– Мам, мы уже обсуждали эту тему. Мне приятнее поговорить с тобой, Катей, папой, чем с моими сверстниками. У нас нет общих тем для разговора, общих интересов. Им нравятся только всякие глупости.

– А тебе нравится Женя. – вдруг добавил папа.

– В каком смысле? – осторожно и очень серьезно спросила я.

– В прямом! Ты же влюбилась по самые уши и ведешь себя, словно помешанная, – прозвучало из отцовских уст. Эти слова иголкой вонзились в мое сердце.

– Дорогой! – громко сказала мама. – Ты перегибаешь палку.

– Нет, мама, он не перегибает. Каждый имеет право на собственное мнение. Действительно я влюблена. И не вижу в своем поведении ничего постыдного или сверхъестественного. Человек, который любил, мог бы меня понять.

– Он взрослый мужчина, а ты ребенок. Неужели это непонятно? – продолжал папа. – Мы переживаем за тебя. Все зашло слишком далеко. Ты же будешь страдать, если он женится. А это может случится, поскольку Жене уже пора создавать семью. Или ты думаешь, этот человек будет ждать, пока ты вырастешь? Жизнь не сказка, не эйфория, которая длится бесконечно! Я боюсь, что из-за детской наивности моя дочь будет кусать локти. Когда страдает ребенок, страдают и родители. Мы просто обязаны предостеречь тебя от ошибок. Маленькая слезинка упала с моих глаз, я отвернулась к окну и сверлила грустным взглядом серую дорогу. Мама молчала. Папа тоже замолчал. Возможно, он был прав? Нет! Я не хочу в это верить. Все будет хорошо. Иначе и быть не может!

– Привет, Ангелиночка, – радостно сказала Катя, когда мы вошли в квартиру. Я улыбнулась, но не достаточно искренне. – Что такое? Почему вы все такие хмурые?

– Нет-нет-нет дорогая, – начала мама. – Все в порядке. Нам стыдно за опоздание.

От всей нашей семьи поздравляем тебя с Днем рождения.

– Это тебе, – сказал отец и протянул Кате пакет, а затем и цветы.

– Спасибо. Какая красота. Проходите. Мы все вас заждались.

За столом мне пришлось держать себя в руках. Настроения не было, слабость и апатия охватили меня. Повесив на лицо улыбку, я пыталась вести себя естественно. Но грусть застыла в моих глазах.

На столе красовались фрукты и экзотические закуски, икра и морепродукты. Шампанское, вино, натуральный сок и шоколадный фондю. Я сидела молча, опустив взгляд, ела салат. Мне безумно хотелось чем-то занять себя, чтобы не привлекать внимание любопытных взглядов.

– А мне сегодня Женя из Германии звонил. Вернее он набрал Игоря, поговорил с ним, а потом позвал меня к телефону, – вдруг услышала я, и сердце моментально забилось в груди. Я подняла глаза и посмотрела на Катю.

– И как он поживает? – улыбаясь, спросила мама.

– Я была очень рада его слышать. Рассказывал мне, что тяжело работает. Все у него вроде бы хорошо. Мы пообщались недолго. Вон спросите лучше у Игоря, как там Женя. Они частенько созваниваются.

– А ну-ка, Игорь, рассказывай, какие новости у нашего друга, – продолжила мама. Неужели ей действительно интересно? Или она расспрашивает ради меня?

– Ну, что вам рассказать. Он много работает. В последнее время чувствует себя очень востребованным и богатым, – рассмеявшись, продолжал рассказывать Игорь. – Говорит, что чем толще кошелек, тем больше девушек в твоем окружении. Молодые барышни, как голуби, слетевшиеся к кормушке. Ждут подачек и угощений, вешаются на шею. Ну, что еще интересного, – протянул Игорь. – Ах да, недавно в Германию приехала дочь его директора. Вроде даже подружились.

– Отличная новость. А как ее зовут, сколько лет? – стала допытываться Катя.

– Кажется, Ольга. На пару лет младше Жени. Ода отличный юрист.

– Ну, будем надеяться, что наш трудоголик, наконец, возьмется за ум и заведет семью.

– Простите, – вырвалось из моих уст. Я встала из-за стола и пошла в туалет. Я не могла больше слушать этот разговор. Мне было так больно. Эти их слова, их мысли. Я просто не могу со всем этим мириться. Голова взрывается от этого. Нельзя так… Нельзя. Господи, люди настолько жестоки! Эта женщина, Ольга… Почему он мне ничего о ней не писал?

Почему?

Дни тянутся, словно жвачка. Время очень коварно. Когда тебе хочется, чтобы оно немножко задержалось, не спешило, не рвалось вперед, оно прибавляет скорости. А когда с нетерпением ждешь окончания двух невыносимых лет разлуки с любимым, оно будто издевается, превращая минуты, часы, дни в вечность. Мне тяжело вынести это.

Прошло всего полгода. Его письма я перечитала уже сотню раз, а быть может и больше. Каждый мой день начинается и заканчивается мыслями о нем. Новые сообщения приходят не так часто, как мне бы хотелось. Лишь воспоминания о Жене позволяют хоть иногда улыбаться.

Я часто думаю о том, почему он ни разу не позвонил. В последний раз мы разговаривали, когда Женя признался мне в любви. Я помню этот разговор почти дословно, вспоминаю его интонацию, голос, свое счастье и волнение. Мне жаль, что он стесняется своих признаний, боится вновь поговорить со мной искренне, душой. Как хочется верить, что время сотрет все сомнения, грани, запреты и мы будем счастливы, будем вместе, навсегда. Мы ведь любим друг друга.

Иногда мне кажется у меня паранойя. Ежедневно: утром, днем и вечером я захожу на свою электронную почту и жду. Жду его письма, хоть и знаю – в ближайшее время оно не появится. Я так давно не читала книг. Потеряла интерес и аппетит ко всему в этой жизни, кроме него. Он стал моей зависимостью.

«Привет… Это снова я. Ты так и не ответил на мое сообщение? Почему? Я очень жду.», – эти слова я медленно набираю каждый день и не решаюсь отправить. Он ответит. Обязательно ответит, просто нужно набраться терпения.

Что будет, если он испугается всеобщего осуждения и навсегда откажется от меня? Кем тогда я стану? Что буду делать, как жить? Я не хочу об этом думать, но подобные мысли постоянно всплывают в голове. Как бы я хотела научиться выключать свой разум хотя бы на полчасика, чтобы просто посидеть и отдохнуть в полной тишине, в немой гармонии. К сожалению, это невозможно… Так не бывает.

Он позвонил мне. П-О-З-В-О-Н-И-Л! Как же долго я ждала этого звонка. Это случилось в день моего рождения. Весеннее, солнечное утро. Проснувшись, посмотрела в окно и услышала, как вибрирует телефон. Неизвестный, странный номер.

– Алло.

– Привет, моя маленькая, – прозвучал долгожданный голос. Мое сердце замерло на пару секунд, а потом забилось быстро-быстро.

– Господи, это ты? Я так счастлива, что слышу тебя.

– Да, да, это я… Решил поздравить тебя с Днем рождения.

– Я не верю.

– Поверь… Это я, моя милая. Пусть сбудутся все твои мечты, потому что ты этого заслуживаешь. Слышишь?

– Да, слышу. Спасибо. Твое поздравление – лучший подарок.

– Серьезно?

– Да… Конечно, серьезно. Как ты там? Ты давно не давал