В коридоре стояло два автомата – один с «гидро», а второй с целлюлозой. Заглянув в витрину последнего, Паркер почувствовал голод, ведь он ничего не ел с самого утра.

Наконец, он нашел нужную дверь и постучал. Однако ему никто не ответил. Паркер постучал еще, но с тем же результатом.

Тогда он попробовал открыть дверь и она легко подалась.

Полагая, что внутри никого нет, Паркер решил лишь заглянуть, а потом подождать в коридоре пока вернутся работники, однако работники оказались на месте, а стука не слышали потому, что оба были в массивных шлемах виртуальной реальности, делавших их похожими на гигантских инопланетных пчел.

– Здравствуйте! – громко произнес Паркер, впрочем понимая, что его не услышат. Звуковое сопровождение игры или слеш-ролика было таким громким, что пробивалось даже сквозь шлемы.

Пока Паркер размышлял, как ему поступать дальше, в приоткрытую дверь заглянула уже знакомая ему женщина, но теперь она была без стопки папок.

– Если вам что-то от них нужно, постучите по шлему, иначе к ним не пробиться.

Сказав это она захлопнула дверь и в комнате стали слышны только шумы видеоигры.

– В конце концов, я же собираюсь им заплатить, – приободрил себя Паркер и подойдя к ближайшему работнику, уже собрался аккуратно постучать по его шлему, как тот вдруг сам снял шлем и повернувшись к незнакомцу спросил:

– Вы из агентства?

– Нет, я сам по себе.

– А что вы собирались делать, когда приблизились ко мне?

– Ну, как-то привлечь ваше внимание…

– Так откуда вы? – спросил сотрудник еще раз и поднявшись, прошел к холодильнику из которого достал бутылку консервированной «гидро».

– Я сам по себе, мне нужно посмотреть видео за конкретное число.

– Какое еще видео?

– Охранной системы. У вас перед входом камера висит, вот ее запись мне и нужна.

– На это нужно разрешение начальства, – сказал сотрудник и откупорив бутылку сделал пару глотков.

– Я бы хотел договориться частным порядком, – заметил Паркер.

– А, ну тогда можно обойтись и без разрешения. Меня Титом зовут, если что. Но я специалист по железу, а охраной у нас Кокс ведает. Но похоже он сейчас занят – я закончил свой рейв, а он еще держится. Вам придется толкнуть его в плечо, чтобы он отозвался, в противном случае…

– Не нужно толкать меня в плечо, – неожиданно отозвался Кокс, снимая шлем.

– Так ты нас слышал?

– Конечно. У меня шлем даже не подключен, я просто вздремнул.

– Разве ты не играл? – поразился Тит.

– Нет, не играл, – ответил Кокс и потянулся. Затем поднялся из кресла с протертой обивкой и почесал под футболкой живот.

– Но я же общался с тобой, я же… – начал было Тит, но осекся. – Это был квантовый двойник? Как в прошлый раз?

– Ну, так уж и двойник! Просто продвинутая эмуляция – не более. Но согласись, полный эффект присутствия.

– Да, соглашусь, – слегка озадаченно произнес Тит. – Так ты даже шлем не подключал?

– Нет, просто спал, – сказал Кокс улыбаясь. Он бы доволен тем, что сумел так тонко разыграть коллегу.

– Вы сколько заплатить собираетесь? – спросил он почти без перехода.

– По результату. Если вы найдете нужный мне период – сотня ваша, – пообещал Паркер.

– Что значит «если»? Все, что снимает камера над входом лежит в архиве.

С этими словами Кокс подошел к одному из терминалов и вызвал меню архива.

– Какой день вас интересует вы помните?

– Я назову вам все исходные параметры отрезка, который мне нужен.

– Вот как? – удивился Кокс, и взглянув на Паркера, поправил постоянно падающую на лицо прядь волос. – Ну назовите.

Паркер назвал параметры и Кокс завел их в таблицу, однако в ответ терминал выбросил ярко желтое окошко сообщавшее об ошибке.

– Вот это да, Тит! У нас блок полетел!

– Как полетел? – удивился Тит подходя к терминалу. – Вчера только тестировал – все было в порядке.

– Вчера было в порядке, а вот сейчас – пишет, что «пробой» дифракционной схемы.

– Пробой? Стало быть под полную замену. Карчер опять вонять начнет, что мы бюджет пилим.

– Да, доступ к этому сектору архива теперь закрыт, – заметил Кокс и повернувшись к Паркеру развел руками. – Извини, чувак, у нас проблема.

– А могу я взглянуть на этот ваш блок?

– Зачем?

– Возможно я смогу помочь.

– Чем ты можешь помочь? У тебя что, в кармане новый блок?

– Вы хотите решить проблему или нет?

Кокс покосился на Тита, ведь именно он отвечал за оборудование. А Паркер поймал себя на том, что смотрит на длинные волосы Кокса, которые ему явно мешали. И как он живет с такой шевелюрой в таком жарком городе?

– Ты, типа, шаришь в блоках? – спросил Тит.

– В некоторых разбираюсь. Если покажешь панель, я скажу – можно что-то исправить или нет.

– Ты по виду определишь маркировку узла?

– Тут особенно и напрягаться не нужно. Аппаратура у вас старая, вон из под крышки короба кабели торчат. Обратный – один, значит передача не скоростная и в вашей панели ничего, кроме «оранж» или даже «огс-два» стоять не может.

– Ну ладно, пойдем взглянешь, – согласился Тит. – Только я не понимаю, чем ты поможешь, даже если разбираешься в архитектуре. Блок пробит, значит нужно менять.

31

Операторская находилась рядом за серой невзрачной дверью. Паркер прошел туда следом за Титом и сразу отметил наличие монтажного стапеля с накрытым пластиковой сетью оборудованием.

– Ну, вот и наша панель, – сказал Тит указывая на заполненные блоками стеновые ячейки.

Ячеек было двадцать, но в них находились шестнадцать блоков, значит когда-то за ненужностью лишних мощностей контур упрощали.

– На выходе два «огс-два». Почему так, из экономии? Они же тормозят весь контур, – заметил Паркер.

– Как вы поняли, что это «огсы» на них же даже маркировки не видно?

– Уголки корпуса заглажены. Если знать куда смотреть, можно определить сразу.

– Да ты и впрямь шаришь, чувак! – сказал стоявшей в дверном проеме Кокс.

– Давай, Тит, вытаскивай пробитый блок, – сказал Паркер. – Ты знаешь какой?

– Вот этот или этот.

– Блоки «оранж». Вытаскивай оба.

Тит принялся отсоединять разъемы и это у него получалось не очень хорошо.

Кокс продолжал стоять у дверей и молча наблюдал за происходящим.

Паркер принял первый блок и поставил на стапель, второй поставил рядом Тит. Кокс подошел поближе, ему было интересно, что будет делать незнакомец.

Паркер поднял сетку, которой была накрыта аппаратура и удовлетворенно кивнул. Набор был не из новых, но тут имелось все необходимое, в том числе тепловой концентратор, который и являлся его главным инструментом.

– Подумать только, и супертестор, и «эм-эм-зэ.» Тут можно самый сложный