Но мы продолжали двигаться. В какой-то момент пришлось обновлять все наши бонусы. Почти всё моментально перестало действовать. Из-за этого пришлось вычищать очередную комнату, запираться там и делиться на две группы. Первая, послабее, устраивала перекус, пока более сильная их охраняла. Потом менялись местами, так как они дотягивали до нас уровнем или даже становились сильнее. В любом случае пришлось сначала мне с пятёркой бойцов отбивать два нападения, потом ещё одно отбила другая группа. В итоге я даже решил подсчитать, получилось, только за эти три нападения мы уничтожили больше полутора сотен скелетов. И получили за это ноль эссенции. С нежити она просто не идёт… эссенция — удел живых. Либо псевдомёртвых, как тот страж или лич.

После наш победный путь продолжился. В какой-то момент мы потеряли Обрана, из-за чего всем пришлось скидываться на его возрождение. За время нашей битвы он успел поднять ещё пять уровней и стал сто шестьдесят четвёртым. С каждого по тридцать эссенции за уровень, так что, в общем, сумма вышла не маленькая. Со всех пятьдесят четыре тысячи эссенции. Да, вроде мелочь по сравнению с тем, что получили… но если продолжат гибнуть дальше — мы так спишем весь наш доход. Но, тьфу-тьфу, все старались вести себя аккуратно, понимая, что смерть может забрать любого. Примеров полно, как минимум во время нападения демонов на город.

Сложным испытанием оказался большой зал. Мы пробивались к призракам, буквально держа круговую оборону. Двенадцать тёмных сущностей постоянно восстанавливали орды тварей. С ними разобраться не было проблем… но никто не мог дотянуться по той или иной причине со входа до этих монстров. Приходилось в прямом смысле слова изъеживаться.

Потратили мы на только эту комнату почти час времени. Сказать, что мы устали, это ничего не сказать. Плюс некоторые получали очень сильные ранения, из-за которых пришлось тут задержаться ещё на тридцать минут. В частности, Лиза лишилась ноги ниже колена, Маэстро пронзили копьём левое лёгкое насквозь, Андрею отрубили несколько пальцев на правой руке, которой он как раз пускал стрелы. Да и пальцы были те, которыми он стрелы и удерживал.

— И как ты вообще в прошлый раз такую крепость один захватил⁈ — возмущался Андрей, когда ему «пришивали» на место его оторванные пальцы. — Чёрт. Да тут хрен просто так до босса дойти можно, который отвечает за эту крепость… группой! А ты один тогда это сделал.

— Магия, — усмехнулся я и развёл руками в стороны. — А вообще, я тогда почти никогда никого не убивал. Старался по большей части концентрировать своё внимание на тех, кто мне мешал пройти именно дальше. Было плевать на остальных… поэтому и смог пробиться спокойно до босса. Не ходил особо по комнатам.

— Вот ты хрен моржовый, — буквально лежал на полу гном, приподняв свою голову, чтобы выругаться. — А нас сейчас заставляешь уничтожать тут всех, кто остался!

— Чтобы это не делать потом, — спокойно я ответил ему. — Борь, вспомни, каково было первым защитникам той крепости? Они, наверное, недели две потом вычищали крепость от всех тварей. К слову, мы пропустили подвал. Но там никого не было. На всякий случай нужно будет перед походом к боссу спуститься и проверить. Может, там опять эти чёртовы темные сущности…

Кстати, пока мы тут бродим, да и когда город Таи защищали от мертвецов, мы не получали эссенции с них. А когда я зачищал ту крепость, помню, что мне с них шла какая-то эссенция. Точно уже и не вспомню… но точно шла. Значит, на момент старта мира, если это так можно обозвать, в мертвецах ещё тлела какая-то жизнь. А сейчас это полностью бездушные твари. Иного объяснения у меня нет.

Отдохнув и полностью восстановившись, мы решили проверить наши запасы склянок на всякий случай. Третий этаж был самым просторным, там было всего несколько особо сильных противников… так что мы могли получить достаточно мощных люлей и сгинуть там, если всё не просчитаем. Плюс ещё на самого лича должно что-то остаться.

Итого у нас на весь отряд максимум было пятьдесят зарядов зелья обычного восстановления, грубо говоря, по четыре склянки на одного, плюс семьдесят семь зарядов в склянках восстановления энергии. А в итоге осталось двадцать два заряда в первых склянках и сорок один заряд во вторых. Прилично. Особенно если учитывать тот факт, что мы почти всех монстров на этом этаже уничтожили. Так что было принято решение снизить количество зарядов в склянках восстановления энергии до двадцати девяти. Я был уверен, что у нас получится победить босса с таким количеством. Ну и впереди ещё смена суток, если я не ошибаюсь, как раз время уже подходило, возможно, произойдёт скорое восстановление энергии почти задаром.

На этом этаже, к слову, костей было куда больше. Глаза гнома аж светились от счастья. К дополнительным ремесленным материалам также нашлась эктоплазма от призраков. Она могла пригодиться сразу в нескольких профессиях, в нашем случае — в алхимии и кузнечном ремеслах. В первом случае понятно зачем: различные масла, зелья, припарки и тому подобное. Во втором… тут было интересно. Эктоплазма могла выступать как катализатор при ковке, как часть охладителя при закаливании. И еще каких-то несколько вариантов. Я особо не вникал.

— Так, Тень! — встал в позу Рыжий. — Мне нужна хотя бы половина всей эктоплазмы, которую мы сейчас нашли! Я тебе с помощью неё смогу восстановить меч! Руна Смерти, чтоб её, требует именно эктоплазму для восстановления. Неживой материал. Так что, если хочешь заполучить свой меч назад, то будь добр, распорядись, чтобы мне досталась половина. Плюс, дурачки, — провёл пальцем он, указывая на каждого, — каждый из вас ждёт от меня выполнения заказов. Если хотите, чтобы ваше будущее снаряжение оказалось сильнее, то эктоплазма это поможет сделать!

— Да отдай ты ему уже половину, — тяжело вздохнул Химик, который уже устал слушать болтовню гнома. — Мне много её не надо. Я знаю, где можно ещё найти. Там мало… но мне хватает. В промышленных масштабах добывать не выйдет.

— Тем более, у него есть источник! — пуще прежнего надул свою грудь колесом гном. — Вам всем от этого только польза будет.

— Да я как бы и так хотел так поступить, — пожал я плечами, после чего половина эктоплазмы в пустых бутылях из-под зелий, которые мы не выкидывали, оказалась у