– Вашу руку, леди Левантина, – чопорно произнес он, но в глазах его засверкали смешинки.

– Королевский завтрак ждет вас, – он мне подмигнул, а я прикусила губу, чтобы не рассмеяться и протянула ему руку.

Парень взял ее и неожиданно перевернул вверх ладошкой и поцеловал запястье.

Мурашки побежали по всему телу и мне стало вдруг жарко.

До того жарко, что у меня уже не только щеки полыхали, а и шея.

Крис замер на секунду и поднял голову. Наши глаза опять встретились. Я, как последняя дурочка, взяла и вырвала руку.

Драконий принц хмыкнул и предложил взамен свой локоть.

Понятное дело, я в него вцепилась. Потому что с ногами моими стало твориться что-то странное. Колени подрагивали, дыхание сбивалось, сердце трепыхалось пойманной птичкой.

Крис наклонился к моему уху и прошептал:

– Так мы идем на королевский завтрак, леди?

Я, красная как созревшая помидорка, только кивнула, стараясь на него не смотреть.

Нет, с этим надо что-то делать!

Такими темпами у нас и до объявления помолвки не дойдет, как я уже буду готова на все. Я мысленно застонала.

Ведь и правда, я была готова на все. И прямо сейчас.

Но…

А дальше-то что? Закончится год моего пребывания тут. Я все-таки не до конца поняла, почему этот год так важен. Ведь матушка в любом случае найдет драконьему принцу невесту. Истинную, не истинную, но найдет. Ведь трон нужно кому-то передать. Это я прекрасно понимала.

Крис просто оттягивает это событие как только может, вот и все.

Ну, и развлекается, конечно.

Или…

Я искоса посмотрела на “жениха”. Развлекается, он просто развлекается со мной? Они, эти аристократические драконы, еще и не то могут. Сердце пропустило удар.

Развлекается?

Сердце застучало сильнее. Оно, мое бедное сердце, не верило. Не хотело в это верить.

Вся моя сущность просто сопротивлялась, а интуиция вопила - нет, этого быть не может!

Вовсе он не развлекается. Ведь понесся же меня спасать… Крышу будет вон восстанавливать теперь.

Да даже не в этом дело.

Я…чувствовала. Я просто чувствовала, что драконий принц похоже, тоже попал…

Вот как чувствуешь, что сегодня будет солнечный денек. Или наоборот - дождливый…

А может быть, мне просто очень хочется в это верить?

– Мы приехали, – Крис шепнул и я очнулась.

Лифт и правда стоял на нижнем этаже, а в холле сновали туда и сюда вездесущие адепты.

Завтрак и правда был очень неплох. Не знаю, что едят по утрам короли, но выбор для адептов был впечатляющим.

Вот и хорошо.

Займу голову насущным. А все остальные мысли пока подождут.

Я уткнулась в меню и придирчиво стала выбирать. Видела б меня сейчас Ленка, удивилась бы.

Нет, я всегда очень тщательно выбирала блюда. Но исключительно по их стоимости. Выбирались самые дешевые и полезные блюда.

Набивший оскомину салат “Витаминный”, картофельные котлеты с подливкой, оладушки с вареньем и сметаной, щи зеленые и подобный ассортимент.

У нас в универе готовили неплохо. Но вот со здешней кухней не было никакого сравнения.

– Может быть, вам помочь с выбором, леди Левантина? – Крис наклонился ко мне и сказал уже шепотом:

– Тина, на первую пару опоздаем.

Я вздрогнула.

Вот до чего увлеклась сравнением, воспоминаниями и прочим, что к делу иномирного образования не имеет никакого отношения.

А что для меня сейчас в приоритете, как не эта возможность поучиться?

Глядишь, и правда магия во мне появится.

Все-все. Все сердечные дела и муки, с ними связанные, по боку.

Постараюсь быть вежливой с драконьим принцем и отстраненной.

Только чувствую, что постараться придется сильно. Я вздохнула и сказала:

– А и помогите, лорд Кристобальд

Глава 30

День пролетел незаметно. И чем ближе становился вечер, тем больше я нервничала. Ведь сегодня после ужина Крис объявит всем, что я его невеста. Хотя, как мне кажется, только слепой и глухой этого уже не знал.

Но слепые и глухие вряд ли учатся в Академии Сантор.

Я даже толком не поняла, что ела за ужином. Крис посмотрел на бледную, как полотно, меня и заказал еду сам.

Хорошо еще, что вилки и ложки у меня из рук не падали.

Один раз не считается.

И ведь знаю, что все понарошку, а все равно жутко волнительно. Не чувствуя вкуса, я забросала в себя еду и отказалась от чашечки уже полюбившегося мне местного аналога кофе, сиа.

Крис кинул на меня немного обеспокоенный взор и быстро допил свой напиток.

Я нетерпеливо встала из-за стола. Не знаю, так ли положено по местному этикету, или нужно было подождать, пока драконий принц встанет первым.

Но сидеть дальше сил уже не было. Скорее, скорее бы уже вся эта процедура началась и закончилась!

Мне еще домашки вагон делать, между прочим. А тут сплошной нервяк.

И если само жениховство только на время и не настоящее, то учиться-то мне точно нужно. Да и интересно, что и говорить. У меня даже глаза разгорелись, до того захотелось изучить, а потом и приготовить тот эликсир, о котором наш алхимик, князь Лориш, говорил.

Правда, у них тут все на травах и минералах делается.

Той химии, что у нас, нет и в помине.

Я прикусила губу и было рванула из столовой, но тут Крис придержал-таки меня за локоть:

– Леди Левантина, не стоит так спешить, – усмехнулся он.

– Как же, не стоит, – дернулась я. – Мне еще домашку делать потом. А платье надевать? Я ж его еще не видела. И тут, между прочим, нет Лотты.

– А вдруг я сама не смогу его надеть? – и я испуганно посмотрела на Криса.

И правда, если кринолины там всякие и корсеты? Это будет самый настоящий облом…

– Не беда, – отмахнулся драконий принц. – А я на что? – и он мне подмигнул.

Я только глаза закатила. Вот верю. В это верю безоговорочно. Прямо вот чувствую, что опыта наследнику драконьего престола в раздевании дам не занимать. И почему-то этот факт мне жутко не понравился.

Ревнуете, леди Левантина? Ну-ну. Главное, помнить, что на самом деле я Валентина Иванушкина.

– Ладно, – вздохнула я. – Давай уже скорее пойдем, Крис. Волнуюсь и правда жуть как.

Драконий принц чуть сжал мой локоть и кивнул:

– Две минуты,