— Нет предела совершенству, капитан, — заметил я. — Как происходит погрузка?

— Предметы искусства и ценности погружены на борт «Химеры», — отчитался Гилад. — В настоящий момент мы проводим погрузку деталей реактора солнечной ионизации в технические трюмы звёздного разрушителя. Сэр, я хотел бы обсудить с вами вопрос переправки на «Химеру» для перемещения на Тангрен части имеющихся на объекте «Гора Тантисс» транспортных средств.

— Вы говорите про десантные челноки типа «Часовой» и шаттлы типа Т4а «Лямбда»? — уточнил я. Этих, едва ли не типичных представителей имперской военной машины и транспорта, в горе было немало. До сотни штук каждого типа, включая шаттл самого Императора (а вот здесь я уверен, что он всего лишь один из многих аналогичных), отличающийся большей защищённостью и улучшенными системами связи, вооружения, шифрования и модифицированными двигателями. Хорошая машина для главы государства. Немудрено, что её я распорядился проверить и подготовить для своих нужд. Да, транспортные средства… Когда обнаружили парковочную зону ангара, радости не было предела — такие корабли необходимы флоту. Потому как поступлений этого типа звездолётов у нас нет, да и не предвиделось. А вот убыль имелась. И если её есть возможность снизить, если не ликвидировать вовсе путём экспроприации, то почему бы и нет? Всё лишняя экономия бюджета, который, к сожалению, имеет огромную расходную часть и низкую, да ещё и не особо регулярную — доходную.

Узнав о наличии здесь этого типа кораблей, я, казалось, нашёл ответ на тот вопрос, как могли прилететь и улететь отсюда агенты Палпатина, но… все без исключения звездолёты, закреплённые за «Горой Тантисс», здесь и находились. Даже серийные номера совпадали. Так что, прокол. Приходиться разбираться в ситуации и дальше.

— Именно так, сэр, — произнёс Пеллеон. — «Химера» может забрать некоторое количество даже после полной загрузки трюмов. Собственно, значительную часть кораблей мы можем перегнать собственным ходом, подготовив их к вылету и посадив за штурвал своих пилотов.

— Не возражаю, капитан, — произнёс я. — Техника нам в самом деле необходима. Свяжитесь с «Немезидой» — как только направятся к нам, пусть возьмут в перегруз две эскадрильи TIE-истребителей в разобранном состоянии из числа тех, что барон Д’аста передал нам как «запасные части», — и пусть таких у нас всего четыре эскадрильи, но хоть что-то. Этот объект до его эвакуации необходимо продолжать защищать. А единственная «Победа-I» на орбите с её авиакрылом в двадцать четыре истребителя — это не самое большое прикрытие. Пока Вейланд остаётся неизвестным для Империи и Республики — всё хорошо. Всё просто прекрасно. Но и расслабляться нельзя. Утрата бдительности — залог поражения. — Пилотов для них здесь… изготовят из числа клонов. Так же свяжитесь с генералом Ковеллом. Его тренировки с добровольным пополнением нашей регулярной армии завершаются. Я назначаю его комендантом объекта «Гора Тантисс».

Здесь мне нужна железная рука, холодный разум и беспрекословное подчинение. Генерал Ковелл обладал подобными качествами. А ещё, к тому же, мне необходим генетический шаблон и получение от него матрицы личности для создания пехотных командиров. Не для подчинённого мне Штурмового Корпуса, а именно для регулярной армии, которая у нас так же имеется. А вот подходящих для командования ею командиров не так уж и много. Учитывая небольшое желание со стороны Имперских Осколков в сотрудничестве, приходится использовать то, что есть. Было бы больше денег, времени и ресурсов, наверное бы построил заводы по производству сепаратистских дроидов. Да вот только беда — согласно данным о первых пятнадцати годах существования Галактической Империи, военная машина под командованием Дарта Вейдера и бесконечного количества адмиралов, генералов и моффов, прошлась огнём и мечом по территориям бывших сепаратистов и им сочувствующих. Палпатин прекрасно понимал сколько проблем могла создать новая армия дроидов, поэтому его вооружённые силы сравнивали с землёй всё, что обнаруживали и до чего дотягивались. А это большая часть галактики. Параллельно с этим процессом «ГолоНет» вычищался от данных по созданию боевых дроидов, оборудованию конвейеров по их производству и так далее. Император и Вейдер сделали всё, чтобы никто, даже самый смелый и отважный глупец, не смог наложить «лапу» на наследие Войн Клонов, перепрограммировать дроидов и обратить их против власти на Корусанте.

Так что, сохранение конвейера на Хайпори — это лишь исключение, подтверждающее правило. Особенно в той части, что согласно имперским отчётам местного моффа завод этот, на который сперва Тайбер Занн, а теперь и я, обратили внимание, был-то «уничтожен». Но, похоже, что кто-то хорошо приплатил для того, чтобы именно так оно всё и выглядело. Что даёт небольшой шанс на то, что и в прочих отчётах имеются ошибки или откровенная ложь и в галактике всё же можно найти ещё пару-тройку заводов такого толка.

Не то, чтобы мне вот так жизненно необходимы дроиды типа В-1 в качестве «пушечного мяса» на полях сражений. Всё же, как-никак, а в данный период времени моя кампания носит преимущественно характер космических сражений и упор сделан именно на пополнение флота и членов его экипажей. Время наземных операций ещё придёт — но позже. И к этому времени армия будет готова. А будет ли она состоять из дроидов или же клонов-штурмовиков — покажет только время. На данный момент, имея в своём распоряжении клонирующие цилиндры Спаарти мне нет необходимости тратить миллиарды на постройку конвейера по производству боевых дроидов, их программирование, вооружение, приобретение или захват ресурсов для производства дроидов и их комплектующих. Всё это, но ориентированное на производство клонов, у меня уже имеется. Сразу, даром и для всех.

Кроме того, не стоит забывать и о психологическом факторе. Эта галактика в прошлом уже пережила войну с армией дроидов, и теперь военные машины рассматриваются населением исключительно как оккупанты и захватчики. В то время как штурмовики и клоны нет-нет, да и расцениваются как нечто более близкое к населениям миров, одушевлённое. «Своё, родное».

Так или иначе, но вопрос с дроидами следует решать уже после того, как в моих руках окажется подходящая технология их производства. Сейчас же гораздо выгоднее не распылять средства на закупки металлов и электроники для дроидов, а продолжить производство клонов, компенсируя недостаток экипажей и технического персонала.

Да, с одной стороны число добровольцев, прибывающих на Тангрен, растёт — но не быстро. Мофф Феррус докладывает о десятках тысяч имперских и не только граждан, которые изъявляют желание так или иначе способствовать делу войны с Новой Республикой. После просеивания сквозь маленькое сито ИСБ подполковника Астариона, тех, кого можно допустить до прямой работы с техникой или оружием… несколько меньше. Но и в их лояльности следует убедиться