и просили, госпожа. Одно из лучших заведений в городе! Это вам кто угодно подтвердит! Я сама в нём не была — больно дорого. Но слышала об этом месте много хорошего.

Бросил женщине серебряную монету. Возница поймала её. Карета тут же тронулась с места.

Я поправил новенький кафтан, пригладил волосы. С удивлением ощутил, что волнуюсь; улыбнулся. Давно я не испытывал похожих чувств.

— Ещё бы, — сказал сам себе.

Когда в прошлый раз я был пятнадцатилетним юнцом с бурлящими в крови гормонами?

Так сразу и не вспомнишь. Давно.

Три прошлых жизни я начинал в телах вдоволь нагулявшихся зрелых мужчин. Те на мысли о походе в бордель столь бурно не реагировали. Да и не часто там бывали после моего вселения: вокруг всегда хватало женщин, с радостью удовлетворявших мои прихоти и потребности.

Но не таких, какие окружали меня в этом мире.

Ключик к… доверию местных женщин я пока не подобрал.

Воспользуюсь деньгами.

— Наслаждайся моментом, Кир, — пробормотал я.

Бордель — то самое место, которое мне давно следовало посетить, чтобы не натворить глупостей: я чувствовал, что к этому уже близок.

Надеюсь, дамы тут не пугливые, и мне здесь понравится.

Я зажал подмышкой большую тряпичную куклу и решительно потянул за ручку двери.

Глава 17

За дверью меня встретил приглушенный свет, блеск зеркал и позолоты, контрапункт из женских голосов, звуки музыки, запахи неплохих духов и приятных благовоний.

Всё это намекало на то, что возница меня не обманула. Заведение явно предназначалось не для изголодавшихся по плотской любви простых морячек. Царившая уже за его порогом атмосфера говорила: услуги, которые тут оказывали, не по карману и большинству горожанок. И что за свои ласки трудившиеся в этом заведении жрицы любви наверняка просили оплату золотом.

Золото у меня имелось.

Как и желание его потратить.

Осталось только убедиться, что я попал именно туда, куда намеревался.

Высокая немолодая женщина (уверен: хозяйка заведения) заметила меня сразу же, едва я шагнул в комнату, похожую на просторный зал трактира. Поспешила навстречу. Торопливо и радостно, словно узнала во мне свою лучшую подругу, с которой давно не виделась.

Но вдруг сбавила ход.

Увидел, что она растерялась.

Проследил её взгляд и сообразил, в чём дело: женщину смутила моя кукла.

Ну, явился в бордель с детской игрушкой. И что? Куда мне было её деть?

Похлопал ладонью по своему новенькому кошелю.

Замешательство хозяйки борделя исчезло. Женщина, без сомнения, обладала чутким слухом. По выражению её лица понял: она уверенно распознала звон золотых монет. Оживилась. Её улыбка стала ласковой, приветливой, по-матерински нежной.

На куклу женщина больше не смотрела. Поприветствовала меня точно любимую племянницу. Представилась «госпожой Бареллой». Шагнула мне за спину, отрезая пути к отступлению. Приобняла за плечи, повела вглубь зала. От неё пахло духами — нечасто замечал, чтобы женщины в этом мире пользовались парфюмерией.

— Дорогая, — ворковала госпожа Барелла, — вижу, ты у нас впервые. Проходи. Не стесняйся. Чувствуй себя, как дома. С нами ты не соскучишься. Это я обещаю. Мы поможем тебе расслабиться и отдохнуть. В нашем салоне не нужно ничего бояться и никого стесняться. Особенно своих желаний. Всё, что не вредит здоровью и приносит удовольствие, у нас доступно. Мы поможем тебе понять, чего именно ты хочешь. И осуществим большинство твоих потаённых фантазий.

Махнула рукой.

К нам тут же подошла дежурившая неподалёку от входа разносчица. Одарила нас вполне искренней улыбкой. Умело продемонстрировала свои легко различимые под полупрозрачной рубахой прелести, вручила мне бокал с розовым напитком.

Сделал глоток.

Недурно! Приличное вино. Пусть и излишне терпкое.

— Уверяю, дорогая: ты явилась по верному адресу, — продолжала наговаривать хозяйка борделя. — Тут получишь именно то, чего желаешь. И никто за пределами этих стен никогда не узнает, чем именно ты здесь занималась. Мы рады, что ты решила присоединиться к нашей компании. В нашем салоне всегда царит атмосфера праздника, веселья и комфорта. С каким бы настроением сюда ни пришла — выйдешь от нас довольной и счастливой. Мы знаем, как этого добиться. Доверься нам, дорогая. Лучших компаньонок для совместного времяпровождения не сыщешь во всём Бригдате.

— Компаньонок? — сказал я.

Уже слышал это слово от извозчицы. Та произнесла его, мечтательно зажмурившись. Но тогда я не понял, о ком именно женщина говорила.

— Именно. Так называют себя мои девочки. Мои мастерицы дарить ласку и радость. Молодые, здоровые и всегда весёлые. Не правда ли, они прекрасны?!

Госпожа Барелла обвела рукой зал.

Там за столиками, на диванах и даже на застеленном коврами полу сидели женщины. Где-то они собрались большими группами, где-то парами — ели, пили, веселились. Мой намётанный глаз сразу разделил их на две группы — работницы борделя и посетительницы, на плечах которых красовались эмблемы боярских родов.

Первые, действительно, выглядели недурно. Молодые, улыбчивые, в ярких невесомых нарядах… Хотя на большинстве компаньонок одежды я увидел не так много: наверняка постарались их спутницы.

Моё юное тело тут же отреагировало на обилие полуголых девиц. Кровь прилила не только к лицу. Штаны стали тесными.

Применил магию, чтобы успокоиться. Заклинание заготовил заранее. Понимал, что молодой организм не прислушается к голосу разума.

Ух! Усмехнулся.

После того длительного воздержания, которое я был вынужден соблюдать в этом странном мире, большинство клиенток борделя тоже показались мне вполне милыми и привлекательными.

Опытная госпожа Барелла чётко уловила моё состояние. Приступила к следующей фазе обработки клиента. Ещё более вкрадчивым голосом, чем прежде продолжила расхваливать свой салон и подопечных, попутно прощупывая мою платежеспособность.

Те расценки, что она озвучила, внимательно следя за мимикой моего лица, не произвели на меня особого впечатления. Подумал даже, что ошибся с выбором места для вечернего отдыха. Мозг, отталкиваясь от веса монет, легко переводил цены в миральские злотые, сравнивал озвученные Бареллой цифры с расценками в борделях Турока. Именно там я в прошлый раз почти месяц зависал в похожих заведениях: отмечали с приятелями окончание Академии.

Цены в этом элитном заведении Бригдата показались уж слишком скромными, несолидными. Хотя то, что я здесь увидел — вполне нравилось. Пару мгновений прислушивался к своим ощущениям. Понял, что искать другое место для удовлетворения своих накопившихся потребностей сейчас не имел никакого желания, что уже прикидываю, как именно распределю отведённое на пребывание в борделе время. К тому же, живот давно напоминал о том, что неплохо было бы подкрепиться.

Отвечая на мой вопрос, Барелла принялась расхваливать трудившихся в салоне поваров. Заверила, что