тратить уйму времени только чтобы не отставать от новых находок и новых взглядов на дело.

Расширенные силы переместили в четвёртый участок Службы шерифа округа Кинг в пригороде Берьен, находившийся в нескольких минутах езды от «Полосы». В результате возникло некоторое возмущение от полученных нами ресурсов. Каждый раз, когда внутри команды создаётся другая команда, обязательно возникает непонимание и зависть. Но тут уж ничего не попишешь. Нельзя остановить серийного убийцу пока вы не арестуете его, и, очевидно, такого человека можно было поймать только используя все возможности по максимуму.

К сожалению, действия шерифа по расширению целевой группы, привлекли к себе большое внимание прессы, которое порой только мешает. Какое-то время казалось, что журналисты только и ждали нашего выхода, чтобы задать вопросы и плелись за нами по пятам в надежде на интервью. Среди репортёров царила напряжённая конкуренция, что привело к действиям, которые я считал за рамками допустимых. Так, например, в середине января со мной связался Карлтон Смит из «Сиэтл Таймс», сказав, что имеет некую информацию о Мелвине Фостере. Но прежде чем назвать её, Смит хотел получить что-нибудь взамен. Я отказался играть в эту игру.

С натиском СМИ пытался справиться, назначенный в целевую группу, капитан Фрэнк Адамсон, ограничивая контакты с прессой. Он и Фэй Брукс, недавно назначенная офицером по связям с общественностью, объявили, что ответят на все вопросы. В целом в контактах с прессой Адамсон был настроен оптимистично. Остальные в офисе тоже были настолько оптимистичны, что этот настрой казался мне нереалистичным. Они думали, мы могли всё закончить за несколько месяцев. Не понимая, что мне не хватало должной поддержки, они предположили, что я неправильно вёл дело и упустил важные доказательства.

Конечно, любой, кто видел огромный объём собранной информации, мог подумать, что ключик к личности убийцы находится где-то внутри. И каждый день приходила новая важная информация. В январе «Сиэтл Пост-интеллидженсер» передала нам письмо о «человекесгринривер». На конверте была пометка «ОЧЕНЬ важно», а текст был набран без пробелов между словами. Каждая строка содержала вопрос или утверждение, призванные пролить свет на тайну.

«почемунекоторыеврекенекоторыеназемленекоторыеподземлёй?»

«думаюсменилсвоймо»[11]

«полицейскийнеизштата»

В письме содержались ссылки на факты, которые не были широко известны. Автор упомянул камни во влагалище, винную бутылку, найденную с Кэрол Кристенсен и намекнул на некрофилию, о чём мы догадывались. Эти заявления казались почти насмешкой. Как и строчка о том, как «страхсмерти» заставлял девушек уходить с улиц. Был ли это убийца, описавший свои мотивы? Были ли все эти убийства частью некой кампании против проституции? Или «Убийца с Грин-Ривер» был женоненавистником, охотящимся на проституток, потому что они были лёгкой добычей?

Мы отослали письмо на анализ в ФБР. Единственные найденные ими отпечатки пальцев, принадлежали сотрудникам газеты (письмо трогали четыре разных человека), а содержание практические бросало вызов рациональной оценке. Могло ли письмо прийти от убийцы? Возможно. Содержало ли оно подсказки, способные привести к его личности? Нет. Наименее полезной была подпись – «зовитеменяфред». В конце ФБР сообщало, что, скорее всего, письмо было не от убийцы.

С большим количеством людей мы могли изучить больше зацепок сразу же после их появления. Например, я без промедления отреагировал на звонок одной напуганной женщины, которая просила о частной встрече, опасаясь огласки. Когда мы встретились, она сказала, что возможно столкнулась с «Убийцей с Грин-Ривер», и он был видным спортивным комментатором из Сиэтла.

История этой молодой женщины начиналась со случайной встречи в одном модном ресторане в Южном Сиэтле. Она была польщена, что местная знаменитость заинтересовалась ей и почувствовала, что между ними промелькнула искра. (Возможно, ей казалось будто она знала его, слушая по радио многие годы.) Одно за другим и вскоре она оказалась с ним в гостиничном номере. Она немного встревожилась, когда он показал сумку, полную секс-игрушек – фаллоимитаторов, вибраторов, наручников, смазки, – и забила тревогу, когда он начал душить её во время секса. Он попытался объяснить, что ограничение подачи кислорода может усилить оргазм, но она ничего подобного не ощутила. Инцидент настолько напугал её, что она обратилась к нам.

Спортивный комментатор почти не подходил под наш профиль, а если вы провели много времени, расследуя сексуальные преступления, то подобное поведение вовсе не покажется необычным, как можно подумать. Что не помешало нам проверить его прошлое и местонахождение в дни, когда «Убийца с Грин-Ривер» совершал убийства и избавлялся от тел. График работы, предоставленный его работодателем, снял с него все подозрения.

Исключение подозреваемого было также важно, как и его установление. Я был рад, что случай с комментатором завершился так быстро, и мне даже не пришлось покидать округ Кинг. Другие направления расследования охватывали весь штат и даже всю страну. Например, в марте 1984-го мне пришлось поехать с Бобом Ламория в Буффало, Нью-Йорк, в поисках машины и трёх свидетелей, связанных со смертью Лиэнн Уилкокс, молодой девушки, чьё тело было найдено за несколько месяцев до обнаружения воскресным полуднем трёх тел на Грин-Ривер.

Двое свидетелей были проститутками, третий – сутенёром, работавшим с Уилкокс. Власти Буффало передали по телетайпу, что, скорее всего, он находился в их юрисдикции. А также полагали, что нашли и машину. Предварительное опознание базировалось на сличении протекторов с гипсовыми слепками следов, оставленных рядом с местом обнаружения тела.

Так случилось, мы приехали в Буффало, когда там проходила забастовка водителей снегоуборочных машин, и если вы бывали в этом городе зимой, то понимаете, что это значит. Основные магистрали были очищены, но все боковые улицы были блокированы. Местные копы доставили нас до места, находившегося в нескольких кварталах от дома, рядом с которым была припаркована машина, но мы не смогли провести идентификацию, потому что всё было засыпано снегом.

Вернувшись в участок, мы встретились с детективами ночной смены. Если они считали нас «Дадли Ду-Райтами»[12],