— Эх, были времена…. Представь парень, в живых из них осталось лишь несколько человек. Недавно похоронили ещё одного. Князя Барклай-де-Толли. Вот он, рядом со мной, по правую руку. Мой первый заместитель. Газ взорвался под домом, любил он этот дом, — ткнул он пальцем в стоящего рядом мужчину.

Приблизившись, я с интересом рассматривал столь родного и столь же чужого человека. Такие же залихватски закрученные усы. Но в глазах виднелась радость и искра.

— А с левой стороны не Оболенский? — нахмурился я. Наткнувшись на знакомое лицо. Он, 0конечно, усы не носил, лишь бакенбарды. И совсем уж не изменился. Такой же хмурый и властный взгляд.

— Володька, да. Ректор академии теперь, — гордо произнёс Мстислав Никитич. — Ротмистром у нас был. А вот Федька Фонвизин, подполковника только получил. Напились мы тогда. Питер на ушах стоял, — рассмеялся старик.

Посмотрев на названного мужчину, я поёжился. Власть и сила. О таких говорили — взглядом убить может.

— Удивительно, — покачал я головой. — Вот бы никогда не подумал, что они в гусарах служили.

— А в то время все старшие наследники служили в гусарах. И ничего зазорного в этом не было. Послужи родине и потом родина будет служить тебе. Так, нас воспитывал Николай третий. Земля ему пухом. Это сейчас, сынку страшно в армию отдать… не дай бог, шапка с головы упадёт, кто её поднимет ему? Барину же не положено…тьфу ты, окаянные. Ладно, пойдём. Сполоснёшься, а то я отсюда, слепыми глазами вижу слой грязи на шее. Нельзя гусару грязную шею иметь!

Мы вышли на улицу, где остановившись у колодца мне всучили щётку и коричневое мыло, достав их из ведра. Скинув железное ведро в колодец. Откуда донёсся всплеск воды. Дед, взявшись за ручку, начал её крутить, поднимая ведро из колодца.

— Вставай давай, на поддон, рубашку скидывай и наклоняйся. Пока я кручу, успевай намылиться.

Отойдя на метр и встав на поддон, который расположился сверху бетонной канавы, я скинув рубашку, принялся намыливать щётку и тереть шею.

— А-а-а-а-а! — заорал я, когда меня окатили ледяной водой. С ног до головы

— Терпи, гусар! Генералом будешь! — рассмеялся дед, скидывая ведро в колодец. — Мыль ещё раз!

Скрипя зубами от холода, я послушался старика. Натерев шею и приготовившись к очередному душу. Но мои надежды не осуществились. Старик подошёл вплотную и стал нормально поливать меня из ведра.

— Ну вот, а ты боялся-хмыкнул старик, когда я, дрожа от холода, распрямился. — Лучше же ста…

Мстислав запнулся, бросив взгляд на мою татуировку на плече. Окинув меня взглядом, он зацепился взглядом за бляху ремня. Отчего его глаза сузились до едва видимой щели. Дёрнув меня за руку, он повернул меня плечом к себе и склонившись, провёл свободной руке по татуировке, получив синеватое свечение. — Этого быть не может!

— Чей-то не может-то? — дёрнулся я из его цепкой хватки. — В этом мире возможно всё! Лишь бы захотеть.

— Ты мне тут не зубоскаль, — нахмурился дед. — Пошли давай! разговор будет долгим.

Разговор вышел сложный и довольно долгий. Самовар кипел раз десять, пока Мстислав Никитич не успокоился и не удовлетворился моим рассказом. В версию, что старый князь по доброте душевной принял меня по чистой случайности, он отверг сразу. Заявив, что я, может, и умный, но врать ЕМУ — это глупость. Мол он гусар опытный, не одно поколение великовозрастных идиотов воспитал и сказок наслушался. Но тут я упёрся рогом и сознаваться не собирался. Итак, уже накосячил, будь здоров.

— Нет, Сергей, так мы с тобой каши не сварим, — после очередного часа, тяжело вздохнул старик.

— Так, вы успокойтесь и отстаньте от меня, — недовольно произнёс я. Делая глоток чая. С барбарисом.

— Так, ты ответь мне прямо! Откуда ты такой красивый взялся! — закипел он.

— За эти знания, Мстислав Никитич, убили Алексея Ивановича. Я чудом спасся от этих уродов. И вы теперь хотите, чтобы я вам доверял? Незнакомцу? Вы серьёзно? А если вы захотите меня убить? — хмыкнул я, поддев кольцо на указательном пальце. Без него мне хватит силы, отсечь себя от старика.

В доме явственно чувствовался запах озона, а в глазах старика замелькали молнии.

— КАК УБИЛИ?!

— А вот так… с вертолётов, автоматов…гранатами… — развёл я руками.

— КТО?! — его голос дрожал настолько, что кружка, стоявшая перед ним, сместилась на добрых десять сантиметров по столу.

— Ваш бывший полк. По приказу императора, — хмыкнул я.

,

БАБАХ! Меня впечатало в стену, давило с такой силой, будто меня поезд сбил, я, конечно, не знаю как это, но ощущения наверно были точно такими же.

— ТЫ ГОВОРИ ДА НЕ ЗАГОВАРИВАЙСЯ! — прогремел возле меня старик, от него во все стороны отлетали молнии, да и сам он весь был наэлектризован. — Император Лёхе жизнью обязан!

— А это не мои слова, — прохрипел я. — Алексей Иванович за секунды до смерти сказал, что это люди императора.

На пол я рухнул настолько же неожиданно, насколько и впечатало в стену.

— Аккуратней то можете? — просипел я, натирая руку, нещадно болевшую после падения.

— Ты гусар или баба? — презрительно бросил полковник. Он отошёл к столу и опершись ладонями, уставился в картину с бывшими сослуживцами. — Говоришь Володька, уехал за пару часов до нападения?

— Ну да. а день до этого он взял мой тест в склянку, а потом посмотрел, как я силу свою использую и сразу же уехал.

— Значит, вот что попросил Алёшка-то у императора…призвать нового наследника. Ох ты же, Лёха-Лёха… — с тоской произнёс мужчина.

Дойдя до деревянного глобуса в углу комнаты, он откинув верхнюю часть, достал чёрную бутылку и рюмку. Дойдя до стола, он плеснул себе из бутылки и отсалютовав картине, осушил её залпом.

— С чего вы взяли, что я призванный? — моё напряжение было на грани, я уже был готов бежать.

— Тесты слюной сдают в десять лет. Этот тест даёт знания, какая стихия преобладает в тебе, чтобы составить план учёбы… Ранг твой измеряют стандартными техниками. Скорость и их мощность. Ставят перед тобой мишени и заставляют стрелять, условно… — нейтрально ответил мужчина, зажмурившись и поднеся рукав к носу.

— Фиговая фигня…. — хмыкнул я.

— Значит, давай по новой. Алексей тебя призывает. Просит Володю тебя научить, но учёба ограничилась лишь тестами. А потом на ваш дом напали, люди императора. Так?

— Так, — кивнул я.

— И ты припёрся к Оболенскому, не зная где он живёт и он сразу тебя принял и был настолько щедр, что дал тебе атрибуты своего рода? Так? — не отрываясь от картины, говорил старик.

— Ну по итогу