— Сп…спа…спасибо.

Ухмыльнувшись от спутанности ее голоса, Ратибор расслабился.

— Я тебе помешал? — не меняя положения продолжал пытку он, наслаждаясь томным подергиванием ее тела.

Пытаясь сохранить рассудок Иста покусывая губы неловко переминалась с ноги на ногу.

— Ско…скоро закат. Я…я все равно собиралась у…уходить.

Не став даже проверять на правдивость ее слова, Ратибор опустив глаза жадно притаился словно дикий зверь готовый сию же секунду напасть. Поглаживая ее плечи большими пальцами, он нисколько не собирался ее отпускать. Сладкий медовый запах чертополоха, плотно сгущался во круг него въедаясь в кожу. В голове отсутствовала всякая мысль уступая месту первобытному желанию завладеть Истой. Облизав губы, он, медленно опустив голову коснулся губами ее шеи. Лаская прикосновением Ратибор не спешил целовать, постепенно изучая нежную кожу.

Прикусив губу от сдерживаемого стона Иста откинула голову назад, прижавшись ближе к нему. Щеки заметно розовели на солнце, на лбу выступили мелкие капли пота. Терпеть сдержанные ласки более не было сил. Мысленно она требовала утолить ее желание в сладком ощущении его поцелуев.

Повинуясь негласному приказу Ратибор жадно впился в ее шею. Вскрикнув от удовольствия Иста стала требовать больше его внимания. Развернувши девушку к себе, Рат, взяв за подбородок ненасытно нацелился на ее губы.

От соприкосновения с ее телом, его резко пронзила горячая боль в области груди. Отшатнувшись от нее Ратибор вынырнул из кутающего дурмана. Потирая ладонью место ожога, он негромко посмеивался.

— Да ты ягодка, открыла в себе чары.

Не понимая, что только что произошло, Иста опустив взгляд заметила, как камень горел красным цветом постепенно затухая.

— Я…что это? — растеряно спрашивала она.

Аккуратно подойдя к ней ближе, Ратибор вернув свои ладони на ее плечи, взглянул в испуганные глаза, в которых дотлевал блеск желания.

— Чш…не бойся. Это просто чары. Дыши, — успокаивал он.

Ощущая стыд за произошедшее Иста слушаясь Рата начала постепенно вдыхать и выдыхать, замедляя разогнавшуюся по венам кровь.

Дождавшись того, когда девушка придёт в себя Ратибор спросил:

— Ты помнишь, что чувствовала, когда пользовалась чарами?

— Нет, — махая головой отвечала Иста, — разве что…не знаю, это глупо прозвучит, но я будто бы могла говорить, не произнося слов. И..

— И я делал то что ты хотела. Верно? — продолжил за нее Рат.

— Похоже на это, — старательно увиливала она от правды.

Исте было сложно признаться в тех чувствах что испытывала рядом с ним. А обнажив свое желание, вовсе загнала себя в тупик.

Ратибор изучая ее лицо, мимолетно перевел взгляд назад.

— Ты права. Вот уже и вечер, — заключил он, и нагнувшись прошептал — твои чары прекрасны.

Отпустив Исту, парень последовал обратно на берег. Подойдя к выпирающему корню, обернувшись обратился к ней:

— Идешь?

Глава 10

Лес пылал в свете ярко розового заката, пока солнце не скрылось за кронами деревьев, а после и вовсе исчезло. Сумерки постепенно сменились ночной тьмой.

— Далее пойдем налегке, — собирая вещи в суму уведомил Ратибор.

Таруся сидя у догорающего костра, обняв себя руками дрожала.

— Может останешься здесь? Рат, так же можно? — беспокоилась Иста стоя возле подруги.

Бросив быстрый взгляд из-под лба, Ратибор отрицательно помахал головой, и встав кинул суму под дерево.

— Остаться одной в лесу намного хуже. Небось и дикий зверь напасть может, а то что и горше, — задумчиво рассматривал он Тарусю.

Девушка явно дрожала не от холода. Ночь на радость стояла теплая, что было довольно необычайно странно. Ее явно лихорадило от страха. Размышляя о сложившейся ситуации, он понимал, что Бронислав точно с ней не останется, тот слишком сильно был привязан к Исте. Ему же самому, следовало найти хозяина лесов.

Оставалась Иста, но оставить одних дев глубокой ночью в лесу, было в стократ неразумно. Возможность использовать чары, так же были не осуществимы так как нечисть слишком хорошо чувствовала чужую магию.

Выбор был лишь один, не взирая на страх следовать всем вместе. Подойдя ближе Ратибор протянул девушке руку помогая встать.

— Держись меня, — тихо шепнул он ей.

Таруся кивнув, мимолетно взглянула на Бронислава стоящего напротив нее. Иста уловив этот взгляд, посмотрела на него. Парень выглядел как обычно спокойно, лишь только чуть-чуть уставшим. В его выражении лица было видно, что он прекрасно видит изменившееся отношение Тарусе к себе. Но непоколебимо продолжает этого не замечать.

— Каков план? — потирая ладони над утихающим теплом костра поинтересовался Бронислав.

— Как и прежде, следуйте за мной, — ответил ему Ратибор и стал ногой засыпать дотлевающий огонь.

Последние искры света потухли под слоем земли, путников поглотила кромешная тьма. Взяв Тарусю за руку Ратибор двинулся в путь первым. На этот раз Иста следовала за ними. Бронислав замыкал строй.

Блуждая между деревьями, путники пытались держаться плотнее друг к другу. Вскоре Рат отпустил руку девушки, так как дорога становилась все непроходимее. Чаще всего стали попадаться поваленные деревья, заросшие высокой травой. Глаза быстро привыкли к темноте, от чего было легче двигаться.

Преодолевая одни преграды, они натыкались на другие. За очередным лежащим стволом дерева оказалось болото. В нос резко ударил запах гниений ила.

— Стойте, — негромко приказал Ратибор вытянув руку.

Замерев он внимательно изучал возможные пути.

— Тихо следуйте за мной, — обернувшись дал указания он и повернув на право пошел в обход болота.

По началу дорога была ровная, пока они не настигли воду. Далее пришлось двигаться, перескакивая с земного островка на островок. В темноте ночи это было довольно сложно. Старательно пытаясь держаться другу друга, они спешили. Не успев приземлиться на один островок тут же прыгали на другой. Проходить болото в таком ритме было опасно.

В один неудачный прыжок Иста поскользнулась на влажной траве, и ахнуть не успела как оказалась по пояс в воде, успев лишь ухватиться за склоненную ветку дерева.

— Че…, - хотела было выругаться она.

— Чш… не смей, — молниеносно подскочил к ней Ратибор.

Услышав всплеск воды, он тут же ринулся обратно, обогнув Тарусю через ближайший островок. Ставши на колени, Рат шустро оценивал ситуацию, и возможности как помочь девушке.

Иста держась за ветку чувствовала, как колющая боль приливает к рукам. От разогнавшейся крови, тело потело, от чего ладони становились влажными и постепенно соскальзывали.

— Рат…Я…Не могу больше, — задыхаясь от усилий предупредила Иста.

Недолго думая, Ратибор сев на зад аккуратно соскользнул в воду, прощупывая ногами мягкое дно в поисках опоры. Найдя малейший участок твердого дна, он, став на него переместился ближе к девушке.

— Давай мне руку.

Отпустив одну