Ты же умный парень, Алекс и должен знать, что если хочешь что-то спрятать, то нужно положить его на самое видное место. Вот потому я и отправил тебя туда, где никому и в голову не пришло бы искать тебя. Смекаешь?

И я действительно понял хитроумный план дяди и то, почему меня на фронте все называли не по-моему имени, как подобает обращаться к господам, а по кличке — берущей своё начало из тех земель откуда я прибыл — Кириком, т. е. Большой Палец.

Причем это прозвище я получил за якобы те самые странные геологические образования на высокой горной гряде, которые своей формой были похожи на пальцы человеческой руки. И когда принимающий офицер спросил меня откуда я родом, то это и был мой ответ — с подножий пика Кирик.

И я не возражал, что ко мне тогда обращались по имени горного пика. Ведь это была распространенная практика в рядах императорской армии, когда новобранцев нарекали прозвищами, что также спасало других воинов, в случае, когда их товарищи при попадании в плен не могли назвать их реальных имён.

И собственно говоря, должно быть не знание моего настоящего имени и спасло меня от рук наемных убийц, так как, если верить словам дяди, то именно враждебный клан вознамерился истребить мой род до конца.

Но черта лысого, не бывать этому никогда, прежде всего потому, что теперь в теле Алекса Петрова нахожусь я, а я ещё поборюсь за своё новоприобретенное тело. И ведь надо же было доктору Дягилеву переместить мое сознание в тело не только подростка, но и еще в того, над которым завис Дамоклов меч в виде враждебного клана.

Надо полагать не спроста они этого хотят, раз род Петровых является одним из самых древних, то это для них как заноза в заднице. Клянусь всеми своими предками когда-нибудь я насажу на пику голову главы этого клана. Вот только знать бы ещё кто это конкретно.

Видимо на моем лице отразились все умозаключения, пронесшиеся в моей голове, и дядя, подождав пока я переварю полученную информацию, продолжил говорить:

— Теперь ты понимаешь, почему я был недоволен твоим возвращением с фронта и старался максимально скрыть этот факт от других домов. Ведь шпионы и соглядатаи повсюду. Именно опасаясь за твою жизнь я приставил наблюдать за тобой двух моих лучших людей.

Я припомнил двух угрюмого вида коренастых мужчин, наблюдавших за мной со стороны с тех самых пор, как я вышел из электрокара. И тогда при разговоре с няней у моей комнаты, я подумал, что дядя приставил их для того, чтобы они прикончили меня где-нибудь в тихом месте. Как я вообще мог подумать о нём такое раньше, когда передо мной сейчас открылись почти все карты и расклад сил в империи.

— Но что-то я не видел этих охранников, когда те двое нападавших проникли в мою комнату, — сказал я с ноткой обвинения в голосе. — Куда они могли подеваться?

Дядя виновато развел руками.

— Они пали смертью храбрых защищая вход в твою комнату, Алекс. Честно говоря, когда я услышал сквозь сон твой выстрел из пистолета, то подумал, что они прознали о твоем пребывании здесь и подослали наемных убийц. Но в реальности я и сам не знаю кто это такие и зачем они похитили мою дочь, и при этом не тронули никого из знатных персон.

— А как кстати Раман? — вспомнил я о дядином сыне, которого я видел вчера сражающегося во внутреннем дворе.

Дядя махнул рукой и произнес:

— Его ранили в ходе потасовки и теперь он не в состоянии не то, чтобы руководить поисковым отрядом, но даже не в силах помочиться самостоятельно.

Не сказать, чтобы я удивился, когда дядя сказал об организации погони за похитителями, поскольку я сам хотел попросить его об этом, но в свете новых обстоятельств для меня действительно теперь открывались новые перспективы.

— Что ты имеешь в виду дядя Юрген? — спросил я, хотя конечно же примерно догадывался.

— Этим я хочу убить сразу двух зайцев. Во-первых, я отправлю тебя с отрядом на поиски моей дочери через перешеек Сухого Моста. Надо полагать они пришли с материка на севере — из самого Сердца Степей. А во-вторых, твоя жизнь здесь в усадьбе подвергается большей опасности, чем если ты будешь где-то в неизвестном месте. Нет лучшего места, кроме степей, где могут затеряться целые полки дезертиров, а уж тебя там и подавно не станут искать.

Я молча кивнул в знак согласия, а он, увидев это одобрительно кивнул мне в ответ. Затем оставил меня одного и велел слугам подготовить всё необходимое для скорейшей отправки в путь.

Я осознал, что события начали разворачиваться весьма стремительно и они будут иметь самое непосредственное отношение ко мне. И что самое главное всё это начинает вращаться вокруг меня и меня не покидало ощущение, как я становлюсь основным персонажем всего этого действа.

Одновременно меня охватил восторг от начала новой страницы моей жизни, а с другой стороны — я расстроенный и измотанный всем происходящим даже не заметил, как задремал прямо в башне.

Слишком ускоренная прогонка энергии через непрогретое и неподготовленное тело вызвало микроповреждения во внутренних каналах энергии и для моего организма требовалось восстановление.

Но я не успел проспать долго, поскольку в башню вернулись слуги и разбудили меня со словами, что дядя ждет меня внизу и всё готово для того, чтобы наш отряд выдвинулся на поиски моей сестренки Милы.

Голова ужасно раскалывалась, внутри меня все горело и меня одолевали приступы тошноты — вот, что бывает, если заставлять свое тело слишком быстро подстраиваться под новые энергии, но делать нечего, придется потерпеть.

Скоро все должно закончится, когда внутренние контуры приспособятся под потоки, начнут восстанавливаться и боль пройдет. Я закрыл глаза и попытался полностью расслабиться, энергия проходила по моему телу от кончиков пальцев до макушки, в тоже время наполняя меня силой и мощью.

Теперь я могу сказать, что как только тело Алекса Петрова приспособится, то я смогу применять более изощренные магические заклинания, требующие большего количества Маны, но эти несколько дней мне все еще нужно выжить, ведь сегодня, то есть прямо сейчас я отправляюсь в степи по следам похитителей соей сестрицы.

Когда я спустился вниз, то во дворе, точнее того, что осталось от него после вчерашнего нападения, уже стоял отряд — выстроившийся в шеренгу, а перед ними выступал мой дядя.

Сейчас при свете восходящего солнца картина, которую я наблюдал ночью, выглядела еще