— А это была тайна? А что, не сказал? — удивилась я, переглядываясь с Сидом. Он, видимо, тоже был не в курсе.

— Мне за такое штраф влепят. За порчу академического имущества… — немного успокоившись, ответил Кай.

— Ну то было не порчей, а полнейшим уничтожением! Я еще никогда не видела, как целое здание обрушивается. И страшно подумать, как в тебе может быть столько силы и что еще ты можешь натворить… — произнесла я, разглядывая мужчину. До сих пор это в голове не укладывается. Он точно атлант. Не иначе.

— Он один это сделал? — воскликнул осьминог, всплеснув своими щупальцами.

— Один! Как ударил по колонне, так весь свод и рухнул! — ответила я.

— Ну ты даешь! Так у тебя, похоже, уже тогда сила возросла! — восхищенно булькал Сиднериус, касаясь щупальцем бицепса мужчины, на что тот недовольно дернул рукой и ответил:

— То сила, а не магия! И хватит уже об этом! А притащил я тебя, Катя, затем, чтобы выяснить всю правду. Я тогда решил, что ты жрица Посейдона, а значит, в храме будешь себя прилично вести и врать не посмеешь. И перенес я специальным заклинанием, которое работает по принципу портала, но несколько иначе. Как-нибудь потом расскажу.

— А-ха-ха… Жрица? Но почему именно она? — рассмеялась я, не понимая его логики.

— Какая из нее жрица? — фыркая, согласился со мной Сид.

Тритон повернулся к осьминогу и недовольно проворчал, складывая руки на своей красивой груди:

— Да потому что ты сказал, что к ней тебя послал Посейдон, а она оказалась обычной русалкой. Кем еще ей быть, как не жрицей? Ты вон и сам не знал, кто она!

— И то верно. А куда мы плывем? — полюбопытствовал Сид, выпуская небольшое черное облачко, — Простите. Перенервничал.

— Купим Кате вещи на первое время да для учебы кое-что.

— А я могу устроиться на работу? — спросила я, понимая, раз застряла здесь, то не могу оставаться еще и содержанкой Кайнериса и Сида.

— Зачем? — спросил тритон, сворачивая на более тихую улочку.

— Ну мне нужны деньги, чтобы я смогла купить себе вещи.

— Сейчас я тебе все необходимое приобрету, а в дальнейшем у тебя будет стипендия, конечно, при условии, что ты будешь хорошо учиться. Если плохо, то стипендии лишат.

Кайнерис подплыл к неприметному магазинчику, расположенному в отдалении от того базара. Интересный выбор.

— О! Так это ж здорово! А какая у вас валюта? И стипендии на что хватит? — воодушевилась я, разглядывая витрину магазина, в которой на манекенах была надета симпатичная женская и мужская одежда, делового стиля, но каждый наряд был с изюминкой, что разбавляло строгий образ, делая его более кокетливым и привлекательным.

— Наша валюта называется “Атлас”. Стипендия у тебя будет от 1000 до 5000 атласов, которая варьируется от успеваемости. В первый месяц обычно выдается минимум, а дальше все зависит от тебя. А что ты сможешь купить — слишком сложный вопрос. Я же не знаю, какие у тебя запросы. — тритон улыбнулся своей белозубой улыбкой и распахнул дверь шлюза, ведущего в магазин.

Перейдя на ноги, мы оказались в очень приятном помещении, окутанном необычным ароматом, напомнившим мне луговые цветы. Повсюду стояли вешалки с одеждой, а в глубине зала были примерочные. К нам поспешила продавщица и поприветствовала Кайнериса. Судя по всему, он здесь частый гость, и его все знают, потому что сразу же предложили нам присесть и выпить чаю.

Тритон с осьминогом тут же устроились на мягком диванчике, а меня девушка потащила в примерочную, хотя я даже не выбрала себе вещи, не посмотрела на цены, на ткань, на фасон. Может, мне это совсем не подойдет?

Но маленькая нереида, не слушая моих возражений, приказала раздеваться и скрылась за шторкой. Я высунула свой нос, чтобы посмотреть на сидящего на диване мужчину, который уже спокойно попивал чаек, что-то обсуждая с осьминогом.

— Ну и ладно! Пусть мне одежду таскают. Не понравится — брать не буду. — подумала я и принялась стаскивать с себя платье.

Нереида, которая представилась Ариэль, а мне вспомнился мультик “Русалочка”, практически сразу притащила с десяток вешалок с разными нарядами: платьями, костюмами, отдельными юбками, брюками и рубашками. Сказала начать примерять и снова испарилась, чтобы уже притащить столько же вешалок с нижним бельем.

Надо признать, у девушки вкус отменный или же эта одежда настолько прекрасна, что мне понравилось абсолютно все, что принесли, и все это захотелось забрать себе. Только вот совесть мне не позволила сесть на шею Кайнерису и свесить ножки, поэтому я выбрала одно темно-синее платье и один брючный костюм молочного цвета, да пару комплектов нижнего белья. Пока и этого хватит, буду просто чаще стирать. Тем более, что тритон сказал, что мне еще выдадут академическую форму, значит, эта одежда пригодится только на выход.

— Я выбрала вот это, — ответила, выходя из примерочной и протягивая стопочку вещей Ариэль.

— Вам больше ничего не приглянулось? Хотите, я вам еще что-то присмотрю? У нас огромный выбор! — проворковала мелодичным голоском нереида, которая очень напомнила маленькую и нежную нимфу. Она словно лучилась и сияла, а ее длинные и черные волосы доходили до самых пят, которые красиво обрамляли ее нежную фигурку.

— Нет, спасибо, мне этого хватит. — широко улыбнувшись, поблагодарила я девушку. Нереида кивнула и поспешила за прилавок, где, по всей видимости, располагалась касса.

— Ты все? Уже закончила? — поднялся со своего места тритон и удивленно посмотрел на мои выбранные вещи.

— Да, все. Я тебе потом верну деньги за эти вещи, как только получу первую стипендию. — ответила я, разглядывая туфельки, которые стояли рядом с нами. Попыталась найти, где указана их стоимость, но что-то ни одного ценника я здесь не нашла. Даже на той одежде, что я примеряла, не было ни одной бирочки.

Мужчина что-то неразборчиво хмыкнул и пошел к Ариэль, чтобы расплатиться за покупки.

— Сид, а как у вас оплачивают покупки? — шепотом спросила я, боясь, что меня услышат.

— Так атласами. Тебе же Кайнерис рассказал.

— Это да. Но не объяснил как. У вас деньги бумажные, а может, из металла или вообще из ракушек? Я же не знаю.

— Ах, ты об этом. — смекнул наконец осьминог и ответил, — Деньги хранятся в банке, мы их с собой не носим. Расплачиваемся через специальный чип, который вставляется в украшение, кольцо, например, или в твой магди.

— Ага, как банковской карточкой. Удобно, что не надо носить с собой кошелек.

— Раньше мы носили, но потом полностью перешли на