— Я весь — одно большое ухо! — отозвался я.

Мужики заржали.

— Что нравится в тебе, ты не тушуешься, но и палку не перегибаешь. Хотя, немудрено, имея такого деда, — похвалил коммунист меня. — Я предлагаю тебе зональную комсомольскую школу! Их в нашей стране сейчас двадцать две штуки. Там ты можешь получить среднее образование и обтесаться в среде комсомольских активистов.

— Никогда не слышал, — сознался я.

— Я, поначалу было, предложить тебе хотел, что поближе и даже разговаривал с директором Запорожской зональной школы, там очень живописное местечко. А потом вспомнил о старом друге из Сибири, и решил предложить тебе Красноярскую зональную школу. Там директор сын моего старинного друга, бывший инженер-геолог экспедиции «Сибзолоторазведка» объединения «Енисейзолото». Он молодой, тридцать лет всего, но через год уже уедет в Москву на серьёзный пост. Это значит и тебя может подтянуть в будущем. В Запорожской школе такой возможности не будет.

Я сразу при слове «золото» встал в стойку, и идея мне понравилась. На кой хрен мне работать, а потом идти в вечернюю школу? Буду всё время до перестройки учиться. Два года в зоналке, и четыре года в высшей школе. И плюс возможные связи с золотодобытчиками.

— Красноярск? Я с радостью! — ответил я почти мгновенно.

— Ты подожди Анатолий. Подумай. Там морозы могут всю зиму стоять тридцать градусов, — предупредил меня Виктор Семенович.

— Я справлюсь! — заверил я.

Мы ещё побеседовали ни о чём, в частности о том, как я отличился на пожаре и меня попросили выйти. Я и сам догадывался, о чем речь, а Николай Николаевич подтвердил, уже садясь в машину.

— Толя, по русскому мы тебе поможем, если надо будет, математику не забыл?

— Как можно! А Вы не уточняли, когда там в школе экзамены? Я про зональную школу.

— Ай, какие экзамены? Дадут направление тебе. Но один экзамен по истории надо сдать будет, конечно. Стипендия там не большая, шестьдесят рублей. А город большой, соблазнов много. Смотри, Толя, свою жизнь не просри, такие предложения не часто делают, — вздохнул директор, руля домой.

Можно подумать! Я со своими знаниями свой кусок с икрой буду иметь. А то, что сейчас есть великая доблесть лет через семь будет глупостью.

Дома я, наконец, похвастал грамотой, а заодно и рассказал про поступившее предложение на учебу в Красноярск.

— Ой, дурак! — честно сказала бабуля. — Туда людей в ссылку ссылали, а ты сам! Там же девять месяцев зима! И куда тебе с твоими знаниями на комсомольскую работу?

Я знал о Сибири в разы больше и сразу срезал бабулю одним аргументом.

— Ба, а те люди, что там живут, они тоже дураки? И брат твой был очень грамотным?

— Люди, люди… ну живут, зеки одни, наверное, а дед твой — вообще другая история, — пробурчала бабуля, не желая сдаваться.

— Зеки и Красноярскую ГЭС построили и алюминиевый завод и прочее? Ну, ба!

— Далеко это, — вздохнула бабушка и погладила мне голову, добавив неожиданно. — Стричь тебя пора уже.

Оставшееся до экзаменов время я провел в трудах по хозяйству: подправил забор со стороны огорода, почистил дымоход, хоть и не умел, под присмотром бабки побелил потолки, вернее не побелил, а покрасил каким-то КЧ, и получилось хорошо. Подошло время экзаменов, и русский язык я сдал на трояк, и, как понимаю, мне повезло. Писали диктант по творчеству Маяковского, и я, умудрясь сделать четыре ошибки в одном предложении, получил трояк, что меня совершенно не напрягло. К геометрии я подошёл во всеоружии и сдал её на отлично, вернее, не отлично, пока, ведь проверяют письменные работы два дня. А вот на устной алгебре произошёл затык, и в совершенно неожиданном плане — я показал ненужные вузовские знания.

Глава 18

И, вроде, делов-то всего ничего, подумаешь, решил задачку через интеграл, но на экзамене присутствовал, кроме двух школьных учительниц, ещё и заезжий доцент, седовласый дядька, возраста около полтинника, аж из самой Москвы приехавший к нам на свадьбу племянницы. Что самое паскудное, ни моя память, ни Толика не могли подсказать объем знаний восьмиклассника. Заслуженная пятерка и допрос меня от доцента в кабинете директора.

Математический анализ я знал неплохо, да что там неплохо, я был там царь и бог. В свое время доктора наук ходили ко мне за помощью. Взять интеграл непросто, это как картину написать или книгу. Творческая работа. Да, есть приемчики, есть толстенная книжка с разными решенными интегралами, а всё равно, при серьёзной научной работе возникала необходимость идеи. И моя голова эти идеи рождала. Доцент кафедры матанализа за голову схватился, когда проверил мои знания.

— У ребенка явный талант к математике! Ему нужно заниматься наукой, — категорично высказал он своё мнение Николаю Николаевичу.

— Он по комсомольской линии пойдёт, — неуверенно сказал директор, бывший тоже под впечатлением моих знаний.

— Да кто против! — взмахнула руками столичная знаменитость. — Кто против! Пусть учится в МГУ и занимается комсомольскими делами.

Меня несколько покоробили слова обо мне как о ребенке, я сам-то себя взрослым считал, Штыба тоже, кстати, хоть и восьмиклассник.

— Не хочу математикой, я уже решил всё, — твердо заявил я, огорчив доцента.

— А как ты так хорошо тему знаешь? — спросил вдруг Николай Николаевич.

— Попалась хорошая книжка, математический анализ для школьников, автор Понтрягин, — на ходу сочиняю я.

— Есть такая книжка? — директор повернулся к доценту.

— Есть, но там и объем знаний приличный. Ты, Анатолий, часто занимался по ней? — вкрадчиво спросил математик.

— Каждый день! Но понемногу, — улыбаюсь я, уже наметив линию защиты.

— Толя, не ври, чтобы ты каждый день занимался, да я не поверю, — хмурится директор.

— Она у нас в туалете лежит! — заставил я обоих седовласых допросчиков замолчать.

— Хм, оригинальный способ, — промычал доцент. — А почему комсомольская работа?

— У моей бабушки брат был известный революционер, — следуя своей версии защиты, заявляю я.

Крыть нечем. Меня отпускают домой.

— Послезавтра последний звонок, не опаздывай, — кричит в спину директор.

Дома радую бабулю пятеркой по экзамену, причем она уверена, что мне помог спасенный зав отделом. Я не разубеждаю. А зачем мне это? Итак, со школой покончено, а экзамен в зональной школе будет только первого августа. Я уже взял парочку книг в поселковой библиотеке и готовлюсь к поступлению. Почему в районной? Так в школьной уже не дадут. Экзамен, вроде, и по истории, но основной упор будет на историю революционного движения. И если с датами я ещё могу справиться,