усевшись на кровать с разложенными патронными пачками и прочим снаряжением, снова словно стукнулся об ватную стену.

Весь мой оптимизм, излучаемый перед дочкой, и Павлом, стал испаряться, как сухой лед на жаре. А с чего так уверен, что получится в одиночку пробиться на пятый этаж той башни, где раньше работал? Даже на шестой, если не забывать про Варю!

Потому, что теперь добрался до настоящего оружия, еще и получилось успешно его применить? Это если говорить по-умному. А если по-простому, то Вадик в подъезде, и бродячие мертвецы во дворе показали мне самому, что действительно что-то могу сделать.

Именно так, метания по больнице, «мочилово» в тамошнем дворе, и дорожные приключения постепенно убедили меня, что с этой бедой можно справиться, особенно, если проявлять благоразумие и осторожность. Но честно, мне просто повезло с самого начала. Оказался запертым в больничной палате, и самое страшное первое время лежал без памяти. Потом представилась возможность немного разобраться, что происходит.

Да, напугался до полусмерти, да, едва не сошел с ума, растерялся поначалу. Но при всем этом понял главное, если обычный человек, еще и не совсем здоровый, с железной трубкой и ржавым ледорубом, смог выбраться из такой сложной ситуации, то полноценное оружие, тем более, обязывает меня делать то, что могу. Это так уговариваю себя перед вылазкой на свою бывшую работу? Хорош диверсант, видели бы меня Алена и Алиса…

Так и предстоит сделать ого-го, сколько! А ведь перед зачисткой больничного двора и бегства на грузовике с Аленой и Алисой вместе придумали неплохо сработавший план. Неплохо хотя бы потому, что все остались живы и добрались до места назначения. Сейчас все придется одному, ни Юля, ни Пашка, тем более, Евгений Николаевич, мне не советчики…

Но уныние прочь, какая «оперативная обстановка в районе операции»? Проезжая вчера мимо, особо много мертвецов не заметил. Может, они внутри, или наоборот, их почти нет, если здание собирались эвакуировать. Что там Варвара говорила, мало мертвяков внутри видела? Или нет, почему не записал это в блокнот, понадеялся на память... Попробуй вспомнить, о чем она рассказала? Что в коридоре кто-то бродит, и во дворе мертвые ходят?

Надо перезвонить, уточнить, пока возможно, тянусь за телефонной трубкой, номер уже на память помню. Но вместо длинных гудков после тонового вызова щелчок и череда коротких… Похоже, там что-то с линией, как в больнице случилось.

Ладно, придется без «разведданных», сколько зомбаков может оказаться? Не буду принимать в расчет штатную численность всех организаций, что размещались в «башне». На каждом этаже по два крыла, в них от десяти до двадцати человек, а этажей этих аж двенадцать! При таком раскладе даже думать не стоит, у меня и патронов столько не найдется.

Надо исходить из реальности, ведь девятого с утра далеко не все на работу смогли приехать. А рядом жило совсем немного сотрудников, у меня, в управлению, к примеру, кроме меня всего трое или четверо. В прочих конторах наверняка пропорции не больше, и с посетителями в тот день явно не густо. Бегать мертвые не умеют, камнями не кидаются, и даже не прыгают. Против мощных картечных и дробовых патронов им не выстоять. Так что успокою быстро, не то, что вчера во дворе с ледорубом.

Мое преимущество в том, что знаю повадки и некоторые слабые стороны оживших мертвецов. Для них сам просто еда, которая в принципе не имеет возможности сопротивляться. Насколько теперь понимаю, они не осознают опасность. Самое главное, не подпускать близко к себе, следить за тем, что сзади. Еще лучше, стать недосягаемым для них, то есть, находится за препятствием, либо сверху, как с тем же Вадиком в подъезде. А еще они почти бесшумны, только при движении можно услышать. Поэтому обязательно наушники на полное усиление, без них никуда.

Чем еще себя успокоить? Тем, что в моем оружии девять смертоносных зарядов, но самих патронов не так и много. Еще, как раз в патронах не слишком уверен. Порой на тренировках гильзу то не выбросит, то перекосит, «труба печная» получится. То вообще, очередной патрон заклинит при подаче. Но это все до последней доработки, как теперь пойдет, от меня зависит. Вроде бы попробовал вчера, «Сайга» работает без проблем, еще раз удачи «Михалычу»! Запасного оружия все равно нет, не с «Осой» же идти на зомбаков?

Кстати, про «Осу», может, зарядить светошумовыми патронами и взять на всякий случай? Пусть в кармане лежит, пригодиться сигнал подать или мертвяков отвлечь? Нет, скорее к себе привлечь! Вспомнил, как баловались в Домнино, испытывая разные «травматики». И как в Переславле неделю назад Серж хотел такой штуковиной кабанов пугать. Потянулся было к ружейному шкафу, но решил, что толку от нее все равно не будет. Даже если окажется мертвяков больше, чем патронов в магазине.

И что тогда, не бить же прикладом, даже самых неповоротливых? Тут вариант один, иметь за спиной пустое пространство, или уже очищенное от зомби. И быстро отходить, стараюсь не споткнуться, перезаряжая ружье. Но вдруг «шустрый» вылезет, а у меня половина магазина, на него и полного может хватить только-только? Это не Вадик в подъезде, не успевший толком откормиться. Тогда остается обездвижить, бить по конечностям, причем нижним, с отстрелянной ногой много не попрыгаешь! Да, бить в коленный сустав, заряд дроби в 20 грамм должен сделать свое дело. И не забывать отступать в любом случае, держать дистанцию между собой врагом!

Но первым делом требуется вернуть ружью способность стрелять со сложенным прикладом. С блокиратором провозился дольше, чем думал. Вначале хотел, как положено, «по правилам», с полной разборкой УСМ* (*ударно-спускового механизм). Разобрав ружье, поступил проще, взял две плоские отвертки, пассатижи, с некоторым усилием просто вывернул рычаг блокиратора из ствольной коробки, безжалостно его изогнув.

Вроде бы таблетки выкинул, но опять «торможу», не сразу дошло, что сразу надо так сделать. Уверенно успокаиваю встрепенувшуюся было совесть, «если каким-то чудом все обойдется, просто закажу на заводе новую блокировку». Или отдам в мастерскую, даже если в Москву придется ехать. Даже самому смешно стало, какая Москва, там уж точно ничего не осталось... Раз нет, то и переживать не о чем. Проверил ружье, пощелкал затвором вхолостую, сложил приклад, все переключается без проблем. Так что про мирную жизнь забываем навсегда.

Напоследок еще раз протираю ружье, убираю смазку, где могла остаться. Мало ли вдруг пыль и цементные крошки попадут, в подъезде вон