— Четыре часа утра, — проворчала Тони, — У вас в «Озкорпе» хоть что-нибудь работает нормально?

Недовольна была не только она. Фелиция, которую буквально выдернули из моей постели, тоже дулась, но я предпочитал отложить развлечения на попозже, чем пропустить вторжение инопланетной жижи.

— А то твои игрушки никогда не ломаются, — в тон ей ответила Озборн.

Элли, очевидно, присутствовала на этом мероприятии по настоянию матери. Однако, вряд ли она могла сделать хоть что-то. Даже я не был уверен, что смогу удержать своими силами настолько огромную махину. Тони, конечно, проводила тесты с моими силами, но никто не предполагал, что однажды мне придется ловить целый космических корабль.

К счастью, у Старк, кажется, были свои соображения и заготовки, способные помочь нам справится с ситуацией.

На данный момент нас было всего четверо. Остальные члены команды оказались слишком далеко, чтобы успеть отправится с нами, но уже спешили к нам на помощь.

— Бывает, — рассмеялась Тони проявив неожиданную для себя тактичность и решив не обострять конфликт.

Элли явно принимала всю эту ситуацию близко к сердцу. Падения шаттла никак нельзя назвать успешным пиар ходом. Если он еще и рухнет на жилые районы города, то на набирающей обороты репутации «Озкорпа» можно будет ставить жирный крест.

Тем временем шаттл стремительно приближался к городу. Первыми его достигли репульсоры Старк. Целые сотни мини-двигателей прикрепились к днищу судна, пытаясь выровнять его полет. Следом, в дело пришлось вступить мне.

Сложно сказать, чего я когда думал о том, чтобы удержать своими силами что-то настолько огромное, но это оказалось немного легче чем ожидалось.

Конечно, нельзя сказать, что мне удалось это сделать без какого-либо напряжения. Ощущения были схожи с тем, что на мои плечи рухнула нагруженная цементом фура, но все же мне удалось стабилизировать шаттл в воздухе.

Я старался действовать как можно деликатнее. Состояние экипажа на данный момент неизвестно, но все же стоило действовать из предположения, что кто-то мог оставаться в живых.

— Держу, — сообщил я остальным.

Элли с облегчением выдохнула. Летевшая с ней на глайдере Харди ободряюще похлопала подругу по плечу.

— Сможешь вытянуть за пределы города? — осторожно поинтересовалась Озборн.

— Вполне, — кивнул я, начав осторожно двигать шаттл за черту города по заранее составленному маршруту, — Тяжеловато, но я справляюсь.

Очевидно, мы заранее разработали путь, по которому шаттл покинет город, стараясь выбирать наименее густонаселенные районы. Чтобы в самом плохом случае свести жертвы к минимуму.

Облажаться сейчас для нас было все равно что устроить маленькую Заковию. Жертв очевидно будет значительно меньше, но акул, почуявших запах крови это не будет играть никакой роли. (ред.)

Правительство мечтает видеть нас под своим каблуком. Допусти мы сейчас ошибку, и они с радостью ей воспользуются. Тот факт, что экспедиция была организована Нормой быстро отойдет на второй план.

— Как думаете: что случилось? — спросила Фелиция, скорее для того, чтобы развеять напряженное молчание, — Что-то на корабле вышло из строя, или то, что они нашли в космосе все же оказалось опасным.

— Я бы поставила на второе, — заговорила Элли, — Шаттл был надежен настолько, насколько это вообще возможно в таких обстоятельствах. Конечно, нельзя отрицать вероятность ошибки, или неисправности, но я бы готовилась к неприятностям.

— А когда обходилось без них? — весело фыркнула Тони.

Старк, казалось, была единственной сохранявшей бодрое расположение духа. В прочем это только внешне. Мне было прекрасно известно, что инопланетные угрозы беспокоят ее больше всех остальных.

Думаю, чем бы не закончилось наше сегодняшнее приключение. Она серьезно поболтает с Нормой о технике безопасности космических экспедиций, а может и вовсе попытается использовать своё влияние, чтобы ограничить космическую программу. Всё же вселенная пока что принесла нам больше опасностей чем пользы.

Тем временем, мы медленно, но уверенно покидали городскую черту. К счастью, нам никто не пытался помешать. Учитывая обилие суперзлодеев населявших Америку, я был морально готов к тому, что кто-то захочет урвать себе результаты этой экспедиции. То ли я ошибся, то ли наше присутствие являлось достаточным сдерживающим фактором.

— Итак, мы на месте, — объявила Тони, когда мы наконец покинули город на достаточно безопасное расстояние, — Опускай, Сэм, только поосторожнее, если экипаж еще жив будет очень неловко добить их, хорошенько шарахнув об землю.

— Жду не дождусь очередной статьи от Джеймсон, — хихикнула Фелиция, — Вряд ли то, что мы спасем ее дочь помешает ей смешать нас с помоями.

— В последнее время она стала осторожнее в выражениях, — подметила Элли, слушавшая болтовню Харди в пол уха.

Глаза Озборн неотрывно наблюдали за шаттлом, который я со всей возможной деликатностью опускал на землю. Ее нервное напряжение было видно невооруженным взглядом, именно его Харди пыталась развеять своей болтовней о газете Джоны.

В прочем, Джеймсон действительно стала осторожнее в своих выражениях. Одно дело обливать грязью людей чьи личности скрыты за масками и совсем другое девушек настоящих фамилию Озборн и Харди. Честно говоря, зная Норму, не удивлюсь если узнаю, что она провела с чрезмерно бойкой репортершей профилактическую беседу.

— Даже жаль, — хихикнула Тони, — Читать ее статьи было сплошным удовольствием. Как она тебя назвала Кошечка? Извращенкой в фетиш-костюме?

— В точку, — кивнула Харди, которую это прозвище явно позабавило, — И это было самое мягкое. Жаль, что она скуксилась, такой талант пропадает.

— Может стоит сообщить ей, что мы не обижаемся? — предложила Тони, — А то я так и не удостоилась внимания маэстро, обидно даже.

На этом разговор о Джеймсон и ее талантах пришлось прервать. Мне наконец удалось опустить шаттл на землю. Настолько аккуратно, насколько это вообще возможно, когда речь идет о махине таких размеров.

Что же, можно считать это моментом истинны. У меня было мало сомнений в том, что я прав касательно личности нашего инопланетного гостя, но мир марвел настолько огромен, что вероятность ошибки всегда могла существовать.

— Так, ребятки, — Тони резко перешла на серьезный тон, — Сьюзи и остальные будут тут с минуты на минуту, а я пока проверю, можно ли внутри дышать и не завезли ли на нашу любимую Землю какое-нибудь биологическое оружие.

Глава 197

— Биологической угрозы не обнаружено, — отрапортовала Джарвис, спустя недолго время, понадобившееся сканнеру Тони, чтобы проанализировать воздух внутри корабля.

В это же время неподалёку от нас приземлился джетт, который был