— Как ты это делаешь? Как ты сопротивляешься моим приказам? — не удержался от вопроса маг. — Ты… Какая-то особенная ведьма? Колдунья? Ментал особо сильно ра́звитый? У тебя реально есть тот артефакт? Это его украли?

— Да не было никакого артефакта! — закричала Мария, на неё вдруг навалилось осознание всего необычного, а нервы предательски решили сдать. — Это просто стекляшка была! Для игры! Они мой квест выполнили, я им побрякушку как вознаграждение дала. А тебя послала её забрать.

— Тогда зачем? — вот теперь маг точно был растерян. — Как ты мне сопротивляешься?

— Игра это была, — как маленькому втолковывала Мария. — Игра. Самая простая ролевая игра. Мне выдали квесты, чтобы игрокам интересней было. А то опять к цепню14 пошлют источник15 и начнут объединяться те, кто, вообще-то, по книгам враги, чтобы вынести третьего. Такими темпами скоро в лагерь Свободы16 только отморозки будут согласны идти, а таких вообще на игрушке не особо любят. Уж не знаю, чем им он так не нравится, но уже не первую игру творят этот абсурд.

— Цепень? Свобода? И как ты говорила… Хабар? — непонимающе повторил незнакомые слова мужчина.

— Да итить твою налево, кто ты и как попал на игру? — простонала девушка. — Сталкера почитай. Надо матчасть по миру17 учить, ну хотя бы немного разбираться перед игрушкой. Или ты там случайно оказался? Ты вообще знаешь, что такое ролевая игра? Ролевое движение? Может хоть с реконструкцией знаком?

— Это вид магии?

— Придурок, ты вообще откуда свалился? Короче, возвращай меня назад. И если потом не будешь выпендриваться, я тебе даже расскажу, что это такое и с чем это едят.

— Отсюда возврата нет, — мрачно сообщил Чёрный маг. — Теперь ты тут навсегда, так что смирись. Чем раньше это примешь, тем быстрее переселишься отсюда в нормальную комнату.

Мужчина развернулся и быстрым шагом покинул темницу. Если бы девушка могла видеть сквозь предметы, она бы заметила его растерянное лицо. И таким оно не было уже много лет, но спина была непрозрачной. Так что Мария закрыла лицо руками и горько заплакала. Каким-то шестым чувством она понимала, мужчина не соврал. Отсюда действительно нет возврата.

Примечание:

1 Мертвятник — локация на ролевой игре, куда попадают «убитые» в процессе игры персонажи.

2 Мастер по боёвке — один из организаторов игры, отвечающий за все вопросы, связанные с боевыми действиями (доспехи, оружие, спорные вопросы в боях). Все игры начинаются с мастеров, которые игру как раз и организуют, делят между собой обязанности, кто за что отвечает.

3 Ладушки — один из способов обозначить интимную близость, определяется в правилах к каждой конкретной игре (могут быть почёсывания спинки, совместное поедание варенья, отжимания).

4 Кабинетки, полигонки (регионалка) — разновидности ролевой игры, название говорит о месте проведения: в кабинете или же на выезде на открытом пространстве (лес, поле, заброшенный город или село, санаторий и прочее).

5 Сталкер — Мир «Сталкера» начался с повести братьев Стругацких «Пикник на обочине». Впоследствии получил развитие благодаря компьютерным играм и авторам, которые активно писали книги, добавляя их в серию S.T.A.L.K.E.R.

6 Чипирование — процесс допуска на игру оружия, брони и прочего. Предмет проверяется на соответствие, после чего ему присваивают определённые значения (сила удара, крепость брони, материал, особые навыки или умения). Некоторым предметам даётся новое название, которое соответствует каждой конкретной игре.

7 Верёвочка между соснами — при организации игры на полигоне здания обязательно обозначаются либо верёвками, где проходит стена, либо тканью. Но порой игроки пытаются сократить свой путь, хотя знают, что тут прохода нет. Чаще всего это вызывает недовольство «владельцев» здания, иногда может отправить нарушителя в мертвятник.

8 Построение — обязательное собрание перед самым началом игры, на котором вкратце повторяются основные правила (игроки знакомятся с ними заранее), представляются отдельные персонажи, которых должны знать все игроки.

9 Квест — задание, которое даётся на игре (чтобы просто так никто не ходил). Есть групповые, есть индивидуальные, могут как совпадать, так и противоречить друг другу (как мастер решит), выдают мастера игры или же отдельные персонажи (по договорённости с мастерами).

10 Долговцы — одна из основных группировок в мире «Сталкера» (которые были сформированы на основании отношения к само́й Зоне)

11 Хабар — добыча, которые сталкеры находят в своих походах, чтобы потом продать (или использовать для себя)

12 Зона — место промысла сталкеров. По сюжету появилась на месте чернобыльской аварии, после чего на заражённой территории произошли мутации не только животных, но и пространства, создавая причудливые вещи с необычными свойствами.

13 Монолит — одна из основных группировок в мире «Сталкера»

14 Стеклянный нож — один из видов оружия, которые используют сталкеры на Зоне.

15 Цепень — монстр, придуманный мастером игры непосредственно на игре, изначально его не существовало в книгах. Мастера и так тоже могут делать.

16 Источник — все игры основываются на какой-то первоначальной информации или идее (реальная история, книга, фильм, придуманный мастером сюжет), однако игроки не всегда действуют согласно этой истории, порой откровенно перевирая или же принимая решения, которые не могли быть приняты. В результате сюжет игры сворачивает совершенно в другую сторону и делает невозможным предсказать её исход. (Собственно это главное отличие игры от реконструкции, в последней всё продумывается от начала и до конца и происходит скорее постановка, чем игра с полной свободой действий)

17 Свобода — одна из основных группировок в мире «Сталкера»

18 Матчасть — основная информация по миру, обязательная для всех участников игры.

Глава 9. Не отступаем

— Вы маг, а не всесильный бог, — сказал Лерой, пытаясь успокоить своего господина.

— Но я должен был предусмотреть, — мрачно ответил Луц. — Вот сколько мотался по мирам, видел разное, но ни разу не сталкивался с… подобной игрой. Я даже подумал, что координаты перепутал и попал в другой мир. Вроде уже бывал, а на тебе, совершенно другое общество и уровень развития.

— А ещё у неё иммунитет, — добавил дворецкий. — Этого вы тоже не могли этого предвидеть. Столько миров, везде прежде был успех. Возможно, она единственная такая не только в том мире, но и во всех других.

— Уникальный талант, как у меня, — хмыкнул Луциан, вспомнив своё умение протаскивать людей из мира в мир без последствий.

— Не только вам блистать индивидуальностью.

— Но она не маг. Вот совсем не маг, самый обычный человек, который играл в