завязанными глазами и заткнутыми ртами! Они совершенно не заслужили того, чтобы их били! Да! Они планировали подкараулить красавицу Шираиши, когда она пойдет домой одна, и потом просто позвать её в караоке! Просто позвать! Может, максимум обступить, чтобы девушка не убежала сразу, но не более того! Ну… вы… вы же видели ту передачу⁈ Вы видели её тело⁈ Видели, как она себя вела?!!

Впрочем, их оправдания не покинули рты, поэтому экзекуция началась. Размеренные удары сыпались один за другим, каждому доставалось ровно столько же ударов проводом, сколько и другим. Палач бил аккуратно, целясь в плечи, бока, бедра, ягодицы. Его движения и меткость выдавали большой опыт причинения боли людям, а невозмутимость, с какой он действовал, позволяла судить, что человек, вполне вероятно, зарабатывает себе на жизнь принесением боли.

Хотя это было бы неверным выводом.

Через десять минут он прекратил наносить удары, отошел в угол, где поднял с пола бутылку, заткнутую тряпкой. Достав последнюю, он щедро нанес хлороформ на ткань. Опасные испарения не волновали человека, его лицо, всё, кроме рта, было закрыто глухой белой маской, в которой даже были фильтры для носа. Погрузив трех старшекурсников в бессознательное состояние, он плотно закрыл бутылку, освободил пленников от наручников, а затем, нажав пару кнопок на своем сотовом телефоне, снял маску, принявшись ждать.

Вскоре в помещение проник еще один человек, принесший с собой три мешка. Они вдвоем, молча и споро, увязали тела, а затем без особых затруднений вынесли их, одно за другим, наружу, в небольшой грузовичок, ожидавший своего часа. Оставалось самое сложное — вернуть троих школьников так, чтобы не поднялся шум. Справиться с такой задачей было сложно по многим причинам, но… не для этих людей.

Не в Аракаве, районе, где школьный сторож может очень внимательно прислушаться к словам улыбчивого небритого бугая, у которого под рубашкой на коже крайне подозрительная татуировка, а затем пойти, открыть грузовичку подъезд к столовой с заднего входа. Конечно же, сторож не останется рассматривать, что именно вечером привез этот грузовичок. Зачем ему это надо, когда он точно знает, что из школьного имущества ничего не пропадет?

Донести побитых молодых японцев до их школьных мест будет тоже непросто, но палач и его помощник справятся с этим без особых проблем, хоть и ворча. Усадив за парту по голому человеку, они заботливо положат перед бессознательными их вещи, включая и обувь, а затем… дадут дыхнуть еще усыпляющего состава, с прицелом, чтобы вся троица проснулась ночью, попозже. Возможно, достаточно поздно для того, чтобы не возвращаться домой.

Да и зачем? Этим парням определенно нужно подумать над своим поведением, а не смотреть в лица тех, кого они по своей глупости чуть не потеряли.

Вскоре, двое злоумышленников, разобравшихся с возможными уликами, с грузовичком, с якудза, проинформировавшими их о подозрительном разговоре трех парней, с дряхлым старичком, роскошно живущим за счет сдачи одного неприметного подвала в порту в аренду, будут сидеть на роскошном диване перед огромным телевизором и пить апельсиновый сок, что им принесет красивая, но определенно недовольная девушка, щеголяющая в преступно коротких шортиках.

— И откуда вы такие уставшие? — фыркала она, сложив руки под немалых размеров (по её собственному неоспоримому мнению, с которым совершенно никто был не согласен) грудью и расставив ноги пошире.

— В бордель ходили, — привычно соврал один из сидящих на диване, не обращающий ни малейшего внимания на женские прелести, едва-едва скрытые одеждой, — Принеси еще сока.

— Не ври мне! — сварливо бурчала девушка, тыча пальчиком, почему-то, в молчаливого соседа, пожирающего её глазами, — Из борделя такими не приходят!

— А он только смотрел! — злорадно улыбался ответчик, — У Хайсо денег не было. Ай!

Подзатыльник был определенно заслуженным.

— Делом занимались, — неохотно буркнул белоголовый, уличенный в отсутствии денег, — Ничего важного.

— Не было бы ничего важного, мой брат не сидел бы с такой довольной рожей! Я его знаю! Колитесь, чем занимались⁈

— Мелочами…

— Тишина! Мичико, тащи сок! Хайсо, заткнись! Новая серия начинается!!

Глава 10

Вольер

Шок, удивление, недоверие, ненависть, вызов, бессильная злость, отчаяние и равнодушие. Букет эмоций, который я немало раз ощущал в прошлой жизни, вставая над толпой, до которой нужно было донести своё слово. Всегда однообразно. Шебадд Меритт говорил, и ему внимали, лишь затем, чтобы исполнить… или умереть. У меня тогда не было времени и желания давать больший выбор.

В этой жизни заслужить подобный эмоциональный коктейль, изливающийся сейчас на меня, получилось впервые. Но, думаю, не в последний раз. Не могу поставить себе это в заслугу, всё-таки, тысячи глаза, смотрящих сейчас на меня, собрались в этом зале благодаря Тануки Ойе.

…и именно благодаря ему большинство из смотрящих желает мне смерти.

Справа и слева от меня стоят по шесть человек, девять парней и три девушки. У половины из них в руках какое-либо оружие. Шест, полицейская дубинка, боевые рукавицы, даже гуань-дао, тяжелая китайская алебарда. Последняя вообще здесь неуместна настолько, что даже пистолет бы смотрелся адекватнее. Однако, большинству зрителей, стоящих перед нами, плевать как на алебарду, так и на удерживающую её девушку. Все смотрят на меня.

Под два метра ростом, вес более восьмидесяти килограмм, длинные волосы закрывают глаза, почти не спрятанные за узкими очками. Одет в черный костюм «сараримэна», с галстуком, что придает мне солидности и возраста по сравнению с большинством. Добавить разворот плеч, надменный и тяжелый взгляд, и, самое главное, катану в ножнах, что я небрежно сжимаю левой рукой, и вы получите…

— … Король Грубиянов! Бросив вызов и победив любого из Лидеров, стоящих перед вами, вы получаете возможность не только получить награду, но и бросить вызов ему! — разглагольствует свободно ходящий перед нами Тануки Ойя, — Тот, кто одолеет Короля Грубиянов в честной схватке, сразу же проходит в основной состав! Более того! Вам не нужно даже побеждать! Судьи будут удовлетворены, даже если вы себя просто хорошо покажете!

Этого не было в планах, организатор буквально ногами втаптывает мои шансы на высокие ставки, продвигая меня как ультимативное орудие турнира, настоящего «босса подземелья». Деваться, правда, некуда, эти нюансы не были оговорены, а сам Тануки ни на гран не отходит от своих слов. Разрекламировав нас и стоящих вокруг меня «лидеров», он тут же оповестил толпу «надевших черное», что драться ни с одним из нас не нужно. Что это фикция, реверанс, возможность сэкономить время, проверить свои силы… Лидеры?