Грунт был рыхлым, но это не отменяло ловушек. Так что я ступал аккуратно. Однако с тяжёлыми граблями я решил не шляться, предпочтя держать в руках склянки с лавовыми зельями и маркер.

Пусть проблема с поджогом травы угрожала бы и мне самому, но вариантов у меня было не так уж много. Граница силы у спичек казалась мне не такой уж высокой. Буратинки их всё же выкашивали с потерями, но вполне удачно.

Я шёл и озирался по сторонам.

Но ни цапель, которые мне всё же показались нестрашными и достаточно медленными, ни кого-либо нового.

Я шёл в одном направлении, нанося маркером метки.

Продолжалось это очень долго. Временами я жевал манну небесную, но старался практически не пить.

Когда меня снова начало клонить в сон, вдали показался участок залитый светом, но, к сожалению, это была лишь небольшая лужайка посреди подсолнухов. Здесь среди «пеньков» росли заросли той же целебной травы, что была в лабиринте.

Похоже, это была безопасная зона.

— Тотем, снова поработай будильником на случай опасности. Но не собирай новых птиц вокруг меня, — произнёс я.

— Так же скучно, ква, — раздалось рядом, но жаба не стала материализоваться.

Я промолчал и рухнул на траву.

В какой-то момент я проснулся от жажды и прильнул к банке с водой.

Очнулся я ото сна снова только в момент, когда уже выспался.

Вокруг я не видел ни одного монстра.

Одно радовало, с туалетами здесь всё было нормально.

Однако монотонный путь вперёд начал меня угнетать уже на третий день. Воды осталась последняя банка.

И только выйдя на очередную безопасную зону, по направлению роста травы я понял: заблудился. Зелёная была направлена уже в обратную сторону тому, чем должна по моим измышлениям.

Хм, а вдруг полянки не зависят одна от другой?

Я понадеялся на эту мысль и продолжил свой путь.

Монстры не нападали. Ловушек не было.

Однако время шло. Вода кончилась.

Я попробовал небольшим ножом, который носил в безрукавке, добыть сок из стебля подсолнуха, но это оказалось наивно.

Во-первых, кору не удалось пробить.

Во-вторых, цветок согнулся, наклонился ко мне и проревел на меня из зубастой пасти, которая оказалась у него посреди бутона.

— Простите, — выдохнул я и бросился наутёк, выронив маркер.

Возможно, я мог бы это растение победить, если его характеристики уменьшены до моих, но, учитывая разницу габаритов, проверять не хотелось.

Я оставил некоторую часть воды в запасе, а сам брёл дальше.

Жажда постепенно усиливалась. Манна небесная её понемногу глушила. Употребление воды я снизил, но всё же не бросил этого занятия.

Через три дня воды не осталось.

День я продержался так, но затем не выдержал и начал потихоньку глушить подорожные зелья.

— Хоть какой-то плюс от их объёма, — проворчал я в какой-то момент.

Точно не могу сказать, на какой день я выбрался из зарослей. Но успел понять: монстры в этом лабиринте не атаковали, если их не трогать.

Мимо меня пролетали несколько раз цапли.

Подсолнухам я точно был безразличен.

Сложность была в том, как найти выход.

В конце концов, я выбрался на берег какой-то реки, и выскочил текст.

Вы прошли второй этап!

Впереди последний!

Выберитесь из живого лабиринта в форме нашествия. Внимание! Монстры повсюду, их характеристики скорректированы относительно Ваших

— Что? — не понял я. — Тотем, что это значит?

Однако расслышать ответ за шумом я не успел.

Со стороны подсолнуха на меня побежала настоящая волна из небольших жёлтых комков.

Кажется, это были цыплята. Совсем маленькие, однако скорость была высокой, а шум нарастал.

В какой-то момент я заметил в этой волне небольшую тропинку и нырнул в неё.

Жёлтое море изгибалось, но тропинки постоянно образовывались. Постепенно я был вынужден уйти с места, на которое выбрался из поля подсолнухов.

Цыплята бежали вперёд, но я уже набрался опыта и их не трогал.

Они выбегали на берег реки и затем бежали вдоль неё.

Стоило этому набегу прекратиться, я обернулся к водоёму.

Птиц было очень много. Они толпились. В какой-то миг первые попали в реку, и оттуда вынырнула огромная рыбина.

Я думал, что цыплятам хана, но вместо этого рыба окаменела, а жёлтая стая на неё набросилась. Всего через несколько секунд я видел, как тонули одни кости.

Показались новые рыбины, и их настигла та же участь.

Я выдохнул. Уйти