— Ну, знаете ли, — проворчал он, — «Бастионы» на месте не стоят, но я вам этого не говорил!

— Тогда тем более, — улыбнувшись, я подошёл ближе и положил ему на плечо руку, — Как вас по батюшке?

— Прокофьевич, Аристарх Прокофьевич, — ответил капитан.

— Аристарх Прокофьевич, вы же сами всё своими глазами видели? Верно? — начал я заговорщицким голосом, — Чудом уцелели, — я приподнял для важности указательный палец, — Так давайте же продолжим эту, отличную, на мой взгляд, традицию. Что скажете?

— А я вам скажу то же самое, что и адмиралу, — он осторожно убрал мою руку с плеча, — Не положено! Мы должны добраться до «Второго Бастиона»!

— Допустим, — согласился я, — Не положено, но до «Восточного» вы нас подбросить можете? Кто знает, может быть, крепость находится там, кажется, я видел в небе что-то похожее на огромную каменную скалу.

Капитан запыхтел. Ему моё предложение крайне не понравилось, но он прекрасно понимал, что от нас просто так не избавиться.

Ничего не ответив, капитан подошёл к столу и вынул из шкафчика под ним артефакт, похожий на подзорную трубу, после чего направился на палубу.

— Ты и правда видел там «Бастион», — тихо спросила у меня Лидия.

Мне ничего не оставалось, как пожать плечами. Может, и видел, а может, и нет. Что там в ночном небе можно разглядеть?

— Ладно! — недовольно фыркнул вернувшийся капитан.

Неужели и правда там что-то заметил?

— Мы подлетим к крепости, но дальше вы сами! Согласны? — поставил он условия.

На самом деле мы могли бы и возмутиться по поводу такого отношения, но смысл? Пусть хоть что-то сделает, а там видно будет.

— Аристарх Прокофьевич, вы просто чудо, — сообщила ему адмирал.

— Согласны! — подтвердил я.

Капитан активировал карту и начал изучать местность. До «Восточного» было не так уж и далеко, к тому же скорость максимальную мы уже набрали. Дальше ускорить катер мы могли исключительно за счёт собственных сил.

— А как же крейсер? — спросил я у Лидии. — Там ведь столько раненых сейчас…

— Будет ещё больше, если мы ничем не поможем, — адмирал посмотрела на меня хмурым взглядом. — Не сможем справиться с ублюдками, что пробрались в этот мир, и можно считать, что нам конец.

— Ну… — я хмыкнул, — Я бы не был столь категоричен.

— Очень зря, подобные преценденты уже бывали, — пояснила она, но не нашла понимания в моих глазах. — Боже, только не говори мне, что ты не знаешь про «Канадскую мясорубку».

— Что-то слышал… — я сделал задумчивый взгляд, словно вспоминаю, а сам полез в «базу», чтобы навести справки.

Ага, вот, «Канадская мясорубка», произошла примерно двести лет назад на территориях, ранее принадлежавших Канаде. Огромная территория и крайне маленькое для такой территории население. А если учесть, что большинство людей покинули ту местность, так и вовсе идеальные условия для развития какой-нибудь крайне враждебной для нас колонии тварей. Собственно, это и произошло…

Я взглянул на рисунок, который изображал покрытого густой белоснежной шерстью великана. «Айсгар» — так он был подписан. Оказалось, что эти паршивцы там целую цивилизацию выстроить успели за пару десятков лет. А когда заметили, что на юге есть более щадящие условия для жизни, решили отобрать её у Американцев.

Сколько кровушки они попили за пятилетнюю войну с людишками, точно неизвестно. Тот, кто писал эту заметку, утверждал, что погибло около миллиона человек и ещё столько же пропало без вести. Невероятное количество жертв, но автор всё же нашёл плюсы в подобном противостоянии. Твари обладали отличной шкурой с даром, защищавшим их от холода. Так что, как только американцы поняли, какое сокровище им досталось, популяцию тварей очень быстро свели на нет. В конце даже приписка была, что теперь этот вид тварей охранялся законом, ибо шкуры эти стоили баснословных денег.

— Я только не понял, а какое отношение «Канадская мясорубка» имеет к нам? — спросил я, потому что в информации ничего конкретного про силу тварей указано не было.

— Командиры «Айсгаров» обладали множественными дарами, а их запасы энергии позволяли уничтожать целые деревни за несколько ударов мощными заклинаниями.

— Да, — согласился я, — Неприятные противники.

— А сколько они уничтожили… — Лидия отвернулась, глядя на «Восточный».

— Ну, мы, между прочим, тоже не подарок, — я попытался возразить, на тему того, что и в нашем глазу есть бревно.

— Как ты можешь сравнивать нас с другими? — возмутилась Лидия и направилась к выходу.

О как! Мне оставалось лишь промолчать. Видимо, стрелочка в обратную сторону здесь ни при каких обстоятельствах не поворачивалась. А может, она и права. Мы люди, а они твари, которые должны дрожать при одном только нашем упоминании. Впрочем, если нашим императорам и их приближённым накостыляют в ближайшее время, то всё может быть ровно наоборот. Вот она удивится…

Выбравшись на палубу, я увидел, как адмирал вместе с Блондином стали подгонять катер. У нас по каютам полно воздушных магов, так что я взял на себя их сбор. Через несколько минут мы утроили скорость катера. К работам по созданию потоков воздуха я даже Шикари с Киссой привлёк, предварительно укрыв их от посторонних глаз в каменной коробке на корме, не хватало ещё, чтобы военные заинтересовались моими друзьями.

— Это же был дракон! — Сергей, который ничем не мог помочь, просто держался за борт корабля и смотрел в наблюдательный артефакт, что одолжил у капитана.

Я тоже заметил около нас рептилию, которая возвращалась к пробою в гордом одиночестве.

— Не к добру, — высказался Пожарский, — Может вернуться и прикончить его?

— И потерять скорость? Не вариант! — отклонил предложение друга Минин.

Тут я был с ним полностью согласен, слишком уж мы большую скорость развили.

— Смотрите, там ещё! — Кира указала вперёд.

И правда, чем ближе мы оказывались к форту «Восточный», тем больше нам попадалось бесхозных драконов. В какой-то момент я подумал, что было бы неплохо прибрать их к рукам, когда всё утрясётся.

Когда до форта оставалось километров пятьдесят, стало понятно, что там идёт настоящая воздушная баталия с сотнями тварей. Уроды успели протащить сюда свою армию. Но больше меня