— Они все были монстрами, все с ошибкой в статусе… У нас не было шансов, они смели лучших бойцов как лавина…

— Что еще ты видел?

— Их было много… сотни…

— Ты уверен? Может показалось? — Сотни этих тварей дело серьезное. А у страха глаза велики, я должен быть уверен в такой оценке противника.

Но он уже никому не ответит.

Стоило ли ожидать долгой жизни от человека без обеих ног и со вскрытым животом? Его оставили умирать в назидание, чтобы рассказал чьих это рук дело. Зачем было нападать на них? Логика тварей непонятна и их цели не известны, очередные вопросы.

Разрушенный аванпост черных рейдеров, тридцать бойцов лежат в разной степени целостности, все мертвые. Клетки с рабами вскрыты, их всех куда-то увели. Нет ни малейших зацепок, ни отпечатков на земле, ни запахов, ни следов крови, ни вещей, решительно ничего.

Точно работа тварей, умеют заметать следы.

Здесь мне ловить нечего.

Что я забыл на аванпосте рейдеров? Ну у нас же война, вот я и пришел воевать. Только враг «не явился на битву», он в тот момент умирал в безнадежном бою с существами чья природа, происхождение и цели — загадка.

А если серьезно я собирался перебить рейдеров, а невольников переправить «освобожденным». Тем рабам с красными флагами которых освободили, и они теперь сражаются против рабства и угнетения.

Но теперь невольников увели, спасать некого, никакого имущества здесь тоже не осталось, поработали мародеры.

Я злобно пнул пустую урну на КПП, выбил рукой стекло и удовлетворившись мелочной местью неодушевленным объектам пошел в обратную дорогу.

Для победы нужны решительные действия, я бы ударил рейдерам в сердце, но его у них нет. Группировка распылена на двадцать с лишним небольших лагерей и не имеет единого лидера. Управляет всем «совет двадцати», чей состав постоянно меняется.

Таким образом у них нет столицы, нет постоянных лидеров и нет мест более уязвимых и важных чем другие. Я вынужден воевать с призраком. Боюсь я должен что-то придумать.

* * *

Если меня не попытались убить значит день прошел зря.

Этот день зря не прошел.

Я как раз возвращался домой через очередной обезлюдивший райончик когда на меня напали.

Несколько ножей полетели мне прямо в лицо, благо реакция у меня неплохая, скорость и ловкость я подкачал, потому успел закрыться латной перчаткой. Ножи прорезали металл и вошли глубоко в левую руку. Всего их было три, все прозрачные и легкие, словно из стекла, но при этом страшно острые и прочные, настолько что разрезали металл.

Ко мне метнулось нечто, нечто невидимое, словно туман, имеющий смутные очертания. Мое улучшенное зрение позволило рассмотреть контуры оппонента и потому от следующего удара я уклонился, а мои скелеты тут же набросились на врага.

Большинство моих подручных были заменены совсем недавно и потому все еще первого уровня, невидимка легко порубил десяток и вновь кинулся ко мне, чтобы получить по голове (вроде по голове, я же его не вижу)… цепью? Костя, где ты достал железную цепь и почему ей воюешь?

Ну а я человек простой, не зря купил свето-шумовые, подорвал парочку прямо под ногами нападающего, предварительно отвернувшись, а затем залил место краской из баллончика, когда припрет соображаешь быстро. Враг мгновенно покрасился в оранжевый цвет и стал виден. А дальше Лич бросил на него «могильный звон» и враг, выронив оружие схватился за голову, невидимость исчезла. Я смог его рассмотреть.

Закрытый шлем с черным стеклом, костюм белого цвета со странными пластинами покрывает все тело. На земле лежит меч, такой же прозрачный и похожий на стекло, как и ножи, застрявшие у меня в руке. Уровень оппонента я не вижу, видимо он выше моего. Его шлем смят, видимо цепью по башке попало хорошо, а дальше в дело пошел топор «драконоборец» и оппонент потерял ногу выше колена, а затем руку. Не знал, что Костя такой вивисектор.

Одноногий и однорукий несостоявшийся убийца упал на землю и закричал во всю глотку. Чтобы он не умер раньше времени я приказал передавить культи жгутами и содрать с него шлем. Шлем снять не удалось, потому Костя обухом топора разбил его стеклянную часть. Осколки стекла изрезали противнику все лицо и попали в глаза, он ослеп и заорал еще сильнее.

— Ну и как теперь его допрашивать?

— Боль проходит, просто подождем. — Костя как всегда прост и прямолинеен.

— Костя, он же умрет скоро.

— Значит нужно сделать больнее.

— Идея. Кхм… Эй парень, кто тебя послал?

— А-а-а-а-а-а!

— Ясно, не ответишь — будет еще хуже.

— Да пошел ты!

Ботинком я раздавил врагу кисть и по очереди переломал все пальцы. От болевого шока он на минуту отключился, но от пары ударов по морде снова пришел в себя и опять закричал.

Второй раз за день пытаю человека. Вот это достижение.

— Зачем ты напал? Я тебя не знаю.

— Я хочу войти в десятку!

— Какую еще десятку?

— Десятку сильнейших бойцов города! Ты что дебил *****?

— В первый раз слышу.

— Ты одиннадцатый, а та рыжая сучка девятая. Если убью вас обоих стану седьмым или шестым! А-а-а-а-а. Дай зелье, я больше так не буду.

— Глупая цель.

— Сам ты глупый ******!

— Ты наблюдал за нами?

— За ней, ждал пока выйдет без охраны, но она осторожная, а тут ты подвернулся, ходишь только со скелетами, я за тобой следить начал.

— Больше вопросов нет.

— Дай лечилку! Я больше так не буду!

— Конечно. — Я протянул слепому флакон. Он жадно выпил его до дна. Через пару секунд из его рта пошла пена, затем рвота, а через тридцать секунд конвульсий и мычания он умер.

Я дал ему яд.

«Парам-пам-пам. Поздравляю, вы получили уровень 23. Теперь вы входите в десятку сильнейших бойцов города».

— И какая мне выгода с этой десятки?

«Почет и уважение».

А еще появится много желающих померяться со мной пи… силами.

— Имеет значение только уровень?

«Уровень, заслуги, потенциал роста, количество убитых, количество союзников и многие другие факторы».

— М-да. Кто имеет доступ к списку?

«Те, кто заплатил».

Даже уточнять не буду.

Стеклянные ножи в моей руке, меч на земле и его костюм превратились в пыль и исчезли, голое тело не состоявшегося убийцы так и осталось лежать на земле.

Самая глупая смерть.