порядок в своём государстве, в этом я даже не сомневаюсь, как оказалось, он успел продумать многие моменты. Опять же не мучился долго в сомнениях, что делать с одержимыми, быстро пустив их под нож. В общем, в империи порядок будет, это лишь вопрос времени, а соседи в это время сильно ослабнут. Уверен, что на территории того же Керотского королевства дохнут не только нормальные маги, но и одержимые, тем самым становясь слабее, а мы наберём сил и ударим по ним. Думаешь, после того как перебьём одержимых император просто отведёт свои войска? Нет, не отведёт, Керотское королевство станет частью империи, все это прекрасно понимают. Поверь мне, вон те дворяне, — маг указал рукой в сторону, где находился лагерь беженцев, — как только император разрешит им проехать на территорию империи, всей толпой побегут к нему.

— Ну, это и так понятно, — согласился я со своим другом.

— Вот-вот, — покивал головой маг. — Будут проситься к императору на службу, преданно заглядывать ему в глаза и вилять хвостом, как твой Ихан, когда кристалл выпрашивает. При этом они всеми силами будут пытаться отличиться, чтобы завоевать доверие императора и получить землю. Думаю, после войны много новых родов образуется из отличившихся вояк. Эх, нам бы тоже при императоре быть, — с горечью в голосе добавил Ильматар.

— Тоже хвостом повилять хочешь? — Усмехнулся я.

— А почему нет? — Даже не смутился маг. — Глядишь, оценит заслуги старика, выделит и мне землю, а то у меня кроме своего дома в империи ничего нет. Так и буду крутиться около тебя как приживалка. Это у тебя всё замечательно, баронство отца тебе по наследству перейдёт. Думаю, он и твоих сестёр из рода не выпустит, они же будущие магини, так что тебе достанется очень неплохое наследство. А я что, так и буду побираться?

— Не переживай, — успокоил я своего друга, — выделю тебе краюху хлеба с маслом.

— Спасибо, ты очень щедрый, но хотелось бы землю, — засмеялся Ильматар. — Мне кажется, после окончания войны император о тебе не забудет. Всё же понимает, что именно благодаря тебе он остался жив, в противном случае его, как и всех его наследников, уже убили бы, а дворяне начали бы растаскивать империю по частям. В общем, сейчас было бы неплохо, если б мы были возле императора.

— Наверняка граф сейчас с ним, — предположил я.

— Само собой, — рассмеялся Ильматар. — Думаешь, только я такой умный и понимаю, что будет дальше?

— Не думаю, что только ты, — тоже усмехнулся я. — Ладно, видно будет, что дальше делать, скорее всего, меня к императору позже вызовут. Хотя бы для того, чтобы в его окружении не допустить одержимых.

— Дай боги, — кивнул мой друг. — Кстати, обратно поедем, нужно к твоему отцу заглянуть.

— Зачем? — Не понял я.

— Почему тебе всё нужно объяснять? — Возмутился маг. — Посмотри сколько тут рабочих рук: бесхозные воины, кузнецы, прочий люд. Надо чтобы барон сам сюда приехал и набрал в своё баронство нужных людей. Как мне кажется, роду Лембитов не откажут, если они предложат помощь несчастным переселенцам.

— Если всё нормально будет, обязательно заедем, — кивнул я. — Попросим графа проехать по землям моего отца.

На самом деле во мне не было столько уверенности, сколько в моём друге. Империя соседствует с несколькими государствами и если они навалятся разом всей толпой, то ничего хорошего из этого нам не светит. Могут нам и ослабленные много проблем доставить. Опять же не только на нашем материке такая беда, а ещё и на других, оттуда тоже можно получить удар, например из султаната. Хотя кто его знает, как там у них дела обстоят.

Забавно, но Ильматар как-то уже и забыл, что собирался мстить «истинным», видно понял, что эти идиоты не совсем виновны в смерти его близких. Хотя зачем сейчас об этом думать, всё равно мы теперь в те горы вернёмся не скоро, если вообще получится это сделать.

Граф не торопился возвращаться назад, он мотался по городу, решал какие-то дела и, по всей видимости, сам не знал, что ему делать. Около меня постоянно крутилась охрана, кроме воинов везде сопровождали три мага, одним из которых был Ильматар. Несмотря на занятость управляющего этим городом, или как его тут называют — комендант, мне удалось с ним встретиться и поговорить. Тратить попусту время не хотелось, поэтому я решил проехаться по лагерю беженцев и попробовать уговорить некоторых из них поехать ко мне. Правда, для этого сначала требовалось спросить разрешения, не просто же так их тут всех держат.

— Да хоть всех себе забирайте, — даже немного обрадовался мужчина. — Невозможно прокормить толпу этих бездельников, а когда их отсюда заберут, не знаю.

— Спасибо, — обрадовался я. — Всех не заберём, но часть точно.

— Поторопитесь, господин барон, тут и другие желающие есть, — усмехнулся комендант.

Два раза мне повторять не нужно было, мы вместе с Ильматаром отправились в лагерь беженцев. Как всегда при мне имелась охрана и на этот раз она мне пригодилась. Дело в том, что в стане беженцев имелось сразу два одержимых с отрядами, к тому же они оказались дворянами. Сразу же сообщил об этом своему сопровождению, меня они не заметили, как и то, что они нас заинтересовали. В результате гвардейцы скрутили магов без боя, а их охрана особо не возмущалась, потому что на шум примчались местные охранники и быстро всех успокоили.

Появился и сам граф, снова показал какую-то бумажку с гербом и все вопросы отпали, магов передали ему, думаю, они сходу отправятся в пыточную.

Я же занялся делом, начал ходить между рядами палаток и высматривать людей, которые мне больше всего нравились. Ильматар предложил не брать всех подряд, а выбирать тех, кто смог лучше устроиться. С одной стороны все несчастные походили друг на друга, а с другой — всё же отличались. Мы смотрели, у кого дети выглядят более опрятно, кто даже в таком незавидном положении не сидел без дела, а чем-то занимался, такими были далеко не все. Многие просто ждали, когда их судьба сама решится, точнее, когда за них всё решат.

Этих людей можно было понять, они ведь потеряли свои дома и уехали с насиженных мест, вон какие лица потерянные, а в глазах пустота. Видно с потерей своих жилищ они решили что всё, не смогут оправиться. Хотя многие даже тут пытались наладить свой быт, к ним мы и начали подходить. Кстати, мы быстро привлекли к себе внимание и вскоре ко мне подошли несколько воинов. Увидели, что я барон и попросились ко мне